Cleatus es ahora un adulto joven.
La popular mascota de FOX Sports celebra su vigésimo cumpleaños durante la temporada 2025 de la NFL, marcando el segundo aniversario de Cleatus con una aparición televisada a nivel nacional los domingos de la NFL. A medida que el robot se convirtió en un pilar de la cobertura de la NFL de FOX, la misión del vicepresidente ejecutivo y director creativo de FOX Sports, Gary Hartley, de crear una animación icónica en Cletus se cumplió.
Pero el proceso de creación de Cleatus no fue fácil. En Un vídeo reciente para NFL FilmsHartley explicó la dificultad de intentar crear un paquete de animación único para la NFL en FOX para ayudar a diferenciar la cobertura de la NFL de la cadena de la de sus competidores.
“Los paquetes de animación para deportes son logotipos invertidos. Lo que se nos ocurrió, creo que lo hemos visto antes”, dijo Hartley.
Mientras Hartley luchaba por encontrar algo que hiciera única la cobertura de la NFL de Fox Sports, se topó con algo que su hijo Andrew había dibujado, que inspiró la creación de Cletus.
“Estaba hurgando en una caja de cosas para bebés. Había un dibujo en mi escritorio. Mi hijo lo dibujó. Creo que tenía 8 o 9 años”, dijo Hartley. “Definitivamente tuvo una visión, y recuerdo que la presentó como, ‘Oye, deberías hacer esto’. Realmente no reaccioné hasta que tuve un momento de pánico. Fue como, sí, podríamos hacerlo. Diseñemos un bot. Realmente jugó conmigo porque otras redes tenían un globo ocular, tenían un pavo real, tenían algo, ¿sabes?
El dibujo ayudó a dar a luz a Cleatus, pero aún no le dio vida al robot.
“Gran parte de la motivación de Cletus para mí fue: ‘Mira, tenemos algo'”, dijo Hartley. “Teníamos una especie de prototipo, pero la tecnología disponible para nosotros en ese momento estaba más allá de lo que un departamento de gráficos interno podía hacer de manera realista. Pero los hicimos de todos modos y no eran buenos”.
Entonces, Hartley llevó la idea de Cletus a Blur Studios para crearla hasta la línea de meta. El estudio se había ganado la reputación de crear poderosos efectos visuales en un puñado de películas, y esto inspiró a Hartley a crear Cletus en su visión para Blur Studios.
“Toda la filosofía de producción estuvo fuertemente influenciada por la película”, dijo Hartley. “El tema principal estuvo influenciado por las películas de ‘Batman’ que salieron. Incluso Cletus vino de intentar superar a Michael Bay con las primeras ‘Transformers’. Es una especie de espíritu de la época. Luego, trabajaron con nosotros en el guión gráfico”.
Afortunadamente para Hartley, encontró un estudio dispuesto a hacer realidad su visión.
“Fox quería un gran espectáculo 3D”, dijo el cofundador y director de Blur Studios, Tim Miller. “Da la casualidad de que una de las cosas que CG hizo bien, casi desde el principio, fueron los robots. Realmente hicimos algo. Creo que en el resumen de diseño, realmente sabíamos lo que tenía que ser”.
Miller y Harley pudieron determinar cómo querían que se viera Cleatus. A partir de ahí, todo lo que tenían que hacer era decidir cómo querían que se moviera el robot.
“Teníamos nuestro propio estudio de captura de movimiento”, dijo Miller. “Es realmente divertido hacer especialistas en los que puedes golpearlos. Así que teníamos una almohadilla completa y yo creía firmemente en batear como un apoyador. Obtienes estos fantásticos efectos de animación porque son reales y a veces son golpeados. Pero eso es lo interesante.
“Su personalidad realmente vino de los jugadores: la forma en que se movían, la forma en que calentaban. Te conviertes en un maestro de trucos ocultos, como tirar de algo y deslizarte debajo de él, porque no quieres que esté rígido. Quieres que sea dinámico”.
Y con eso nació oficialmente Cleatus. Hartley ayudó a darle personalidad a lo largo de los años. En un evento, Cletus tenía pompones como si fuera una animadora. Durante una transmisión de Fox, Cletus usó una falda de hula y bailó hula. Un año, cuando Fox transmitió un programa dominical de juegos de la NFL el día de Año Nuevo, Cleatus tenía resaca después de celebrar la víspera de Año Nuevo.
Por supuesto, Cleatus todavía no puede beber legalmente. Pero cuando Cleatus cumpla 21 años la próxima temporada de la NFL, brindaremos por el robot y por quienes ayudaron a construirlo.
