Los Dodgers están a punto de poner a prueba los límites aparentemente ilimitados de Shoyer Ohtani

TORONTO – Fue uno de los primeros en vestirse y salir de la sede del club. Vestido con un traje gris holgado a rayas y una camiseta de seda color crema, Shohei Ohtani se colgó un suave bolso negro al hombro y usó una gorra de béisbol negra al revés para completar el look de la pasarela de París que gritaba. descuido. Su chaqueta ondeaba detrás de él apropiadamente como una capa. Estaba afuera de las puertas de la casa club de los Dodgers la noche de Halloween preparándose para otra cita con la historia, una de las cuales ya ha hecho más que David McCullough.

¿Cuántos intentos más le pueden dar los Dodgers? ¿Cuánta grandeza podemos reclamar de él? ¿Cuánta historia puede escribir un hombre?

Si existen límites para las maravillas de Ohtani, no los hemos descubierto. Pero la prueba más grande de ese rango llegará en el Juego 7 contra los Azulejos el domingo por la noche en la Serie Mundial 121.

El manager de Los Ángeles, Dave Roberts, no estaba listo para anunciar detalles sobre su plan de lanzamiento para el Juego 7, pero Ohtani, dijo, “definitivamente será parte de ello”. Debido a que la única forma de garantizar que el bate de Ohtani permanezca en la alineación es usarlo como lanzador abridor, no como relevista, bien podría ser el lanzador abridor de Roberts en el Juego 7.

Descanso de tres días. Después de realizar 93 lanzamientos en el Juego 4, llegar a base nueve veces en sólo 17 horas y luchar contra calambres corporales en un maratón de 18 entradas. 65 entradas lanzadas después de una segunda cirugía de codo, lanzando 100 mph más que todos los lanzadores con al menos 15 aperturas, excepto Hunter Greene y Tarik Skubal. Después de realizar 801 apariciones en el plato, la quinta mayor cantidad. Después de conectar 63 jonrones y robarse 20 bases, el primer jugador con marca de 60-20 en una temporada extendida. Después de anotar 158 carreras. Contra Max Scherzer, de 41 años, quien será el mayor de los 90 lanzadores en iniciar un Juego 7 de la Serie Mundial y que ha iniciado más juegos de doble eliminación (seis) que cualquier lanzador en la historia.

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“Quiero decir, no tiene sentido”, dijo el zurdo de los Dodgers Justin Robleski, quien lanzó una de tres entradas de relevo en blanco pero aterradoras en el bullpen de Los Ángeles para salvar a Yoshinobu Yamamoto en una victoria de 3-1 y preparó el escenario para el mejor Juego 7 de Roger Clemens y Curt Schilling, mientras Roger Clemens y Curt Schilling lo lanzaban como Scholars. Mejor que la v20. Greinke 2019).

Robleski es un tipo que sobrevivió a una cirugía Tommy John, una fractura de nariz, ser eliminado del primero de tres equipos universitarios, una temporada aniquilada por Covid y 28 días sin un lanzamiento para ingresar a la Serie Mundial solo para obtener una salida significativa para que su equipo enfrentara la eliminación. Inconcebible incluso para un lanzador sobreviviente como él, dijo, un lanzador podría tomar la pelota para el Juego 7 después de lanzar seis horas y media el lunes, lanzar hasta la séptima entrada el martes, irse de 4-0 el miércoles y anotar la carrera ganadora el viernes cuando los Azulejos, sin su as, desafiaron a Kevin Gausman a lanzarle.

“Nada tiene sentido con ese tipo”, dijo Robleski. “Él es un… No estoy seguro si es un robot o un extraterrestre o qué, pero lo sabremos eventualmente. Pero no, ¡es una locura! Es un jugador especial, especial. Un amigo especial, especial. Así que no me sorprendería si toma el balón mañana.

“Haga lo que haga en algún momento, no me sorprendería”.

Después de seis entradas de ese Juego 4, en una noche calurosa después de la noche más agotadora de la Serie Mundial, Ohtani, quien no tiene un descanso tan largo como la mayoría de los lanzadores porque tiene que prepararse para su próximo turno al bate, fue abordado por el entrenador de lanzadores Mark Pryor.

“¿Tienes una entrada más?” Preguntó antes.

“Tengo tres”, dijo Ohtani con suma seriedad.

