Una palabra se ha convertido en sinónimo del baloncesto de Illinois, especialmente cuando se trata de ataque ofensivo, a lo largo de la campaña 2025-26: equilibrio. Los Illini tienen un arsenal más profundo que el ejército estadounidense, que si bien teóricamente es óptimo, no crea la utopía pacífica que podría parecer resultante.
si está vigilado Keaton Wagler y gente grande Tomislav Ivicic Cada uno apuntó más de 20, como lo hicieron en la victoria del miércoles por la noche sobre Northwestern, dejando raras oportunidades de anotar para sus compañeros de equipo. cuando Kylan Boswell Suma 13 puntos más, dejando solo restos de la mesa. Andrzej Stojakovic Y David MirkovichOMS conjunto Para un total de 10 puntos. Y esa es sólo la alineación titular.
Un partido antes de eso, una victoria sobre Iowa, fueron Mirković e Ivicic con sólo siete goles y sólo un reserva añadiendo su nombre a la columna de goleadores (Zvonimir Ivicic tenía ocho puntos).
Claro, cualquier Illini puede explotar en cualquier noche, pero ¿cómo se puede mantener a los jugadores interesados y activos en juegos que anotan un solo dígito? Los enfrentamientos y la suerte pueden dejar a un jugador determinado fuera de juego durante dos semanas de juegos. ¿Cómo se maneja una situación en la que hay una lista repleta de personas que saben que son capaces de ganar más de 20 años?
Por qué a Brad Underwood no le preocupa mantener contentos a sus anotadores
La respuesta es simple: ganar. La victoria es la panacea. ¿No hay suficiente puntuación? ¿A quién le importa? estamos ganando ¿No juegas lo suficiente? ¿A quién le importa? estamos ganando ¿No estás recibiendo suficientes inyecciones? Se entiende la idea: la paciencia y el desinterés salen baratos cuando las preguntas fluyen.
“Ganar lo supera todo”, dijo el viernes el entrenador de Illini, Brad Underwood. “Trabajas para jugar el juego y ganarlo. Y todo lo demás se solucionará solo. No importa cuáles sean tus números”.
Es más fácil decirlo que hacerlo, obviamente. Los jugadores de este nivel tienen aspiraciones de la NBA y consideraciones NIL y, a menudo, egos tan grandes como un Range Rover. Pero Underwood tiene razón: en realidad, sin un equilibrio y una distribución democrática de la puntuación en toda la alineación titular, Illini no ocuparía el puesto 13 con un récord general de 14-3 y una marca de 5-1 en el Big Ten. En serio, echa un vistazo al resto de la liga.
“En este momento estamos en un lugar único”, dijo Underwood. “Los 10 mejores goleadores de la liga no están en los cinco mejores equipos. Ganar. Eso es ganar. Y eso es equilibrio”.
De hecho, entre los máximos anotadores de la conferencia, sólo Price Sandfort de Nebraska (16,4 puntos por partido) está cerca de esa lista, y es el número 13. (Wagler de Illinois es el número 16, con un promedio de 16,1 puntos por partido).
Pero ¿qué pasa con la ambición de esos seguidores? Bueno, Illinois proyectó a Wagler, Stojakovic, Boswell y Tomislav Ivicic en el simulacro de draft. Si un equipo cargado gana, y un jugador influye en esa victoria, las directivas de la NBA son lo suficientemente inteligentes como para entender las habilidades dinámicas y de calidad por encima del volumen.
De hecho, cada año un puñado de jugadores logran elevar sus proyecciones del draft en función de sus contribuciones al Torneo de la NCAA. Los jugadores desatendidos o subestimados de repente sobresalen en el escenario más importante, bajo la presión más intensa, pero sólo si su equipo continúa escalando posiciones.
Además, las superestrellas de la NBA del mañana normalmente ya están ungidas. La liga se basa en profundidad, pegamento y segundos (y terceros y cuartos) violines. Piénselo: la NBA tiene la tasa de salvamento más alta entre los 300 mejores jugadores de baloncesto del planeta.
“Si pasas al siguiente nivel, desempeñarás un papel, si tienes tanta suerte”, dijo Underwood.
Un rol bien ejecutado en un equipo de alto nivel, especialmente uno que ejecuta una ofensiva al estilo de la NBA (como lo hace Illinois), ayuda al cazatalentos a ver exactamente el tipo de jugador que puede esperar en el siguiente nivel. Tomemos a Stojakovic, por ejemplo: promedió 17,9 puntos por partido hace un año como un jugador ineficiente y de alto volumen en un equipo de Cal inferior.
¿ahora? Su promedio de anotaciones ha bajado a 13.9 puntos por partido, pero está lanzando más del 50 por ciento desde el campo y las directivas no tienen que preguntarse si encajará en la liga como un engranaje en la máquina. Los equipos de la NBA no están obligados a correr el riesgo de que Stojakovic pueda aprender a ser efectivo, eficiente y cómodo rodeado de otros jugadores talentosos; eso ya lo han visto. (Ahora sólo necesita hacer su tiro de tres puntos).
Acepta tu papel y todo se arreglará solo. Ese es el mensaje. y, por supuesto, victoria. Debido a que los Illini están haciendo precisamente eso, Underwood no parece tener la menor preocupación sobre su capacidad para seguir abrazando a sus jugadores y mejorar donde puedan en una noche determinada.
“Se trata simplemente de encontrar tu papel y disfrutar el momento de la victoria y lo que se necesita y lo que se siente”, dijo Underwood. “Y esas son las cosas que recordarás cuando tengas 45 años y vuelvas a la reunión: todos ganadores”.
