Cuando el sueño de llevar LIV Golf a Sudáfrica se hizo realidad, cuatro miembros del favorito local Southern Guards GC sintieron la emoción del momento en la primera ronda del jueves en el Steyn City Club.
lágrimas de alegría. Piel de gallina. Destellos de electricidad en el cabello. sentido de orgullo
Y luego ofrecieron una actuación a la altura, montando una ola de adrenalina y apoyo apasionado desde la enorme galería hasta la cima de la clasificación del equipo con 18 bajo par para una ventaja de un golpe en LIV Golf Sudáfrica.
Ninguno de los cuatro de la Guardia Sur igualó el cuadro de mando del dúo de Crushers GC formado por el capitán Bryson DeChambeau y Charles Howell III, quienes compartieron el liderato individual después de disparar 8 bajo par 63. Pero el equipo sudafricano estaba feliz de terminar el día con el mismo nivel emocional con el que comenzó.
“Probablemente el pico de mi carrera, honestamente”, dijo Dean Burmester después de su 67, 4 bajo par. “Probablemente el día más importante que he tenido en el campo de golf, el más divertido, el mayor apoyo que he tenido. He jugado en todo el mundo y nunca he sentido este tipo de pasión y esta electricidad”.
“Una de las mejores experiencias que he tenido en un campo de golf”, se hizo eco Charles Schwartzel, quien anotó un 66 – 5 bajo par a pesar de un problema de espalda que casi lo obligó a retirarse. “Jugué la Presidents Cup. Jugué frente a los presidentes en Nueva York y ese primer tee me puso la piel de gallina. Casi se me llenaron los ojos de lágrimas. Fue un momento de verdadero orgullo”.
“Eso es lo que esperábamos”, dijo Branden Grace, quien anotó un 64 – 7 bajo par, líder del equipo, para terminar tercero. “… una sensación realmente fenomenal y puedo empezar la semana como hoy.”
Para Louis Oosthuizen, fue la culminación de un esfuerzo de cuatro años al frente de un torneo en Sudáfrica. Su 69, 2 bajo par, fue una montaña rusa: sufrió un doble bogey temprano y luego respondió inmediatamente con tres birdies consecutivos, pero el capitán de la Guardia Sur enfatizó el panorama más amplio de ver LIV golf por primera vez en el continente africano esta semana.
“Sé lo que hizo falta para traer este torneo aquí, y los aficionados fueron increíbles”, dijo. “Para el jueves, al tener tanta gente aquí, todos nuestros sueños se harán realidad”.
Aunque el jueves jugaron en cuatro grupos diferentes, los Southern Guards pudieron alimentarse tanto del público como de los demás. Combinados, jugaron sus primeros 12 hoyos con par par antes de jugar los siguientes 12 con 6 bajo par. Una Grace Eagle pareció eclipsar al resto del equipo al comenzar sus últimos nueve, que colectivamente dispararon 10 bajo par en sus últimos nueve mientras hacían 187 pies de putt en ese tramo.
“Creo que todos se subieron al carro y una cosa llevó a la otra, y ahora miren esto”, dijo Grace.
DeChambeau, Oosthuizen y el capitán de 4Aces GC, Dustin Johnson, que jugaron en el último grupo desde el tee, también recibieron mucho aliento cuando jugaron en Sudáfrica por primera vez. El capitán de los Crushers continuó con el impulso de la victoria en los playoffs de la semana pasada en Singapur, haciendo birdie en cuatro de sus últimos seis hoyos para unirse a Howell en la cima de la clasificación.
“Qué ambiente”, dijo DeChambeau. “Sudáfrica apareció hoy, y es apenas jueves. Estoy bastante impresionado con el ambiente aquí y la gente y el amor que hemos sentido. Realmente motiva a todos nuestros jugadores y nos hace querer devolver más. Es genial”.
Howell produjo su sexta ronda sin bogeys de la temporada, líder en la liga, liderando en golpes ganados en greens suavizados por la fuerte lluvia del día anterior. Sabe que los elogios mostrados a todos los jugadores el jueves pueden volverse cada vez más sesgados hacia los favoritos locales a medida que avanza la semana.
“Sé que es una gran semana para ellos, una semana especial para ellos, pero también es una gran semana para LIV y LIV golf a nivel mundial y cómo podría ser y cómo podría ser”, dijo Howell. “Estoy seguro de que los próximos tres días serán bastante locos y caóticos”.
Encabeza la clasificación
Top 10 personales
- T1 (-8) – Bryson DeChambeau, Trituradora (63); Charles Howell III, Trituradoras (63)
- T3(-7) – Branden Grace, Guardias del Sur (64); Sergio García, Bolas de fuego (64)
- T5 (-6) – Talor Gooch, Aplastar (65); Juan Rahm, Legión XIII (65)
- T7(-5) – Cameron Smith, Destripador (66); Charles Schwartzel, Guardias del Sur (66); Lee Westwood, Majestuoso (66); Richard Bland, Clics (66); Scott Vincent, comodín (66); David Puig, Bolas de fuego (66); Harold Varner III, Aplastar (66); Thomas Detry, 4Aces (66); Jason Kokrak, Aplastar (66); Abraham Ansar, Tork (66)
Los 3 mejores
- 1 (-18) – Guardias del Sur (Grace 64, Schwartzel 66, Burmester 67, Oosthuizen 69)
- 2 (-17) – Smash GC (Gooch 65, Kokrak 66, Werner III 66, McDowell 70)
- 3 (-16) – Trituradoras GC (DeChambeau, 63, Howell 63, Lahiri 69, Casey 73)
Esta pieza es cortesía de Mike McAllister. Golf de vida.