Roberts dijo, cuando se le preguntó sobre sus preocupaciones acerca de entregarle el balón a Ohtani, “Cero. Quiero decir, no cero, pero es simplemente observarlo. Él dice, ‘Cada vez que lanzo, si lanzo y me siento bien, puedo seguir adelante'”. “Conoces a Shohei mejor que él.” yo digo

“Lo hago. Lo hago.”

“Si tiene el balón en las manos, el séptimo juego, para empezar…”.

“Él se va a ir.”

“… ¿Nivel de confianza del 100 por ciento?”

“Cien por ciento. Voy a ver el juego y no voy a… no contar los lanzamientos. Sólo veré cómo se ve”.

Los Dodgers habían planeado esta eventualidad. El resto del mundo simplemente asumió que Tyler Glasnow comenzaría el Juego 7, pero Roberts le envió un mensaje de texto a Glasnow después del Juego 4.

“No vas a lanzar mañana (Juego 5), pero prepárate para el Juego 6”.

El abridor del Juego 7 generalmente estará en el dugout para el Juego 6. Glasnow observó el Juego 6 con sus remates desde el bullpen, donde tendría que desempeñar un papel muy importante en un amplio margen de un juego de Serie Mundial.

Los Dodgers apenas lograron tres carreras en la tercera entrada. Con dos outs y un corredor en la tercera base, el manager de Toronto, John Snyder, ordenó a Gausman darle boleto a Ohtani intencionalmente, a pesar de que Ohtani se había ido de 8-0 con cuatro ponches en su agotador inicio del Juego 3. Will Smith siguió con un doble productor.

Gausman se acercó a Freddie Freeman con mucho cuidado y lo acompañó, presumiblemente después del helado Mookie Betts (3 de 24). A lo largo de la serie, los Azulejos bombardearon a Bates con rectas en la zona, una dieta de lanzamiento que normalmente devora. Bateó .339 contra bateadores en zona esa temporada con un ángulo de lanzamiento promedio de 17°. Pero en la Serie Mundial, Bates se lanzó bajo esos lanzamientos, con la cabeza y el torso muy por delante de sus pies, y cayó sobre el plato en su seguimiento después de una gran cantidad de elevados y elevados de rutina. Estaba bateando .100 contra la bola rápida en la zona de Toronto con un ángulo de lanzamiento absurdamente alto de 41°.

Con la cuenta 1 y 1, Gausman lanzó una bola rápida alta. Bates bajó.

El siguiente lanzamiento fue otra bola rápida alta. Bates también se balancea debajo de ese, cometiendo otra falta.

Ahora, Gausman tuvo un splitter casi imbatible en el Juego 6. Este es su lanzamiento favorito para mantener alejados a los bateadores. Pero los Azulejos no vieron ninguna razón para no lanzar una bola rápida a la zona de Bates.

Gausman lanzó su tercer juego sin hits consecutivo. Bates aplanó su plano de swing esta vez y condujo la pelota por la línea del lado izquierdo para una daga de dos strikes, dos outs y dos carreras. Ángulo de lanzamiento: 6°.

“Simplemente estaban leyendo el juego”, dijo el entrenador de bateo de los Dodgers, Robert Van Schoyck. “En ese momento probablemente sintieron que habían hecho suficiente daño durante todo el juego al dividirse y pensaron que podrían lograr uno con él.

“Fue un swing realmente bueno. Tiene un talento increíble y está en una buena posición. Puede hacer casi cualquier cosa”.

Los Dodgers, noveno clasificados, necesitarán dos jugadas de béisbol de alto coeficiente intelectual de Glasnow y Kike Hernández para lograr una carrera. Con un out contra Rocky Sasaki, Addison Berger conectó un elevado largo al centro. Lo más probable es que la pelota esté atrapada entre el suelo y el acolchado de la pared. Mientras el jardinero central Justin Dean corría tras él, se giró y miró por encima del hombro izquierdo. Vio y escuchó a Hernández, el apresurado jardinero izquierdo, levantar los brazos y gritar “¡Bola muerta!”. Dean siguió el ejemplo e inmediatamente hizo lo mismo, por lo que la obra quedó inmediatamente muerta, dejando varados a los corredores en segunda y tercera.

