Aldon Smith, el problemático pero talentoso cazamariscales cuya prometedora carrera se vio descarrilada por problemas legales, falleció a los 36 años.
Los 49ers de San Francisco anunciaron la muerte de Smith el sábado por la noche. El equipo no reveló la causa de la muerte.
“Estamos devastados por la repentina y trágica muerte de Aldon Smith”, dijeron los 49ers en un comunicado. “El talento innegable y el dominio absoluto de Aldon en el campo se evidenciaron desde el momento en que se unió a nuestra organización, registrando una de las mejores temporadas de novato en la Liga Nacional de Fútbol Americano. Más allá de su excelencia como jugador, Aldon será recordado por su sonrisa contagiosa que trajo a cada habitación”.
Smith fue seleccionado por los 49ers con la séptima selección general procedente de Missouri en 2011 y tuvo un impacto inmediato en el equipo, ayudando a San Francisco a poner fin a una sequía de playoffs y alcanzar el juego por el título de la NFC en sus primeras tres temporadas con un viaje a un Super Bowl.
Tuvo 14 capturas cuando terminó segundo detrás de Von Miller en la votación de Novato Defensivo del Año de la AP y cuando fue nombrado All-Pro del primer equipo en 2012.
Sus 33 1/2 capturas en sus primeras dos temporadas son la mayor cantidad en la historia de la NFL. Mantuvo ese ritmo con 4 1/2 capturas durante los primeros tres juegos de 2013, antes de que problemas fuera del campo lo llevaran a un arresto por DUI y un período en rehabilitación por abuso de sustancias que lo dejó fuera de juego durante cinco juegos.
Fue arrestado por cargos de armas esa temporada pero regresó al campo.
“Voy a ir allí”, dijo en 2013 después de estar en la lista de lesionados no relacionados con el fútbol. “Cada día estoy un paso más cerca de donde quiero estar. He tenido mucho apoyo de mi familia, amigos, organización, compañeros de equipo y todo. Y realmente dice mucho que la gente se preocupe por mí fuera del campo y se preocupe por mí como persona”.
Smith tuvo 3 1/2 capturas en los playoffs esa temporada, pero fue suspendido durante los primeros nueve juegos en 2014 y nunca regresó a su mejor nivel de desempeño debido a suspensiones y lesiones.
Luego, San Francisco lo liberó en agosto de 2015 después de otro cargo por conducir en estado de ebriedad: su quinto arresto en tres años. Firmó con Oakland justo antes del inicio de la temporada 2015 y tuvo 3 1/2 capturas en nueve juegos antes de ser suspendido nuevamente.
“Aldon vistió el traje plateado y negro con orgullo, fue respetado por sus compañeros de equipo y lo extrañaremos mucho”, dijeron los Raiders en un comunicado.
Smith solicitó su reincorporación a la NFL en 2016, pero inicialmente se le negó el regreso. Los Raiders lo liberaron en 2018 después de un arresto por violencia doméstica. En ese caso se llegó a un acuerdo de culpabilidad.
Finalmente fue reinstalado en 2020 y jugó en 16 juegos para Dallas esa temporada y tuvo cinco capturas.
Firmó con Seattle la temporada siguiente, pero fue arrestado nuevamente por agresión y liberado en el campo de entrenamiento. Cumplió una sentencia de prisión de seis meses por DUI en 2023 y nunca volvió a jugar en la NFL.
Smith terminó su carrera con 52 1/2 capturas en 75 juegos.
En la universidad, fue seleccionado en el primer equipo All-Big 12 y recibió el premio al liniero defensivo del año de Missouri en 2010.
Información de Associated Press.
