Christian Pulisic se ha convertido en el blanco de muchas críticas a la selección de fútbol masculina de Estados Unidos tras su derrota en octavos de final ante Bélgica en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Sin embargo, tiene a un par de íconos del fútbol estadounidense en su esquina: Landon Donovan y Tim Howard.
Tanto Donovan como Howard expresaron cierta simpatía por Pulisic, quien recibió algunas críticas por su decepcionante juego durante la Copa del Mundo y su salida temprana de la derrota eliminatoria. Pero Donovan instó a Pulisic a hacer algunos cambios en su forma de hacer negocios y tratar a los demás fuera de la cancha.
“Esta es una oportunidad para ayudar y cambiar tu vida para siempre”, Donovan. dijo en su podcast“Fútbol sin filtro”, con Howard. “Uno de los mayores problemas: hablo con gente de US Soccer. Hablo con sus patrocinadores. Hablo con sus compañeros de equipo. Hablo con el personal y los entrenadores. La gente está molesta por la forma en que se manejan las cosas a su alrededor.
“Y no es necesariamente él, sino su agente, su familia, sus parásitos, quienes influyen. La gente está harta de esto. Tratan mal a la gente. Actúan mal. Siempre que quieras preguntar: ‘¿Podemos hacer una entrevista?’ Siempre es un ‘No, no puedes acercarte a él’. No saluda a los comentaristas que siempre juegan todos los partidos mientras pasan. Todos los demás chicos vienen, saludan y dicen: ‘Hola’.
“Simplemente tiene la idea de que no puedes llegar a él. Y realmente no creo que provenga de él. Creo que proviene de las personas que lo rodean. Tienen que detenerse, y él tiene que ser un hombre y tener una conversación con ellos y decirles: ‘Miren muchachos, esto no me está ayudando'”.
Donovan dijo que pasó por algo similar a lo que está pasando Pulisic ahora cuando Estados Unidos fue eliminado en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2006, Donovan era visto como la cara del equipo en ese momento.
“He estado en su lugar… Conozco el sentimiento. El sentimiento es el mismo”, dijo Donovan. “Solo diré esto: me llevó a terapia. Me hizo mirar mi vida y mi carrera honestamente por primera vez. Me permitió tener conversaciones grandes e importantes con personas que amo sobre todo en mi vida, no solo el fútbol, y cambió mi vida para siempre, de una manera positiva”.
Si bien el equipo estadounidense de Pulisic en 2026 fue más lejos que el equipo de Donovan en 2006, el jugador de 27 años no hizo mucho para contribuir al éxito del equipo. Marcó cero goles y una asistencia durante el torneo, y una lesión en la pantorrilla le obligó a perderse partes de tres partidos de la fase de grupos. Salió temprano en la segunda mitad de la derrota del lunes con una lesión en el tobillo, y sus comentarios de que “tiene tiempo para descansar” a Jenny Taft de Fox Sports generaron críticas, especialmente en las redes sociales.
Mientras Pulisic está lidiando con algunas reacciones negativas, Howard dijo que espera que la estrella estadounidense se mantenga alejada de las redes sociales por un tiempo. Pero, al igual que Donavan, Howard aconsejó a Pulisic que cambiara su enfoque fuera del campo.
“Sí, a algunas personas les molestó”, Howard dijo sobre los comentarios de Pulisic post-partido. “No envidio a Christian Pulisic en este momento. Es un lugar difícil para estar. Aunque creo que la imprevisibilidad percibida no es que no le importe. Creo que está sufriendo. Creo que es consciente. Creo que es su propio mecanismo de defensa. Lo que puedo hacer, creo, es imposible para él sentir eso porque es el líder del equipo más grande. El nombre y el mejor jugador con una lesión en el tobillo y fuera de la Copa del Mundo, creo que es Es casi imposible para él dar una entrevista legítimamente imparcial.
“Entonces, algo más está sucediendo”.
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Esta no es la primera vez que Donavan hace comentarios hacia Pulisic. Golpeó a la estrella del AC Milan varias veces para que no jugara con Estados Unidos en la Copa Oro de la CONCACAF 2025 debido a un descanso.
Pero Donovan admite que no tiene “una gran relación” con Pulisic, y espera poder cambiar su forma de comportarse fuera de la cancha para no alejarse de los fanáticos.
“Tiene un gran desafío por delante”, dijo Donovan. “Estoy esperando con ansias el próximo partido, el próximo partido de Estados Unidos en este país, ¿cómo crees que será? Piénsalo, ¿estará orgulloso cuando lo anuncien? Tal vez. La gente está emocionada. Es una manera larga y sinuosa de decirlo, podría ser un buen momento en tu vida. Muchas cosas tienen que cambiar, y creo que las personas que lo rodean no”.
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