Kevin Harvick recordó a Kyle Busch como uno de sus competidores más duros.
Y también reconoce a Bush, quien murió repentinamente el jueves a los 41 años, como una de las figuras más influyentes del deporte.
“NASCAR ha perdido a uno de sus verdaderos gigantes, cuyo impacto es casi incalculable”, escribió Harvick en una publicación en las redes sociales.
Harvick, ahora analista de Fox Sports, y Busch tenían mucho en común: ambos crecieron en la costa oeste (Harvick en Bakersfield, California, y Busch en Las Vegas) y tenían un impulso competitivo que no significaba nada más que ganar.
Los dos casi chocan de frente en Darlington Raceway en 2011. Harvick salió de su auto después de la carrera, se acercó al auto de Busch y golpeó la red de la ventana mientras Busch se alejaba y golpeaba el auto de Harvick en el proceso.
Busch y Harvick libraron una feroz batalla durante años. Busch tuvo que vencer a Harvick (así como a otros dos finalistas del Campeonato 4) en las carreras de campeonato de 2015 y 2019, y Harvick terminó a solo 1,5 segundos detrás de Busch en 2015. Compitieron entre sí en 20 temporadas de la Copa. Bush ocupa el noveno lugar en la lista de victorias de todos los tiempos con 63; Harvick ocupa el puesto 11 en los 60.
“Kyle Busch y yo hemos pasado años esforzándonos mutuamente hasta el límite”, escribió Harvick. “Corrimos duro, intercambiamos pintura y luchamos por cada centímetro porque cada uno quería vencer al otro.
“La gente no se da cuenta de cuánto nos impulsó a ambos esa rivalidad. Kyle me hizo mejor porque tienes que dar lo mejor de ti para vencerlo. Con el tiempo, esa feroz competencia se convirtió en respeto mutuo”.
Ambos comparten una pasión por el deporte que va más allá de la conducción. Harvick y Busch eran dueños de equipos que compitieron en la Serie Nacional de NASCAR. El hijo de Kevin, Keelan, es unos años mayor que el hijo de Bush, Braxton. Keelan y Brexton son aspirantes a pilotos de NASCAR.
“A medida que nuestras carreras han evolucionado, también lo han hecho nuestras conversaciones”, escribió Harvick. “Hablamos sobre el equipo de carreras, la vida fuera de la pista y la crianza de nuestras familias, especialmente de los jóvenes que quieren ser corredores”.
La industria de NASCAR lamenta la pérdida de Busch, a quien le sobreviven su esposa, Samantha, y sus hijos, Braxton y Lennix.
“Lo siento profundamente por Samantha, Braxton y Lennix”, escribió Harvick. “No hay nada que pueda sustituir a un marido o a un padre”.
Kyle Busch (izquierda) y Kevin Harvick hablan en el garaje antes de la práctica para la Monster Energy NASCAR Cup Series Consumers Energy 400 el 11 de agosto de 2018 en Michigan International Speedway, Brooklyn, Michigan (Jerry Markland/Getty Images)
