Qué rápido puede cambiar nuestro juego.
Bélgica, que tuvo una Copa Mundial de 2026 muy decepcionante, finalmente se liberó de sus inhibiciones y logró una victoria por 5-1 sobre Nueva Zelanda el viernes por la noche en Vancouver.
Como resultado, los Red Devils evitaron una vergüenza temprana. Y así, sin más, con algunas jugadas tardías de los suplentes Romelu Lukaku y Alexis Selimaekers, superaron a Egipto y ganaron el grupo por mayor diferencia de goles. Un doblete de Leandro Trossard y otro de Kevin De Bruyne aseguraron la victoria en una actuación completa y justo lo que recetó el médico.
En cuanto a Nueva Zelanda, después de un punto bien ganado contra Irán en la primera jornada, los kiwis lamentablemente quedaron eliminados de la Copa del Mundo con derrotas consecutivas.
Aquí están mis conclusiones.
1. Finalmente, Bélgica llegó al Mundial
(Foto de Jared C. Tilton – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Un fútbol estéticamente agradable es una de las razones por las que admiramos a Bélgica desde hace años. En su mejor momento, gracias a su talento en la disposición y especialmente en el mediocampo, los Diablos Rojos mueven el balón hacia adelante con facilidad.
Eso sucedió el viernes. Desde el primer pitido, Bélgica presionó, dominó y, al entrar en el último tercio, cambió de una formación 4-3-3 a una formación 2-2-7, donde el lateral jugó como extremo, el extremo jugó como delantero, Youri Tielemans del Aston Villa dirigió todo el juego y De Bruyne se convirtió esencialmente en delantero. Más sobre ellos más adelante.
Pero el punto era tener más liquidez arriba y no tener gente objetivo. De hecho, todos eran objetivos.
Troussard también anotó un magnífico doblete para darle buen uso a la confianza del Arsenal en el título esta noche. Estuvo excelente esta noche. La guinda del pastel fue el gol de Lukaku, que entró como suplente en el último momento para rescatar la diferencia de goles. Y luego Saelemaekers añadió el signo de exclamación.
Pero en general todo el equipo de Rudi García estaba preocupado por esta noche, fue una gran actuación de una selección que terminó tercera en el Mundial de 2018. Quizás este sea el comienzo de un impulso para Bélgica.
2. El regreso de Jeremy Doku enciende el ataque
(Foto de DIRK WAEM/BELGA MAG/Belga/AFP vía Getty Images)
Después del nacimiento de su primer hijo, un hijo llamado Press con su esposa Shirin, los compañeros de equipo de Doku sin duda apreciaron (lo siento, tenía que hacerlo) su regreso a la alineación.
El extremo del Manchester City suele jugar como un personaje de videojuego, donde sus cambios de dirección y ritmo pueden ser una pesadilla para cualquier defensa contrario.
García, por lo tanto, lo cambió del ala derecha al lado izquierdo con Trossard en el otro lado, y Nueva Zelanda no pudo lidiar con su engaño.
Esta noche no marcó, pero no era necesario. Doku es un arma constante que nunca te sorprende con sus carreras. Cuando tienes a alguien como él, todo se vuelve más fácil porque exige tanta atención que libera espacio para todo lo demás.
3. Youri Tielemans y Kevin De Bruyne: un brillante doblete
Como fanático del Aston Villa de toda la vida, ya sabes lo que pienso sobre Tielemans, por lo que fue decepcionante verlo comenzar tan mal este torneo, especialmente después de su mejor temporada en la Premier League y Europa.
Pero el viernes contra Nueva Zelanda estuvo excelente en su papel de director, dirigiendo a la orquesta belga en medio del parque. Casi siempre es gracias a él que el equipo termina tercero en la final.
Luego está De Bruyne, uno de los mejores mediocampistas ofensivos del fútbol moderno. Cumplirá 35 años el domingo, pero basándose en esta noche, nunca lo sabrías, ya que constantemente se mete en el área y abre oportunidades para sus compañeros de equipo. Marcó el tercer gol del equipo en 66 minutos.
Olvídese de su fallecimiento, que es claramente de talla mundial. Los jugadores jóvenes sólo deberían observar sus movimientos. Es maravilloso.
4. Nueva Zelanda se equivocó en todo, hasta que fue demasiado tarde
(Foto de Ersin Erturk/Anadolu vía Getty Images)
En la primera mitad, el equipo de Darren Bezeley no tuvo ningún disparo y solo un toque en el área. Sólo logró entre un 38 y un 40% de posesión y no logró producir nada de valor. En el segundo mejoró, pero ya era demasiado tarde.
La estrategia también fue confusa ya que decidió sentarse y permitir que Bélgica siguiera atacando el área con poco espacio para contraatacar. De hecho, sentí que no quería hacerlo. Era el equivalente a que un boxeador les pidiera que golpearan sin ningún plan para protegerse la cara.
Siempre he sentido que el mejor activo de Nueva Zelanda es su físico y su capacidad para devolver el golpe a sus oponentes. Nada de eso funcionó esta noche. Pero agradezcamos a Elijah Just, que hizo un gran torneo con tres goles.
Al final, Bélgica fue demasiado fuerte, consiguió la victoria y encabezó el grupo. Ahora, queda esperar un día más para ver qué equipo se enfrentará a Seattle en dieciseisavos de final el miércoles.
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