Braden Huff no recordaba la última vez que acertó 13 tiros seguidos. Probablemente tendrá que buscar profundamente en sus bancos de memoria para encontrar incluso su último juego de 37 puntos.
En lo que respecta a los libros de récords de Gonzaga, una actuación como la de Huff durante la victoria de los Bulldogs por 98-70 sobre Campbell nunca antes se había visto en la noche de la carrera del delantero de 6 pies 10 pulgadas.
Los Jags necesitaron algo de tiempo para calmarse, pero aprovecharon al máximo sus 33 minutos en la media cancha y castigaron al pequeño Camel desde el inicio hasta el momento en que salió de la cancha para la segunda barra final.
El junior de camiseta roja estuvo en el lugar correcto en el momento correcto durante la primera mitad, recibiendo varios pases de sus compañeros de equipo y entradas de poste que igualaron el récord de su carrera antes de que sonara el timbre del medio tiempo. Huff entró al vestuario con un perfecto 12 de 12 tiros de campo, anotando 26 puntos y dando a los Zags una ventaja de 19 puntos de cara a la segunda mitad.
La intensa presión del balón y algunos tiros oportunos de DJ Smith mantuvieron a Campbell en la pelea, incluso reduciendo el déficit a 10 con aproximadamente 9 minutos restantes en el tiempo reglamentario, aunque la mitad resultó demasiado para los Camels. La mitad terminó con 37 puntos y 16 de 18 tiros, rompiendo el récord del McCarthy Athletic Center de Drew Time de más tiros de campo realizados por un jugador de Gonzaga en un solo juego, que estableció el 31 de diciembre de 2022 contra Pepperdine y en un enfrentamiento de noviembre de 2021 con Texas.
Los 37 puntos de McCarthy en la mitad fueron la mayor cantidad para un jugador de Gonzaga, ya que el equipo perdió 37 ante los Longhorns. Huff, quien en ese momento era estudiante de último año en Glenbard West High School (Illinois), tuvo innumerables oportunidades de aprender del máximo anotador de todos los tiempos de Gonzaga durante la campaña 2022-23, ya que Huff se tomó un año de camiseta roja para ser el suplente del equipo todos los días en la práctica.
Tres años después, Huff es una clase magistral de movimientos de poste bien ejecutados e imparables.
“Es muy bueno”, dijo Huff después del partido. “Pero obviamente, no podría haberlo hecho sin estos muchachos. Hicieron mi trabajo bastante fácil esta noche”.
Huff se refería a sus compañeros de equipo, Brayden Smith y Steele Venters. Ambos terminaron en cifras dobles, con Venters anotando tres triples y anotando 13, mientras que Smith anotó 11 puntos y cinco asistencias para los Jags.
Esto es lo que dijeron los tres jugadores después del partido.
Los tres se sumergieron en Venters
Herrero: “Recibió un par en la práctica, pero no esperábamos solo un regate. Fue genial”.
Medio: “Steele y yo estamos teniendo una pequeña competencia esta temporada para ver quién puede hacer más mates. No conté ese pequeño giro, fue un rasguño. Así que creo que ambos estamos en dos en este momento. Baja puntuación, pero debería reducirse a eso”.
Vendedores: “Me sorprendí a mí mismo, no voy a mentir. Pero me sentí bien”.
Smith sobre el movimiento del balón de Gonzaga
“Creo que es un testimonio del altruismo de este equipo. La pelota explota. Tenemos múltiples creadores de juego ahí fuera, y otros muchachos están rematando tiros. Así que creo que muestra nuestra unidad y lo cómodos que nos sentimos unos con otros en la cancha”.
Graham Huff sobre la forma de jugar de Ike
“Creo que siempre ha sido un gran creador de juego. No creo que reciba suficiente crédito por eso. Simplemente merece mucha atención porque anota muy bien y es una bestia. Así que cuando los muchachos lo atacan doble o triplemente, él siempre hará la jugada correcta. Así que eso es sólo un testimonio para él”.
Venters sobre sus tiros de 3 puntos
“Siempre estoy buscando eso, tratando de ser muy agresivo. Ese es mi papel en este equipo. Ayuda a crear espacio para todos estos muchachos, simplemente poder espaciar la cancha, así que siempre quiero cazar tiros y siempre saber cuál será el siguiente”.
Hoff se enfrenta a Oregon a continuación
“Estamos muy emocionados por esta oportunidad. Oregon tiene un buen equipo; ha lidiado con algunas lesiones este año, y creo que estarán completamente sanos contra nosotros, así que será divertido. Sabemos que vamos a sacar lo mejor de ellos, ellos van a sacar lo mejor de nosotros y estaremos listos para jugar el domingo”.
