En Ecopark Speedway en Georgia, sede de la Autotrader 400, Tyler Reddick se convirtió en el primer piloto desde 2009 en ganar las dos primeras carreras de la Copa NASCAR (incluidas las 500 Millas de Daytona), y sólo el sexto en lograr la hazaña.
Eso es un logro en sí mismo, pero Redick es miembro del equipo de carreras 23XI de Michael Jordan, sí, eso Michael Jordán. Con el piloto activo Denny Hamlin, leyenda de la NBA y seis veces campeón, la atención estará puesta en el 23XI, pero Reddick logró algo histórico y poco común en la historia de NASCAR que justifica con creces esa atención.
Reddick no es el único piloto de 23XI que tuvo éxito desde el principio. Su compañero de equipo Bubba Wallace posee un par de resultados entre los 10 primeros y es segundo en puntos generales en la clasificación de la Copa 2026. Fue líder durante la mayor parte del AutoTrader 400 del domingo antes de caer tarde en el tiempo extra.
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El analista de Fox Sports y campeón de la Copa 2014, Kevin Harvick, hablando con el coanfitrión Will Buxton en el primer episodio de “Speed with Harvick & Buxton”, habló sobre el éxito inicial del 23XI de Jordan el lunes después de la victoria de Reddick.
“Cuando miras el 23XI y los resultados que se esperan de él, casi les damos un pase el año pasado por todo lo que estaban haciendo fuera de las carreras”, comenzó Harvick, refiriéndose al 23XI. Demanda antimonopolio contra NASCARDura en diciembre.
“Pero la forma en que comenzaron esta temporada te hace pensar que van a ser contendientes todo el año. Las expectativas que tenemos sobre ellos, especialmente Tyler Reddick, esperamos que sea un contendiente al campeonato, pero con Jordan en la pista, lo que tiene que hacer como dueño de equipo y estar allí, lo lleva a un nuevo nivel”.
No se trata sólo de las carreras, sino también de los pilotos en los que Jordan y su equipo pueden influir.
“Siempre hablamos de estrellas y de cómo las necesitamos, y Jordan puede ayudar a sus pilotos a convertirse en estrellas y hacer cosas que los demás pilotos no pueden hacer”, dijo Harvick. “Es una situación bastante singular, pero ahora están en racha”.
Como explicó Harvick, se espera que Reddick gane. Hizo su debut en la Copa en 2019 y fue dos veces campeón de la Serie O’Reilly de NASCAR, subcampeón en las 500 Millas de Daytona de 2025 y cuatro resultados entre los 5 primeros en el Ecopark Automotive Grand Prix, Goodyear 400, Quaker State en 2025. Actual en 2026.
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Para ser una estrella, un piloto tiene que ganar: 23XI tiene dos de dos en lo que va de temporada, gracias a Reddick. Pero recuerda, Wallace sigue segundo en la clasificación. Finalmente el octavo final. Después de liderar 46 vueltas en la Autotrader 400, el equipo de Jordan ya se encuentra en una posición envidiable esta temporada, aunque parezca una decepción.
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