Los Ravens no deberían preguntarle a Lamar Jackson Recupera la mesa de ping-pong Y otros juegos que fueron quitados del vestuario porque estuvieron lejos de ser perfectos durante la derrota del jueves por la noche por 28-6. Una victoria sobre los Dolphins.
No están ni cerca del contendiente al Super Bowl que esperábamos que fueran a principios de temporada, y no va a encajar de repente con Jackson de regreso al campo. El dos veces Jugador Más Valioso lució oxidado en la primera mitad de su primer juego desde que se lesionó el tendón de la corva hace un mes, liderando una ofensiva lenta que todavía está lidiando con problemas que tenían a Baltimore mirando un récord de 1-5 no hace mucho.
Los Ravens, sin embargo, aprovecharon todas las heridas autoinfligidas de Miami en un juego que fácilmente podría haber terminado empatado en el medio tiempo. Jackson, a nivel de MVP, apareció sólo después de que los Dolphins se derrotaron a sí mismos, y ayuda que Miami sea simplemente malo. Después de caer al final de la clasificación con varias lesiones y un calendario desalentador, los Ravens (3-5) ahora caminan por el carril de los perdedores para volver a encarrilar su temporada.
Otra derrota el próximo mes podría descarrilar significativamente las esperanzas de postemporada de los Ravens. Pero al mismo tiempo, este equipo es capaz de ganarlo todo, incluidos los próximos enfrentamientos como visitante contra los Vikings y los Browns y los encuentros en casa contra los Jets y los Bengals. El récord combinado de esos cuatro equipos es 9-22. Minnesota probablemente no cometerá el mismo error que cometió Miami el jueves por la noche, pero los Vikings se sintieron avergonzados por los Chargers y ahora recurren al inexperto mariscal de campo JJ McCarthy.
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Jackson probablemente sabía que no iba a ser una solución rápida cuando habló con el gerente de equipamiento del equipo para que apagara los televisores y retirara los juegos del vestuario. Se necesitaba perfección en la columna de victorias porque este equipo no podía permitirse el lujo de perder más. Dicho esto, la excelencia en la ejecución no es necesaria ya que lo único que importa es vencer a estos malos equipos el próximo mes para que Baltimore regrese a la carrera de la AFC Norte.
Cada semana, Jackson probablemente se arriesgará más como corredor mientras recupera la confianza en su tendón de la corva lesionado. No tuvo ese lado de su juego contra los Dolphins y en ocasiones tuvo problemas como pasador. Pero Jackson recurrió a lo que mejor sabe hacer: alimentar a sus alas cerradas, anotar dos touchdowns para Mark Andrews, otro para Charlie Koller y un pase largo de 35 yardas a Isaiah Prospect. Jackson terminó con 18 de 23 para 204 yardas y cuatro touchdowns y corrió cinco veces para 14 yardas.
Pero las esperanzas de los Ravens en los playoffs no sólo descansan sobre los hombros de Jackson. Ese cambio comenzó la semana pasada cuando el coordinador defensivo Jack Orr hizo los ajustes necesarios durante la semana de descanso para sorprender a Caleb Williams y los Bears en uno de los primeros juegos ganadores de Baltimore. Y el entrenador John Harbaugh inició el Cooper Rush durante dos juegos, pero el rescate no fue muy entendido por la magistral actuación de Tyler Huntley contra Chicago.
También hubo cambios de personal defensivo después de aproximadamente los dos primeros meses de la temporada. El esquinero Zaire Alexander estuvo saludable el jueves, y el profundo novato Alohi Gilman le ha dado una chispa a la secundaria. Canjeado por los Chargers hace unas semanas.
Y ciertamente ayuda que un Kyle Hamilton sano esté de regreso en el campo. El safety All-Pro asustó a su equipo cuando cayó un poco en la primera mitad, pero rápidamente regresó al campo y no permitió que Tua Tagovailoa estableciera ritmo durante prácticamente cuatro cuartos. Gillman y el esquinero Marlon Humphrey registraron cada uno un balón suelto forzado y una recuperación de balón suelto en la derrota de los Dolphins.
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Cuanto más escribo sobre este juego, más quiero decir que los Ravens están de regreso. Qué impresionantes estuvieron en la segunda mitad. Incluso Derrick Henry (19 acarreos, 119 yardas) dio un paso adelante y dio los toques finales a la sorprendente segunda victoria consecutiva de Baltimore después de una racha de cuatro derrotas consecutivas.
Cuanto más lo pienso, no tiene sentido para mí decir que los Ravens están de regreso porque no han jugado como contendientes al Super Bowl en ningún momento de esta temporada, desperdiciando una gran ventaja ante los Bills en la Semana 1 y cayendo repetidamente ante los Lions y Chiefs. Jackson jugó todos esos partidos antes de sufrir una lesión en el tendón de la corva en la segunda mitad en Kansas City.
Vencer a los Dolphins está lejos de ser una victoria emblemática y no es el momento adecuado para pedir que les devuelvan las mesas de ping-pong. Sería fantástico si la ejecución fuera excepcional en ambos lados del balón durante las próximas cuatro semanas contra estos malos equipos. Pero no sabremos si los Ravens son un verdadero contendiente hasta que lleguen a su difícil calendario de diciembre, incluidos juegos contra los Patriots y los Packers.
En este momento, se trata de acumular victorias y recuperar el control de la deficiente AFC Norte, que actualmente se encuentra en la cima de los Steelers (4-3), que se desvanecen rápidamente. Los Ravens no tienen que preocuparse por sus enfrentamientos divisionales hasta que superen a los Vikings, Browns y Jets. Qué tormenta perfecta de oponentes potenciales después de dos meses en los que aparentemente todo iba mal.
