FC Cincinnati y el Columbus Crew. Es una rivalidad que recibe su nombre de una señal de tráfico en la carretera interestatal que conecta las dos ciudades, y un enfrentamiento que se ha convertido en uno de los grandes derbis de la Major League Soccer.
Pero esta es una etapa nunca antes vista: una serie al mejor de tres para abrir los playoffs de la Copa MLS 2025.
La primera edición de playoffs del Real Derby tuvo lugar en las Finales de la Conferencia Este de 2023, que brindaron uno de los mejores partidos de playoffs de los últimos tiempos: una remontada de Columbus por 3-2 antes de ganar la Copa MLS.
Esta vez, la determinación y la trama entre una serie de tres juegos la hacen aún más atractiva.
El poder original y perenne de la MLS en Columbus, Ohio, sufrió una caída esta temporada, y Cincinnati gastó alrededor de $30 millones para traer al mediocampista superestrella Evander y al delantero Kevin Denky y pesar más en el enfrentamiento.
“Quieres ser el equipo que sea recordado en tu estado”, dijo Shawn Zawadzki del Crew. “¿Quién será el líder en Ohio? Creo que, para mí, ser un niño de Cleveland y luego conocer la historia entre nosotros y el FC Cincinnati es lo que pienso. Es simplemente un ambiente emocionante y un entorno del cual ser parte”.
Si bien la rivalidad es todavía relativamente joven en comparación con algunas de las más famosas del mundo, ya se encuentra entre las más feroces de la MLS. En esa final de la Conferencia Este hace dos temporadas, el ida y vuelta tuvo 39 faltas combinadas. En 19 encuentros históricos entre ambos, son tres victorias para el FC Cincinnati, ocho para el Columbus y seis empates.
2023 Cincinnati ganó el Supporters’ Shield y entró al enfrentamiento como favorito, solo para que esas esperanzas fueran frustradas por un equipo de Columbus bien organizado, impulsado por las habilidades de Cucho Hernández, Darlington Nagbe y otros.
Este año no es diferente; Como Columbus no es un contendiente al Jugador Más Valioso de la MLS y el FC Cincinnati está en segundo lugar, el Supporters’ Shield se quedó corto. Aún así, cada momento tiene una importancia impresionante en comparación con sus luchas en la acción de la temporada regular.
“Es una atmósfera diferente ahora”, dijo Evander antes del Juego 1. “El formato de los playoffs es diferente, porque no puedes cometer los mismos errores que cometiste en la temporada regular. No tienes tiempo para recuperarte. Si cometes un error, estás fuera, así que tenemos que concentrarnos más en los juegos”.
Cincinnati, a pesar de ser un gran favorito, no ha vencido a Columbus en un partido de temporada regular este año. Abrieron el marcador en ambos encuentros, pero empataron 1-1 fuera de casa antes de perder 4-2 en casa.
Sin embargo, al final de la temporada de 34 partidos, Columbus terminó apenas fuera del juego de comodines con 54 puntos. Al mismo tiempo, Cincinnati anotó 65 puntos en un partido en el Supporters’ Shield, solo uno detrás del Philadelphia Union, ganador del título.
Sin embargo, cuando se trata de series de postemporada, esos números se van por la ventana. Los estilos de juego de los dos equipos se centrarán más en la necesidad de coherencia y gestión del juego en un nivel mundial diferente al de un partido de playoffs o de temporada regular.
Para Columbus bajo el mando de Wilfred Nancy, una preparación compleja centrada en los retiros de los delanteros Diego Rossi y Nageb consistirá en ajustar su juego, mientras intenta encontrar goles sin empatar con el fichaje estrella del verano, Wessam Abu-Ali.
El destino del Cincinnati de Pat Noonan estará controlado por los dos delanteros Brenner y la creatividad del mediocampo de Denky y Evander.
reunirse. Únete a tu tripulación.
Es la hora del reloj 🕓 pic.twitter.com/BvLw0wnhEy– La tripulación (@ColumbusCrew) 20 de octubre de 2025
“Creo que tenemos que ser nosotros mismos y prestar atención a los detalles dentro del grupo, y eso nos dará una muy buena oportunidad”, dijo el portero del Columbus Crew, Patrick Schulte. “Tenemos mucho talento y fe en ese vestuario, y el cuerpo técnico ha creado una identidad dentro del grupo, y creo que si podemos hacer eso, aprovecharé nuestras oportunidades contra cualquiera”.
El Juego 1 comienza a las 6:45 pm ET el lunes en el TQL Stadium, mientras que el Juego 2 está programado para el 2 de noviembre a las 6:30 pm ET en Lower.com Field. Si se requiere el Juego 3, se jugará el 7 de noviembre
