Gonzaga perdió 154 juegos durante la impresionante y condecorada carrera de 26 años como entrenador en jefe de Mark Few.
La sorprendente derrota del miércoles ante Portland puede haber sido la peor de todas.
Quizás en el resultado más impactante de la temporada de baloncesto universitario, los Bulldogs (22-2, 10-1 West Coast Conference) parecieron impotentes contra Joel Foxwell y los Pilots (11-14, 4-8 WCC). La actuación de 27 puntos del escolta novato impulsó al grupo de Leganés a una victoria de 87-80 sobre el capo del WCC, generando una bonita escena posterior al juego en el Chiles Center después de la primera victoria del programa contra un equipo Top 10 de Associated Press.
Dada la conmoción y el asombro del resultado final, probablemente haya muchas personas que vieron el título de esta publicación y pensaron: “No, claro, esta es absolutamente la peor derrota de la era de los Few”. Ciertamente hay argumentos a favor de esto, y profundizaremos en ello un poco más a continuación.
Pero antes de descartar el resultado del miércoles como tal, pisemos el freno y examinemos realmente sus posibles implicaciones para las perspectivas de postemporada de Gonzaga.
Este es el caso de lo peor.
El núcleo del argumento para el final del miércoles es el hecho de que Gonzaga sufrió lo peor en una era debido al hecho de que los Jags rara vez pierden contra equipos del calibre de los Pilots.
Después de una derrota por 30 puntos ante el estado de Washington, Portland ingresó al juego en el puesto 216 a nivel nacional en KenPom.com, un sitio web de análisis de baloncesto universitario que se remonta a la temporada 1996-97. En las últimas 29 temporadas, los Zags han perdido seis ante equipos que terminaron la temporada fuera del top 200 de KenPom (cuatro ocurrieron entre 1996 y 2003). El incidente más reciente se produjo el 30 de enero de 2010, cuando el No. 204 se recuperó gracias a 22 puntos de Deor Lawhorn en una victoria en tiempo extra 81-77 en el San Francisco War Memorial Gymnasium.
La diferencia entre las derrotas pasadas y las del miércoles: Gonzaga no rondaba el top 10 de KenPom cuando sufrió esa sorpresa, ni ha terminado una temporada ni siquiera entre los 30 mejores de KenPom.
El punto es: las expectativas que tienen las personas fuera de los Zags de hace 16 años no son las mismas que las que se ponen en el programa de hoy. Gonzaga ha jugado en cinco Elite Eights, apareció en un puñado de juegos de campeonato nacional y tiene seis selecciones de lotería de la NBA desde la última vez que perdió ante un equipo KenPom sub-200. La mayor percepción de los aficionados, los medios y otros entrenadores exacerbó el tipo de desliz que sufrieron el miércoles.
Hay algunas pepitas estadísticas que pueden intentar poner en contexto los resultados del miércoles; Portland es el segundo equipo por debajo de .500 en los últimos 20 años en tener una racha de 15 victorias consecutivas o hacer un buen trabajo al molestar a un oponente que incluso en un juego tan aleatorio como el baloncesto universitario, pueden suceder cosas peores en una noche determinada.
Combine eso con la historia de excelencia y el talento de la plantilla de Gonzaga, y es potencialmente la peor pérdida que el programa haya sufrido bajo la dirección de un entrenador del Salón de la Fama.
El caso en su contra es el peor.
La realidad de la derrota de Portland es que realmente no sabemos qué impacto tendrá en las perspectivas de postemporada de los Jags. Dependiendo de a quién le preguntes, Gonzaga podría caer entre una y tres líneas de cabezas de serie como resultado del Torneo de la NCAA. Pero, como señaló Graham Icke después del partido, apenas estamos en febrero; No habrá brackets oficiales hasta dentro de un mes.
Como mínimo, las posibilidades de Gonzaga de obtener un puesto número 1 el domingo de selección realmente se han esfumado, lo que probablemente no le sienta bien al cuerpo técnico porque el objetivo de programar juegos fuera de la conferencia es construir un currículum digno de consideración como primer puesto. Sin embargo, algunas de las victorias fuera de la liga de los Zags ya habían comenzado a desvanecerse a partir del miércoles, lo que hace cada vez más difícil ganar tracción sobre otros contendientes de primer puesto que tienen la ventaja de jugar en entornos más competitivos en Big 12, SEC, Big Ten y ACC.
Antes del miércoles, Gonzaga fue proyectado como el segundo favorito en la Región Oeste por el bracketologist de ESPN Joe Lunardi. Digamos que los Zags lideran la tabla en el WCC, ganan el título de liga en Las Vegas y obtienen el tercer puesto el domingo, el día de selección. Puede que no tengan el lujo de estar en la costa oeste para la primera y segunda ronda en ese momento, pero desde el principio probablemente podrían cruzarse con un sembrado número uno y no llegar hasta el Elite Eight.
Ahora, otra derrota en la liga, ya sea ante alguien conocido como St. Mary’s, ya sea en la temporada regular o en el torneo de conferencia, probablemente acercaría a Gonzaga a la línea de 4 cabezas de serie, en cuyo caso podría esperar una cabeza de serie número 1 en el Sweet 16.
Una vez más, el punto es el siguiente: si la derrota de Portland le otorga a Gonzaga una posición desfavorable en el Torneo de la NCAA, el argumento a favor de su peor derrota en la era Few es aún más fuerte. Pero en el caso de que los Zags vayan por el camino correcto, manejen sus asuntos en la temporada regular y superen el Sweet 16, un juego del 4 de febrero no significará mucho en el gran esquema de las cosas.
¿Qué significa esta pérdida en el panorama general?
En el vacío: la derrota del miércoles ante Portland fue la peor derrota en mucho tiempo. Sin embargo, el amplio alcance de la temporada 2025-26 no está completo, por lo que es imposible saber qué efecto tendrá la derrota de Gonzaga ante Portland en la postemporada.
Sí, desde una perspectiva métrica, la sorpresa del miércoles está en camino de ser la mayor que Gonzaga haya sufrido bajo el liderazgo de unos pocos. Pero ciertamente no sobrevivió al amplio margen de derrota de los Jags (que ocurrió durante una derrota de 40 puntos ante Michigan a principios de esta temporada), ni implicó ganar el juego del campeonato nacional. Desde esa perspectiva, el partido del miércoles fue sólo otra nota a pie de página en el largo libro de la historia del baloncesto de Gonzaga.
