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Exclusivo: Los gimnastas del equipo nacional israelí Lehi Raz y Yaal Indig se enteraron de que todo su arduo entrenamiento para el campeonato mundial se arruinaría pocos días después del histórico acuerdo de paz de su país para poner fin a la guerra de Gaza.
Acababan de experimentar la alegría de ver regresar a casa a los últimos rehenes supervivientes.
“Comenzamos la semana con uno de los momentos más felices de los últimos dos años, ver a los rehenes vivos regresar a casa, poder tomar un respiro sabiendo que finalmente están en casa con nosotros”, dijo Indig a Fox News Digital.
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Entonces llegó una noticia sorprendente.
“Fue como salido de la nada”, dijo Raz, atleta olímpico israelí de París.
Leahy Raz del equipo Israel entrena en la bóveda durante el entrenamiento de gimnasia antes de los Juegos Olímpicos de París 2024 el 25 de julio de 2024 en París, Francia. (Tom Weller/VOIGT/Getty Images)
Se enteraron por primera vez por un artículo de prensa de que el gobierno de Indonesia estaba bloqueando sus visas para ingresar al país para el Campeonato Mundial de Gimnasia Artística de 2025 en Yakarta.
Raj e Indig se quejan de que les dijeron que el gobierno indonesio había rechazado sus visas por motivos de seguridad.
“La razón oficial dada por el gobierno indonesio fue que nuestra participación nos pondría en peligro a nosotros y a otros representantes nacionales”, dijo Indig.
Pero Indig afirmó que el propio equipo de seguridad del partido les había dado autorización para entrar a la ciudad después de una inspección previa.
Indig Los equipos deportivos del país han utilizado medidas de seguridad durante décadas desde los Juegos Olímpicos de Munich de 1972, cuando ocho terroristas afiliados al grupo Septiembre Negro, afiliado a la Organización de Liberación de Palestina, irrumpieron en la Villa Olímpica en una misión fallida para tomar como rehenes a los atletas. La misión resultó en la muerte de seis entrenadores israelíes, cinco atletas, un policía de Alemania Occidental y cinco terroristas.
“Para nosotros fue muy extraño”, dijo Indig. “Esa seguridad hizo un escaneo una semana antes de nuestro vuelo, en Indonesia, estaban en Indonesia, y aprobaron todo en términos de seguridad. Así que tuvimos la aprobación total del equipo de seguridad en Israel, y pueden creerme que no aprobarán nada que no sea seguro. Y nuestra federación nos dijo que es seguro”.
Más tarde, Indig calificó la decisión de Indonesia como “un caso flagrante de discriminación basada en la nacionalidad”.
Cuando se le preguntó si cree que el reciente alto el fuego con Hamas conducirá a que menos israelíes boicoteen los deportes internacionales, lo que ha sido una tendencia creciente, Indig dijo. “Ciertamente eso espero. Pero una cosa que puedo decir es que este incidente no tiene nada que ver con el alto el fuego. Es un caso flagrante de discriminación por motivos de nacionalidad”.
Tanto Indig, como Raz y sus compañeros han viajado para competir a otros países de mayoría musulmana, entre ellos Azerbaiyán, Egipto, Turquía y Qatar, y no han tenido problemas.
Fox News Digital se comunicó con la Embajada de Indonesia en los Estados Unidos, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Indonesia y la oficina de prensa del presidente del país, Prabowo Subianto, para solicitar comentarios.
El ministro de Deportes de Indonesia, Erik Thohir, defendió la decisión de su país en un comunicado la última semana de octubre.
“Nos adherimos a los principios de mantener la seguridad, el orden público y el interés público al organizar cada evento internacional”, dijo.
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La Federación de Gimnasia de Israel presentó una apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) en un intento de obligar a la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) a garantizar la participación de Israel o, alternativamente, cancelar o trasladar el evento a una nueva sede.
Indig y Raj afirmaron que esperaban que a ellos y a sus compañeros de equipo se les permitiera ingresar al país a tiempo para la competencia.
Por eso nunca dejaron de entrenar.
“Fue realmente duro”, dijo Raj sobre su entrenamiento durante los pocos días de incertidumbre.
“Ya te han dicho que no irás, pero dijeron que todavía están trabajando en ello, pero las posibilidades son bajas. Pero yo sabía que, incluso por la más mínima posibilidad de que todavía vayamos a competir, quería estar en la mejor forma. Así que, después de todos estos problemas, todavía puedo ir allí y seguir dando mi mejor desempeño”.
Afirmaron que inicialmente se enteraron de la noticia el viernes, después de que su vuelo debía partir el lunes siguiente. En medio de la incertidumbre, el equipo pospuso un día su vuelo de lunes a martes, a la espera de ver si se aceptaba la solicitud. Así que pasaron ese lunes extra entrenando más.
Luego llegó el martes y su vuelo se retrasó nuevamente debido a la festividad judía de Sucot, y continuaron entrenando.
