Son Heung-min está de vuelta en la portería, rompiendo una sequía goleadora de 273 días en los playoffs de la Copa MLS 2025, y ayudó al LAFC a ganar 3-0 a sus rivales de El Trafíco, Los Angeles Galaxy, el viernes por la noche.
Después de una decepcionante Copa del Mundo en la que Corea del Sur perdió en la fase de grupos, Son jugó su mejor partido en meses, mientras Negro y Oro realizaron su mejor actuación en un derbi televisado a nivel nacional en su primer partido desde el receso de la Copa del Mundo.
Y los jugadores del Mundial lo demostraron.
Primero, fue el goleador canadiense de la Copa Mundial Jacob Schaffelberg quien abrió espacio a lo largo de la línea de banda y envió un centro a Mark Delgado, quien anotó contra su ex equipo y celebró, antes de preparar el gol del hijo del canadiense Mathieu Chonier en el minuto 57.
Bienvenido a la competencia, Sony. 🔥
¡Su primer gol en la MLS de 2026 en El Trafíco! pic.twitter.com/xJlgLxGmK2
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 18 de julio de 2026
Esos dos intentos de gol se detuvieron, mientras que Denis Boanga fingió su séptimo penalti de la temporada, que vio ejecutar Son, antes de admitir después del partido que no era más que un fraude.
“Los derbis siempre son realmente especiales”, dijo Son después del partido. “Solo quería ser parte de esto y quería ganar aquí, y hoy lo hicimos. Creo que volver, marcar goles y ganar con la portería a cero será de gran ayuda para nuestra confianza en la segunda mitad de la temporada.
“Antes de unirme a este equipo, (Bawanga) siempre era un lanzador de penales, por lo que merecía totalmente lanzar el penalti, y siempre creí en él… Sólo quería meterme un poco con los jugadores (del Galaxy) porque hablan un poco mal, así que estaba lidiando con todas las cosas malas para que él pudiera salirse con la suya”.
Intensidad del tráfico
Inspirado por jugadores como Zlatan Ibrahimović y ahora Son, Hugo Lloris, Marco Reus y otros, El Trafico se ha convertido en uno de los principales rivales de la Major League Soccer y ha generado comparaciones con algunos de los enfrentamientos más populares del mundo.
Para LAFC, el viernes marcó apenas la segunda vez que se llevan los tres puntos como equipo visitante y el mayor margen de victoria para ambos lados desde que el Galaxy ganó 3-0 en 2020.
“Es la mejor rivalidad en la MLS, y respeto cada rivalidad. Pero he estado en diferentes lugares… pero nada se compara”, dijo el técnico del LAFC, Mark dos Santos, quien también entrenó en la Copa Cascadia con los Vancouver Whitecaps y el Canadian Classic con el CF Montreal.
“Es una rivalidad muy fuerte y es muy importante ganar, comenzando con una victoria en un juego como este, porque hay un costo emocional en juegos como este, y fue una buena respuesta de los muchachos. Es lo más parecido a la sensación que se tiene en Sudamérica, México o incluso Europa, así que nunca hemos jugado un partido amistoso en nuestra historia”.
Dennis + Sonny = AURA. ✋💥 pic.twitter.com/MxSa8K3IOR
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Mientras tanto, Son, que ha vivido el derbi del norte de Londres entre Tottenham Hotspur y Arsenal y el derbi del Rin entre Bayer Leverkusen y FC Colonia, comparó su primer El Trafíco con ese ambiente.
“Estuve en Alemania, estuve en Inglaterra y ahora aquí, y un derbi siempre es especial para los aficionados, para el club, y sé lo que significa ganar y actuar así, especialmente hoy como colectivo, creo que fue genial. Así que merecemos plenamente los tres puntos”, añadió.
“Mi primera vez jugando en el derbi y marcando mi primer gol de la temporada, creo que eso me ayudó a afrontar la segunda parte de la temporada”.
Aumento de finales de verano de LAFC I
Después de ganar sólo dos veces en nueve partidos entre el 11 de abril y el receso de la Copa Mundial, LAFC parecía haber doblado la esquina con una victoria por 1-0 sobre los Seattle Sounders en su partido de despedida de la Copa Mundial el 24 de mayo.
Ahora, los Negro y Oro ocupan el tercer lugar en la Conferencia Oeste después de 16 juegos y buscarán generar más confianza e impulso contra Real Salt Lake el miércoles, mientras el regreso de la MLS de la Copa Mundial alcanza su máxima velocidad con una programación de 15 partidos entre semana.
“Mañana tenemos día libre y el domingo por la mañana tenemos un entrenamiento”, añadió dos Santos, de cara al partido del RSL y al choque del próximo sábado contra el Sporting Kansas City. “Tenemos una gran semana por delante y tenemos que concentrarnos en eso también. Tenemos que ser muy humildes en este momento”.
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