Lionel Messi entregó un balón de fútbol rosa enjoyado al presidente Donald Trump mientras honraba al Inter Miami por la victoria de la Copa MLS del año pasado en una ceremonia en la Casa Blanca.
Miami derrotó a los Vancouver Whitecaps en diciembre para ganar el título de la Major League Soccer, y la superestrella argentina fue nombrada MVP de la liga por segunda temporada consecutiva.
“León“Entras y ganas, y eso es algo muy difícil de hacer, muy, muy inusual y, francamente, hay mucha más presión sobre ti de lo que nadie imagina, porque esperabas ganar, pero casi nadie lo hizo”, dijo Trump.
Messi, que ingresó al evento con Trump, se unió al Inter Miami a mediados de 2023 a bombo y platillo. No habló durante el evento, que por momentos se tornó político, con Trump abordando la guerra con Irán, la situación en Venezuela, posibles anuncios futuros sobre Cuba e incluso los aranceles.
Al dirigirse a Messi, quien es famoso por evitar hablar de política, el presidente se limitó principalmente a los deportes.
“Podrías haber ido a cualquier parte del mundo. Podrías haber elegido cualquier equipo del mundo y elegiste ir a Miami. No te culpo. El clima es excelente. ¿Vas a Doral? ¿Vas a Doral y juegas golf?” Dijo Trump, refiriéndose a un campo de golf de su propiedad. “Quiero agradecerte por traernos a todos en este viaje, porque eres atractivo, talentoso y una gran persona”.
Otras estrellas del Inter Miami que asistieron fueron Luis Suárez, Tadeo Allende y Rodrigo de Paul. El comisionado de la MLS, Don Gerber, se sentó junto a Andrew Giuliani, jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca sobre la Copa Mundial. También asistieron la estrella del béisbol retirada Alex Rodríguez y miembros del gabinete de Trump.
Inter Miami es el primer equipo de la MLS invitado a la Casa Blanca en los dos mandatos de Trump.
Messi, ocho veces ganador del Balón de Oro, ha llevado a Argentina al título de la Copa del Mundo en 2022. Se espera que el jugador de 38 años vuelva a jugar con Argentina este verano cuando el torneo se celebre en Estados Unidos, Canadá y México.
El escaparate mundial del fútbol se ha visto empañado por acontecimientos recientes, incluida la guerra con Irán y los disturbios en México tras la muerte del líder del cártel Nemesio Oseguera en una operación militar.
Irán es parte del campo de 48 equipos de la Copa Mundial y está programado para jugar partidos de la fase de grupos en el Sophie Stadium en el sur de California y otro en Seattle.
Trump abrió el evento comentando el conflicto con Irán pero no mencionó la Copa del Mundo.
Tras la acción militar de Estados Unidos e Israel la semana pasada, el máximo responsable del fútbol iraní, Mehdi Taj, dijo que el país no podía jugar el Mundial con “esperanzas”.
Trump dijo a Politico esta semana que “realmente no me importa” si Irán participa. “Creo que Irán es un país muy golpeado. Están agotados”.
No está claro qué pasará si Irán se retira del Mundial. Ningún equipo que se haya clasificado para el torneo se ha retirado en los últimos 75 años.
La Copa del Mundo comienza con el partido de México jugando contra Sudáfrica en la Ciudad de México el 11 de junio.
Durante el evento, Trump habló sobre cómo vio al gran brasileño Pelé jugar con el New York Cosmos. Miró a Messi: “Puedes ser mejor que Pelé”, y luego preguntó al público: “¿Quién es mejor?”.
El propietario del Inter Miami, Jorge Mas, dijo que su equipo “cambió la cultura del fútbol en Estados Unidos para siempre”.
“Podemos jugar con los grandes, podemos jugar con los pesos pesados. Nuestra liga puede ser una de las mejores del mundo”, afirmó Maas. “Y esta capacidad de soñar, de perseverar, de no ver obstáculos frente a nosotros, continuaremos teniendo éxito. Y con suerte, señor presidente, celebrar el campeonato de la Copa MLS no será nuestro único viaje aquí”.
Esta fue la primera visita de Messi a la Casa Blanca. La administración Biden lo invitó a presentar la Medalla Presidencial de la Libertad en enero de 2025, pero no pudo asistir debido a un conflicto de programación.
Inter Miami estará en la zona para jugar contra DC United el sábado.