Pero aquella noche del martes 14 de octubre el TAS rechazó el recurso del país. Sus esperanzas de ganar el Campeonato Mundial se han acabado.
“No había nada más que hacer después de la decisión del TAS, así que finalmente nos quitamos los guantes”, dijo Indig.
El Comité Olímpico Internacional (COI) emitió inmediatamente un comunicado esa misma semana condenando el trato dado por Indonesia al equipo. Posteriormente, el COI emitió una declaración desaconsejando la programación de otros eventos deportivos importantes por parte de los órganos rectores mundiales en Indonesia e incluso deteniendo todas las negociaciones con el país sobre futuros derechos de sede de los Juegos Olímpicos.
Pero el organismo rector mundial se mostró más comprensivo con Indonesia por su liderazgo en la gimnasia.
La presidenta de la FIG, Marineri Watanabe, y el secretario general, Nicolas Boompen, en una conferencia de prensa el 18 de octubre, apoyaron el argumento del gobierno indonesio sobre las preocupaciones de seguridad a medida que crecía el debate global sobre la situación.
“Estábamos frustrados y decepcionados porque para nosotros el deporte es un lugar libre de política”, dijo Raj. “Fue decepcionante que nos pusieran en esta situación, no nos respaldaron”, añadió sobre la respuesta de la FIG.
Aún así, Raj e Indig observaron las competiciones de Indonesia esa semana, como lo harían los fieles seguidores de la gimnasia.
Raj dice que esto ha hecho que la situación sea más difícil.
“En cuanto a la competencia, fue difícil, fue difícil porque miramos la competencia porque queríamos estar allí y competir”, dijo.
Indig encontró consuelo al apoyar a Donnell Whittenberg del equipo de EE. UU., quien se convirtió en el primer estadounidense en ganar el oro en la prueba de anillos masculina después de sufrir una lesión el año pasado.
“Me rompí ambos codos en un extraño accidente hace un año y medio y tuve dos operaciones para intentar volver a la gimnasia”, dijo. “Entonces, para mí, ver a Donnell Whittenberg, quien acaba de romperse el tendón de Aquiles hace un año… fue increíble de ver”.
Indig también dijo que recibió apoyo personal de otros concursantes en el evento.
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Aún así, tanto Raj como Indig creen que los resultados del podio habrían sido diferentes si a su equipo se le hubiera permitido ingresar al país.
Raj llegó incluso a decir que estaba “seguro” de que el resultado habría sido diferente si la estrella israelí y medallista de oro olímpico en ejercicio de suelo masculino Artem Dolgopiat hubiera estado presente.
“Estamos seguros de que la imagen del podio habría sido diferente si hubiera competido en el suelo”, dice Raj.
Artem Dolgopat del equipo Israel compite durante la final del ejercicio de suelo masculino de gimnasia artística el día ocho de los Juegos Olímpicos París 2024 en el Bercy Arena el 3 de agosto de 2024 en París, Francia. (Tom Weller/VOIGT/Getty Images)
Las dos gimnastas habían planeado unas vacaciones después del campeonato para escapar de los rigores de la competición. A pesar del incidente, decidieron tomarse unas vacaciones. Viajaron por África y se detuvieron en Zanzíbar antes de emprender un safari en Kenia.
“Emocionalmente, estábamos muy agotados”, dijo Raj, mientras ambas gimnastas dijeron que el viaje era muy necesario después del estrés de la situación.
Y ahora están de nuevo entrenando, ahora aún más motivados para su próxima competencia, de cara a los 27 campeonatos mundiales de 2026 y, potencialmente, a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028.
No quieren que el mismo problema se repita en otras competiciones en Indonesia, ya que afirman que su federación y el Comité Olímpico de Israel han dado algunas garantías de que se están tomando medidas para evitarlo.
“Nuestra federación ha hecho y sigue haciendo todo lo posible para garantizar que esto no suceda, al igual que el Comité Olímpico Israelí”, dijo Raz. “Todos están de acuerdo con esta situación y están tratando de evitar otras”.
Indig agregó: “Estamos en alerta máxima, todos están en alerta máxima y estamos haciendo todo lo posible para asegurarnos de que esto no suceda”.
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La prohibición de Indonesia es el último ejemplo de restricciones a los equipos y aficionados deportivos israelíes en los últimos meses.
D Primer Ministro de Israel El equipo ciclista Tech ha sido excluido de una próxima carrera en Italia, el Giro dell’Emilia, prevista para el 4 de octubre, por potencialmente perturbar las protestas pro palestinas.
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sus fans israelí El equipo de fútbol Maccabi Tel Aviv ha sido excluido de un partido de la Europa League en Birmingham, Inglaterra, el 6 de noviembre, debido a preocupaciones de seguridad luego de un ataque a los seguidores del equipo en Ámsterdam durante un partido contra el Ajax el otoño pasado.
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