Julian Edelman se muestra escéptico sobre las posibilidades de los New England Patriots esta temporada.
“Aún no han llegado a ese punto”, dijo Edelman en una entrevista con Colin Cowherd de Fox Sports.
A los ojos de Edelman, los Patriots están a pasos de ser un verdadero contendiente al Super Bowl. Cada una de esas debilidades jugó un papel en arruinar el juego en su derrota 35-31 ante los Buffalo Bills el domingo pasado. La derrota se debe a la inexperiencia a la hora de cerrar jugadas, a una defensiva en problemas en la zona roja y a un equipo también obstaculizado por lesiones de jugadores clave para compensar esas deficiencias.
Primero, los Patriots estaban en posición de barrer a los Bills en la serie de la temporada. Hicieron una racha de 21-0 con el mariscal de campo Drake May corriendo para un par de touchdowns. Le dieron a los Bills la oportunidad de dar un paso adelante y destronar a un equipo que había ganado la AFC Este durante cinco temporadas consecutivas.
“No puedes ganar hasta que sigas perdiendo, y la segunda mitad fue un ejemplo de ello”, dijo Edelman. “Mira, están en llamas… tienen un gran plan de juego, pero tienes que jugar tu mejor fútbol al final, lo cual ellos no hicieron”.
En la primera serie de la segunda mitad, los Bills avanzaron 44 yardas en seis jugadas, corriendo cinco veces antes de que el mariscal de campo Josh Allen golpeara al ala cerrada Dawson Knox para un touchdown de 4 yardas. Aprovechando ese impulso, Buffalo logró tres series de touchdown más para sellar el juego. Allen y Knox conectaron para otra anotación, y el corredor James Cook corrió desde 11 yardas.
“Están tratando de ser un equipo de turno o ruptura, pero eso sólo se puede lograr si eres bueno en la zona roja”, dijo Edelman. “Ceden el 75%, touchdowns en zona roja, que se acabó”.
La falta de juventud y tenacidad en la zona roja sólo puede ser enmascarada por el talento. Los Patriots tenían el talento para lograr una racha de 10 victorias consecutivas durante la mayor parte de la temporada, pero a medida que ese talento se perdió debido a las lesiones, esas grietas se han vuelto más difíciles de llenar.
“Es difícil ganar en esta liga”, dijo Edelman. “Es bueno recalibrar tu cerebro y tu trabajo semanal en estas últimas tres o cuatro semanas”.
Edelman ve la derrota ante los Bills como positiva porque los Patriots fueron competitivos en un juego que Cowherd dijo que era “más importante para Buffalo” y ahora pueden aprender de esa derrota.
Si Nueva Inglaterra quiere demostrar que Edelman y Cowhard están equivocados, debe seguir sus consejos y aprender de esta derrota. Existe la posibilidad de que, para que los Patriots ganen el Super Bowl, primero tengan que enfrentarse nuevamente a los Bills. Y Buffalo se aprovechará de Nueva Inglaterra si no supera esta situación.
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