El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita aún no ha llegado a un acuerdo con el PGA Tour, ya que las conversaciones sobre una alianza están estancadas desde hace más de dos años.
Pero el patrocinador financiero LIV Golf ha desempeñado durante mucho tiempo un papel de patrocinio en el Ladies European Tour y ahora lo extiende al LPGA Tour con el anuncio del martes de un evento en Las Vegas la próxima primavera.
El evento, co-sancionado con el LET y en colaboración con Golf Saudi, se llamará Aramco Championship y se celebrará del 2 al 5 de abril en el Shadow Creek Golf Club de Las Vegas. Contará con una bolsa de 4 millones de dólares, una de las bolsas más grandes de la LPGA fuera de los grandes campeonatos.
Aunque Saudi Golf se ha asociado anteriormente con el LET para eventos en EE. UU., esta será la primera vez que lo haga en EE. UU. como parte del LPGA Tour. El torneo de 120 jugadores formará parte de la PIF Global Series, que incluye otros cuatro eventos en el calendario y se denominó Aramco Series.
El comisionado de la LPGA, Craig Kessler, dijo que el evento “refleja exactamente hacia dónde nos dirigimos en términos de nuestro calendario global para la gira”.
Kessler añadió que “a menudo hablamos de rutas, recorridos y premios, y este evento cumple todos los requisitos: un escenario espectacular en la costa oeste, un recorrido icónico y un premio que continúa nuestro impulso para elevar el listón para nuestros atletas”, dijo. “También reconocemos que dicha asociación, basada en la colaboración de larga data del LET con Golf Saudi y el PIF, puede ayudar a fortalecer el fútbol femenino a nivel mundial y mejorar las oportunidades para nuestros atletas”.
Sin duda, la LPGA enfrentará críticas de la asociación debido al pobre historial de derechos humanos de Arabia Saudita, particularmente para las mujeres. Pero varios jugadores de la LPGA, incluidos Nelly Korda y Lexi Thompson, han competido en eventos PIF LET que se remontan a varios años.
La LPGA organizó previamente un torneo llamado T-Mobile Match Play en Shadow Creek. El nuevo torneo será un evento de juego por golpes.
