El analista jefe de Fox Sports, Joel Klatt, estaba en la llamada en el Beaver Stadium cuando Omar Cooper de Indiana hizo la atrapada del año (un touchdown ganador del juego contra Penn State), pero no apreció lo increíble que era en tiempo real.
Klatt admitió en el episodio más reciente de su podcast, “The Joel Klatt Show”, que en tiempo real, no pensó que Cooper se habría limitado a completar la recepción de touchdown que le dio a Indiana una ventaja de 27-24 con 36 segundos restantes.
“Desde el stand, estás un poco fuera de lugar”, dijo. “Estás en la línea de 50 yardas, y yo estoy mirando hacia la izquierda, y desde mi punto de vista, cuando veo la jugada en vivo, (creo) que no hay manera de que sea una atrapada. Parece que se está golpeando la cabeza en el poste de gol de campo. Yo digo, ‘No, de ninguna manera’. Veo que el árbitro levanta la mano y pienso: ‘Oh, lo van a repetir’. Entonces, mi reacción inmediata fue ir al monitor, por eso no dije mucho después de Gus (Johnson)”.
Johnson, como señaló Klatt, calificó la jugada como un touchdown después de que el árbitro indicó que Cooper había logrado agarrar el balón antes de decir: “¡Qué gran jugada! ¡Increíble!”. con voz ronca.
Joel Klatt reacciona a la increíble atrapada de Omar Cooper para ganar el juego para Indiana 😤
Mientras tanto, Klatt todavía necesitaba un momento para digerir lo que vio mientras elogiaba tanto a su compañero de transmisión por la llamada como al equipo de transmisión por capturar tan bien el momento.
“Recibe la decisión de touchdown y se va a Marte”, dijo Klatt. “Qué llamada tan icónica e increíble de Gus Johnson, y es por eso que lo amamos. Reacciona consigo mismo, se está riendo, está perdiendo la voz y es increíble. No dije mucho porque voy al monitor de repetición y pienso, ‘Claro, eso no es una atrapada’. Desde mi punto de vista, no hay manera de que traiga esa pelota.
“Obviamente, en la repetición, tenemos un equipo increíble, nuestros camarógrafos y todo nuestro equipo es increíble, liderados por Chuck MacDonald y Rich Dewey, nuestro productor y director, y tenían la toma, el ángulo de repetición, y estaba justo ahí, la primera curva. Bang. Hay una congelación y vas hacia la izquierda y hacia la izquierda en mi mente.
Una vez que Klatt reconoció que Cooper era realmente capaz de atrapar un touchdown, dejó escapar un instintivo: “¡Dios mío, lo atrapó!”.
“No tenía ningún análisis para usted”, dijo Klatt sobre su llamada. “Fue pura emoción. Estaba reaccionando a una de las mejores recepciones que he visto en un momento que lo necesitaba. Omar Cooper, se le exigió grandeza y él la entregó.
“Omar Cooper, bien hecho, amigo mío”.
Klatt analizó más a fondo la obra durante el episodio del lunes de su podcast.
“Este tipo sube las escaleras y mira hacia abajo después de controlar el pase, y se nota que está alcanzando específicamente el pie izquierdo para tocar adentro”, dijo Klatt. “Fue salvaje”.
La jugada fue lo más destacado de lo que posiblemente fue el mejor juego hasta el momento en esta temporada de fútbol universitario. Antes de la captura de touchdown de Cooper, Penn State estaba en camino de sorprender al No. 2 Indiana en medio de una temporada tumultuosa. Los Nittany Lions se recuperaron de un déficit de 10 puntos a principios del último cuarto para tomar ventaja 24-20.
Después del despeje de cada equipo, Indiana tuvo una última oportunidad de ganar el juego cuando consiguió el balón en su propia yarda 20 con poco más de dos minutos restantes. Klatt admitió que “no tenía muy buenas sensaciones con Indiana” al comienzo de esa serie porque en ese momento sólo había anotado tres puntos en la segunda mitad.
Los instintos de Klatt dieron en el clavo después de la primera jugada de la última serie de Indiana, cuando el mariscal de campo Fernando Mendoza sufrió una captura de siete yardas. Pero Mendoza no guiñó un ojo. En la siguiente jugada, realizó un strike de 22 yardas para que los Hoosiers se pusieran en marcha: el comienzo de una obra maestra de 87 yardas coronada por un puñado de tiros valientes y un touchdown asombroso para Cooper. Cuando el balón llegó a las manos de Cooper, el hombre jugada por jugada, Gus Johnson, no pudo evitar gritar: “¡Dale el Heisman!”
Era la banda sonora perfecta para un clásico instantáneo, y Klatt y el resto del equipo de Fox Sports lo sabían.
“Estábamos hablando de eso cuando salimos del stand -Gus y yo y algunos otros muchachos que siempre están con nosotros en el stand- y estábamos hablando de dónde aterrizaron el juego y el final en la jerarquía de todos los años que hemos estado juntos”, dijo Klatt. “Esta es ahora la undécima temporada de juegos en la que Gus y yo hemos estado juntos, y es fácilmente uno de los tres o cuatro mejores juegos que he convocado con Gus. Fue sensacional”.
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