Roberts llamó a Glasnow. Increíblemente, el juego terminó tres lanzamientos después. Ernie Clement saltó en el primer lanzamiento. Con Andrés Giménez bateando, el entrenador Dino Abel, quien posiciona a los jardineros de los Dodgers, llamó la atención de Hernández y se pasó la mano por el pecho, indicando una jugada superficial. Los Dodgers han jugado contra Giménez superficialmente en el campo opuesto durante todas las series.

Dos lanzamientos después, Giménez lanzó un lanzamiento al jardín izquierdo que inicialmente pareció un sencillo anotador. Pero la posición superficial de Hernández le facilitó la atrapada. Un Burger superado fue demasiado lejos para atrapar el balón y fue doblado por un rápido tiro de Hernández.

Fue un error históricamente grave. Berger tuvo que comprobar la profundidad de los jardineros antes del lanzamiento y se dio cuenta de que la pelota debería haber rebotado frente a Hernández, pero aún así no habría anotado. El interés y la juventud le costaron. George Springer, uno de los mejores toleteros en la historia de la Serie Mundial, fue el siguiente bateador.

Después de realizar solo tres lanzamientos, aunque de muy alto apalancamiento, Glasnow bien podría regresar para comenzar el Juego 7. Pero aquí está la regla Ohtani, que MLB diseñó específicamente por su singularidad bidireccional, el tendón de la corva de Roberts y su esquema de lanzamiento.

Si Ohtani comienza en el montículo y como bateador designado, naturalmente, puede permanecer en el juego porque el bateador designado es retirado del puesto de lanzador una vez. Pero si comienza como bateador designado y entra al juego como lanzador de relevo, los Dodgers perderán el bateador designado si Ohtani es eliminado como lanzador.

Otra complicación de usar a Ohtani en relevo: Según Michael Hill, vicepresidente de operaciones en el campo de la MLB: la primera visita de Ohtani al montículo como relevista requeriría que lo trasladaran a otra posición, como los jardines, en cuyo caso el nuevo lanzador tomaría el lugar de bateo en lugar del jardinero Ohtani.

Los Dodgers no quieren quedarse sin el bate de Ohtani bajo ninguna circunstancia. La única forma de garantizar esto y utilizarlo como lanzador es iniciarlo en el montículo.

Han pasado nueve años desde que alguien inició un Juego 7 de la Serie Mundial con tres días de descanso. Ese inicio contra los Cachorros no le fue bien a Corey Kluber de Cleveland (seis entradas, cuatro carreras, ningún ponche). El último lanzador que comenzó con un breve descanso y ganó fue Chris Carpenter de St. Louis en 2011, hace años luz en lo que respecta a cómo han cambiado las cargas de trabajo de los lanzadores.

Los lanzadores abridores tienen marca de 4-12 con tres días de descanso en la postemporada desde 2020. Ohtani ha hecho una apertura con tres días de descanso en la MLB: 21 de abril de 2023. Pero fue un inicio acortado por la lluvia de solo dos entradas y 30 lanzamientos. Hizo una aparición de relevo por última vez en las Finales del Clásico Mundial de Béisbol de 2023, donde se hizo famoso ponchando al entonces compañero de equipo de los Angelinos, Mike Trout.

Ohtani ha sido el mayor motor del crecimiento del juego en los últimos años. Él, junto con Yamamoto y Sasaki y los Blue Jays, que son el equipo de Canadá, lo convierten en el más auténtico. el mundo serie alguna vez.

Por qué la serie y la temporada se reducirán a un solo partido: Ohtani, con poco descanso, contra la leyenda Scherzer, de 41 años. El juego final más expansivo en sus últimos años contra un lanzador en su mejor momento es el mejor jugador de la historia.

Antes de que Roberts conversara con su personal, la directiva y, en última instancia, con el propio Ohtani, precisó cuándo lanzaría Ohtani en el Juego 7 y dijo: “En este momento, no hay una respuesta incorrecta”.

Tiene razón en esta suposición. Es sorprendente cuando te detienes y piensas en ello. Después de tomar 801 turnos al bate y jugar 174 juegos, 17 de ellos como jugador de dos vías con un codo reparado dos veces, Ohtani probablemente lanzará el último juego de la temporada con un breve descanso después del inicio, algo que ningún Dodger ha hecho este año. No hay una respuesta incorrecta, no cuando la respuesta es Ohtani.