Ah, marzo. El mes de la locura. en algún lugar de Internet, John Rothstein se ríe en el abismoY mirando hacia el abismo.
Millones de personas en todo el país pasarán los próximos días Completando el grupo de March Madness. Para algunos, será un ejercicio de estudio, completo con hojas de cálculo, tablas dinámicas y muchísimos puntos decimales. Para otros, será un ejercicio para recordar el ambiente, los colores de la escuela y, vagamente, “Duke siempre es bastante bueno, ¿verdad?”.
Hay pocos eventos en el año deportivo que disfruto más que March Madness y el evento de creación de grupos que lo acompaña. Pero por muy bueno que sea el estado actual del grupo de soportes, creo que es hora de innovar. Nosotros como sociedad estamos preparados para el siguiente paso: el doble bracket.
El interés por el baloncesto universitario femenino ha crecido exponencialmente. Entre los espectadores ocasionales, el baloncesto universitario femenino ha producido más nombres conocidos que el masculino por un margen bastante amplio en los últimos años. Y aunque el dominio del grupo sin duda ha aumentado para el lado femenino del grupo, creo que hay una manera de mejorar el producto en su conjunto: combinando los grupos masculino y femenino en un solo grupo.
¿Esa sensación cuando miras un soporte recién impreso y disfrutas de la luz de los 9,2 quintillones de posibilidades que tienes ante ti? Hagámoslo dos veces. ¿La alegría que obtienes después de llamar con éxito al número 12 correcto que te permite llegar al Sweet 16? Dupliquemos eso también. ¿Esa angustia entre tu alma y tu billetera cuando tu elección de durmiente para la Final Four no dura más allá de las 4 p.m. del jueves? Podríamos tener más de eso.
Mi propuesta es sencilla: en lugar de llenar un bracket cada año, llenamos todos dos. Uno para hombres y otro para mujeres. La puntuación sigue siendo la misma, sólo se otorgan puntos dobles. Ahora tienes ocho equipos de la Final Four y dos campeones. Puedes hacer matemáticas básicas. Te creo
¿Qué hace tal cambio? Por un lado, eleva la postemporada femenina a la misma importancia que el torneo masculino a los ojos del aficionado casual, lo que parece apropiado. En 2024, la Final Four femenina superó a la Final Four masculina por primera vez gracias al impacto de Caitlin Clarke. Aunque esos números han vuelto a la tierra desde que Clark dio el salto a la WNBA, El interés general en el baloncesto universitario femenino continúa con una tendencia al alza.
Pero mi deseo por este cambio no es sólo mejorar el baloncesto femenino, por mucho que me gustaría afirmar que lo es. Solo soy un loco por los paréntesis, y la oportunidad de llenar más burbujas y participar en más especulaciones tremendamente ramificadas después del primer fin de semana de acción es demasiado buena para dejarla pasar.
Además, es universalmente reconocido que el primer jueves y viernes de March Madness son los dos mejores días deportivos del año, con juegos desde el mediodía hasta la medianoche, hora del Este. Año tras año, se escriben artículos sobre las horas de trabajo colectivas que nosotros, como nación, nos saltamos durante estos dos días de trabajo, y ¿qué podría ser más americano que eso?
¿Qué pasaría si te dijera que podemos hacer que esos días sean aún más agradables duplicando el caos de la primera ronda? ¿Qué podría ser mejor que seguir cuatro juegos a la vez en dos pantallas mientras finges trabajar un viernes? Los viernes siguen ocho juegos a la vez en cuatro pantallas. Podemos ofrecer el doble de juegos para sudar y preocuparnos si nos atrevemos a intentarlo.
Incorporar ambos soportes en una sola piscina parece una evolución natural del entorno de los deportes de fantasía. Al fútbol de fantasía le iba bien cuando los drafts de serpientes eran la norma, pero ahora hemos agregado opciones de draft de subasta, así como otras variaciones extrañas como las ligas superflex y de guillotina. Esta evolución no significa el fin de Snake Draft, sino una oportunidad para que más jugadores interactúen con la fantasía de más maneras.
La medida también permitirá una mayor variación en los pagos: el premio mayor se destina a los tres primeros del grupo combinado, mientras que los premios más pequeños se destinan a los ganadores individuales tanto en el grupo masculino como en el femenino. Creo firmemente que el grupo debería ser más ganador, no menos. Este es un paso en esa dirección.
Sé que habrá gente en contra de este tipo de cambio y les digo: “¡Pruébalo!”. o “¡Lo que sea amigo!” Depende de cuán honestos sean acerca de su dilema. Si escuchas a alguien argumentar que sabe más sobre el equipo masculino que sobre el femenino y que darle a los dos torneos la misma posición en el grupo perjudica sus posibilidades de ganar:
- A pesar de lo que dicen, probablemente no sepan tanto como los hombres.
- Son grandes razones para empezar a ver más baloncesto femenino.
- Jajaja cierto amigo no quiero que ganes.
Una preocupación más realista es que no hay suficientes sorpresas en el lado femenino para compararlas con las sorpresas y carreras de Cenicienta que hacen que la categoría masculina sea tan difícil de predecir. Si bien es cierto que las sorpresas son menos comunes en los torneos femeninos, van en aumento y seguirán aumentando a medida que aumente la paridad en la era NIL. Hemos visto a dos equipos llegar a Elite Eight en los últimos cinco años con nueve cabezas de serie o peor, una hazaña que solo había ocurrido una vez antes de la temporada 2017.
En años anteriores, un equipo invicto de la UConn sería el campeón definitivo cerca del título del March Madness. Este año, aunque los Huskies siguen siendo los legítimos favoritos, UCLA, Carolina del Sur y Texas podrían ser contendientes en la Final Four.
No soy programador y, por lo tanto, no tengo la capacidad de saltar al backend del grupo de soportes y hacer que esto sea una posibilidad. No es tan difícil de hacer con brazos largos, y espero llegar al menos a un grupo este año, incluso si eso significa que tendré que ir de grupo en grupo para anotar algo como el día (¡DM si estás interesado!) Pero no puedo imaginar que tal cambio sea un impulso tan grande para las fuerzas que controlan la forma en que nos involucramos con March Madness.
Duplicamos la diversión de March Madness. No hay ninguna razón para no hacerlo.
