Lionel Messi no dejó dudas en el Día de la Decisión.
El ícono argentino anotó un triplete en la victoria por 5-2 sobre Nashville el sábado por la noche y ganó el premio Bota de Oro de la Major League Soccer con 29 goles esta temporada.
Inter Miami terminó tercero en la clasificación de la Conferencia Este y se enfrentará al Nashville, sexto cabeza de serie, en la primera ronda de los playoffs de la Copa MLS al mejor de tres a partir del viernes.
El sábado fue el día tradicional de decisión de la liga, el último día de la temporada regular cuando las dos conferencias jugaron partidos simultáneos con puestos de playoffs y cabezas de serie en juego.
“La verdad es que Leo estuvo excepcional, como suele ser. Creo que si alguien tenía dudas sobre su temporada regular, él las disipó todas. Hay que darle el MVP”, dijo el entrenador del Inter Miami, Javier Mascherano, después del partido.
El Philadelphia Union ya se aseguró el primer puesto en el Este y se adjudicó el Supporters’ Shield de la liga con una victoria por 1-0 sobre el NYCFC el 4 de octubre. Filadelfia aseguró la ventaja de jugar en casa durante los playoffs y un lugar en la Copa de Campeones de la CONCACAF 2026.
El Union jugará contra el ganador del partido de comodines del miércoles entre el Chicago Fire, octavo lugar, y el noveno Orlando City, en una serie de primera ronda de playoffs al mejor de tres. El Fire aseguró su primer lugar en los playoffs desde 2017 bajo la dirección del entrenador en jefe de primer año Greg Berhalter, ex entrenador de la selección nacional masculina de EE. UU.
Todos los lugares anteriores a los playoffs ya habían sido reclamados, pero los juegos del sábado determinaron los enfrentamientos de playoffs. Además de la serie de primera ronda entre Inter Miami y Nashville, Cincinnati, segundo preclasificado, jugará contra el No. 7 Columbus y el No. 4 Charlotte jugará contra el No. 5 NYCFC. Beneficios superiores de las semillas en el campo local.
“Qué gran oportunidad tenemos de jugar contra un contendiente en los playoffs y jugar de manera significativa entre los tres primeros”, dijo el entrenador de Cincinnati, Pat Noonan. “Si no estás emocionado por ser un equipo de playoffs y jugar frente a nuestros fanáticos en el primer juego y esas oportunidades, algo falta”.
Información de Associated Press.
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