Una mirada en profundidad al declive europeo de Escocia esta temporada, cómo se han desempeñado los Rangers, el Celtic y otros y por qué el equipo de Danny Rohl todavía tiene una manera de salvar su campaña en la Europa League.
Podemos endulzarlo todo lo que queramos, pero los números no mienten: los clubes escoceses han capitulado en Europa esta temporada. En la clasificación de federaciones nacionales de la UEFA, Escocia se encuentra actualmente por debajo de Gibraltar. Deja que eso se asimile.
A menudo nos hemos reído de la Liga de Irlanda, pero ahora están por encima de nosotros. Los equipos chipriotas, muchos de nuestros ex jugadores, también nos están superando.
De los países escandinavos, sólo las Islas Feroe se encuentran al final. Es una lectura desalentadora y resalta la magnitud del declive del fútbol escocés en el escenario europeo.
Rangers: bajando en la clasificación
Los Rangers comenzaron su temporada número 25 en Europa. Ahora estamos en el número 35.
Nuestras victorias se produjeron contra Panathinaikos (111.º) y Plzen (56.º), pero las derrotas nos dejaron un panorama más claro: derrotas ante Brujas (24.º), Genk (141.º), Sturm Graz (81.º), Braun (189.º) y Roma (9.º).
No fueron sólo nuestras propias derrotas, sino también la variedad de rivales, desde los pesos pesados europeos hasta equipos de nivel medio, que manejamos con facilidad.
Celta: Fijo
El Celtic empezó la temporada en el puesto 59 y, a pesar de los resultados mixtos, sigue en la misma posición.
Sus victorias y derrotas cuentan una historia de inconsistencia: perdieron ante Storm Graz (81.º), Kairat (266.º), Midtjylland (67.º) y Braga (48.º) y empataron con el Estrella Roja de Belgrado (50.º).
Es respetable, pero no mueve la aguja. Quedarse quieto en términos europeos es retroceder.
Hibs, Aberdeen y Dundee United: lecciones difíciles
Hibernian comenzó la campaña en el puesto 207, perdiendo ante Midtjylland (67) para terminar en el puesto 217.
Aberdeen ha tenido una historia similar: del puesto 161 al 186 con derrotas ante FCSB (84), Shakhtar (41) y AEK Atenas (160) y un empate con AEK Larnaca (199).
Mientras tanto, el Dundee United está ahora en el puesto 248, frente al 208, superando a UNA Straussen (375) pero perdiendo ante el Austria Wien (168).
No es una buena lectura, y es particularmente preocupante si se tiene en cuenta que los Rangers han vencido a algunos de estos equipos en los últimos años.
Fama perdida, oportunidad por delante
La reputación europea tarda años en construirse, pero puede romperse en meses.
Sí, los cambios directivos de los Rangers y algunos nombramientos cuestionables han influido, pero con Danny Rohl, existe la posibilidad de cambiar las cosas.
Todavía hay vida en la campaña de la Europa League. La temporada pasada le bastaron 10 puntos para llegar a los octavos de final.
Nos quedan cuatro partidos: Braga (48.º), Ferencvares (55.º), Ludogorets (75.º) y Porto (28.º) y 12 puntos por jugar.
¿Es posible? Absolutamente tienes que vencer a estos equipos para demostrar que perteneces a este nivel. El margen de error ha desaparecido, pero la oportunidad de redención está ahí, esperando a ser aprovechada.
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