Hoyos 54 al 72 dentro de LIV Golf y lo que significa

Después de la temporada 2024, LIV envió un cuestionario a sus jugadores con una pregunta que invitaba a la reflexión.

¿Deberían los eventos del Tour jugar 72 hoyos en lugar de 54?

No todos estaban a bordo.

“Creo que las personas que lo completaron, creo que solo hubo tres personas, que inicialmente dijeron (sí) acerca de ir (a 72 hoyos)”, dijo Tyrell Hatton antes del Campeonato HSBC de Abu Dhabi de esta semana.

Sin embargo, un año después, LIV rechazó la encuesta y hizo realidad la idea.

A partir de 2026, el circuito respaldado por Arabia Saudita, que lleva el nombre del número romano 54, ampliará sus torneos a 18 hoyos adicionales (y hasta un cuarto día). Y a pesar de la desgana inicial, la noticia parece haber sido bien recibida, aunque persisten algunas preguntas.

“Al recorrer 72 hoyos, LIV Golf está dando un paso proactivo para alinearse con el formato histórico reconocido mundialmente”, dijo Bryson DeChambeau en un comunicado. “Esta es una fantástica evolución del producto LIV Golf, que muestra cómo nuestra liga escucha y se adapta para crear la mejor experiencia posible”.

¿Cuál es el mayor culpable de este cambio? Quizás esta sea la búsqueda de LIV de ganar puntos en el Ranking Mundial Oficial de Golf.

El circuito separatista solicitó puntos para el ranking mundial tras su lanzamiento en 2022; Sin embargo, la junta de OWGR rechazó la solicitud de LIV en 2023, principalmente porque los eventos eran solo de 54 hoyos, no había un sistema adecuado de descenso y ascenso y el tamaño del campo estaba limitado a 54 jugadores. Pero después de agregar un proceso de descenso para 2024, el circuito volvió a solicitar el reconocimiento de OWGR, que aún está bajo revisión bajo el nuevo presidente de OWGR, Trevor Immelman, ex campeón del Masters y actual analista de golf de CBS.

OWGR es un camino clave para que los jugadores puedan ingresar a los campeonatos más importantes y, como tal, el director ejecutivo de LIV, Scott O’Neill, quien asumió el cargo a principios de este año, ha mostrado su voluntad de hacer ajustes.

“Las ligas más exitosas del mundo (IPL, EPL, NBA, MLB, NFL) continúan innovando y desarrollando sus productos, y como liga emergente no somos diferentes”, dijo O’Neill en un comunicado.

Algunos de los jugadores de LIV, sin embargo, insistieron en que el movimiento no se debía únicamente al deseo de ser reconocido por la OWGR.

“Creo que (el punto OWGR) hay un ángulo detrás. Creo que hubo algunas cosas diferentes”, dijo Lee Westwood. hablar de deporte El espectáculo del desayuno. “Algunos de los muchachos habían centrado toda su temporada en campeonatos importantes. Y jugar 54 hoyos los puso en cierta desventaja. Creo que querían jugar 72 hoyos, que representa el formato de los campeonatos importantes. Pero la clasificación mundial es una de las cosas en la mente de LIV. No sé si es porque tiene 5-5 en el criterio. Los torneos que solían obtener puntos para la clasificación mundial, pero creo que hay que marcar las casillas con la clasificación mundial. Sí, 72 hoyos probablemente ayude.

Aún así, Rory McIlroy, posiblemente el oponente más acérrimo de LIV, no está seguro de cuántos puntos del ranking mundial estarían en juego en los eventos de LIV si la gira recibiera esa designación.

“Creo que es un movimiento extraño porque creo que podrían haber conseguido puntos para el ranking en tres rondas”, dijo McIlroy en el Campeonato HSBC de Abu Dhabi. “No creo que tres rondas versus cuatro rondas sea lo que los frene. Definitivamente los acerca más a los torneos de golf tradicionales que lo que hemos hecho nosotros. No es realmente perjudicial para ellos y está en línea con lo que hacen todos los demás”.

McIlroy agregó: “Creo que lo que es más difícil es que tienes muchachos de LIV, y tal vez podrían obtener clasificaciones mundiales, pero debido a que la fuerza de sus campos será muy débil porque muchos muchachos ya están abajo en las clasificaciones porque no han tenido puntos de clasificación durante tanto tiempo”.

Hay algo de verdad en esta afirmación, pero al mismo tiempo, Joaquín Niemann probablemente no será el número 122 del mundo en 2025 después de cinco victorias en la LIV. Y Jon Rahm ascenderá del puesto 71 después de estar entre los 10 primeros en todos los torneos LIV menos uno esta temporada. Además, existen oportunidades para obtener puntos adicionales con la Clasificación Mundial de Golpes Ganados, que mide la puntuación de uno en relación con el campo.

Por supuesto, jugar 72 hoyos también tiene un aspecto económico.

La presencia de LIV en el lugar se ha fortalecido, y agregar 18 hoyos adicionales a la competencia podría generar más ingresos para los fanáticos, aunque existe un costo por ejecutar el torneo en un día adicional. Por el contrario, se dice que los ratings de televisión de LIV en EE.UU. son más bajos, especialmente en rondas anteriores que son en FS1 o FS2 en lugar de Fox. Un cuarto día de producción también será costoso, pero la gira puede negociar una tarifa de derechos de transmisión más alta.

El Fondo de Inversión Pública Saudita, el financiador de LIV, proporciona financiación prácticamente ilimitada. Sin embargo, definitivamente quieren ver algún tipo de retorno de su inversión. El modelo de la liga no ha sido rentable, ya que el brazo internacional de la gira ha perdido más de mil millones de dólares en sus primeras tres temporadas.

Pero si el cambio a 72 hoyos comienza a contrarrestar esa tendencia, al mismo tiempo que se parece más a un circuito de golf tradicional que obtiene puntos para el ranking mundial, tal vez ayude a facilitar un acuerdo con el PGA Tour para fusionarse con el acuerdo marco entre los dos circuitos a partir de 2023.

“Nosotros dos (el director ejecutivo del PGA Tour, Brian Rolap) hemos hablado varias veces”, dijo O’Neill esta semana. deportivoInvertir en conferencias deportivas. “…Básicamente, tenemos una visión común de lo que podría o debería ser el panorama del golf durante los próximos años. Existe una oportunidad para que todo el mundo del golf se una y haga crecer este pastel”.

La bomba de 72 hoyos de LIV es más sutil de lo que parece, y lo que eso significa para LIV (y el futuro del golf profesional) aún está por verse.

Sin embargo, una cosa es probablemente una apuesta segura: no espere que el tour pase a llamarse LXXII Golf.