Los Dodgers extendieron la Serie Mundial a una victoria del Juego 6 decidida por centímetros

TORONTO – Por un momento, la multitud agotada en el Rogers Center guardó silencio. Estaban seguros de que el trasatlántico de Andrés Giménez iba a caer. En el dugout de los visitantes, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, temía que se cayera. En el dugout local, el segunda base de los Azulejos, Isiah Kinner-Falefa sabía Estaba a punto de caer.

Pero en esa fracción de segundo, mientras 44,710 personas contenían la respiración, el jardinero izquierdo Keke Hernández escuchó algo: Tyler Glasnow le había roto el bate a Giménez. Hernández ya estaba jugando superficialmente: con un out, corredores en segunda y tercera y una ventaja de dos carreras, quería poder mantener al bateador-corredor en primera y al corredor de segunda a tercera con un sencillo. Pero ahora sabía que la pelota fue golpeada más suavemente de lo que parecía. Corrió hacia allí.

Y es bueno que lo haya hecho, porque luego lo perdió en la luz. Sólo sigue adelanteSe dijo a sí mismo. Tienes una idea de hacia dónde va la pelota..

No estaba mirando a la segunda base, sino que jugaba al otro lado del diamante y durante ese tiempo aprendió a sentir una jugada a medida que se desarrollaba. ¿Y sintió que Addison Berger tomó una ventaja demasiado grande desde la segunda base? Entonces, después de romper la pelota, Hernández disparó a la bolsa, donde Miguel Rojas salvó la victoria de los Dodgers por 3-1 en el Juego 6 y Forzar el Juego 7 de la Serie Mundial.

El manager Dave Roberts dijo más tarde: “(Hernández) es uno de mis jugadores de béisbol favoritos”. “Es uno de los jugadores de béisbol más sensatos que he conocido. E incluso simplemente aterrizar la pelota, la conciencia de ir a su brazo, llevar la pelota a la segunda base. Es sólo un jugador de béisbol”.

Fue el segundo juego descontrolado en cuatro lanzamientos. Un juego reñido pero directo se convirtió en un thriller cuando la parte baja del noveno se volvió aterrador en la noche de Halloween. Rocky Sasaki, tratando de proteger una ventaja de dos carreras con seis outs, golpeó a Alejandro Kirk de los Azulejos para abrir el marco con una cuenta de 0-1. Luego, en cuenta de 2-2, Berger alineó una bola rápida sobre la pared del jardín central, donde fue colocada. El jardinero central Justin Dean levantó la mano, creyendo que si la tocaba, la pelota estaría en juego. Los árbitros lo llamaron un doblete por regla básica. Si la pelota hubiera aterrizado en otro lugar, habría sido un juego de una sola carrera. (Incluso los Dodgers luego no estuvieron de acuerdo con la regla, pero un funcionario de las Grandes Ligas de Béisbol confirmó que Dean debería haber jugado la pelota; los árbitros pueden declararla muerta incluso después de que el defensor la tocó, y lo habrían hecho en este caso. De todos modos, en este caso, el resultado fue el mismo.)

En cambio, los corredores estaban en segunda y tercera. Sin opciones, Roberts convocó al presunto abridor del Juego 7, Tyler Glasnow, en relevo; Indujo un elevado para el primer out de la entrada. Luego vino la oreja y el brazo de Hernández, y el primer doble play 7-4 que puso fin al juego en la historia de la Serie Mundial. Si se hubiera perdido, podría haber terminado la Serie Mundial. En cambio, hubo juegos.

Durante la mayor parte de la noche, la pregunta fue si la alineación podría organizarse por sí sola. Los Dodgers compartieron la culpa—como equipo comenzaron la noche bateando .201 en la Serie Mundial—pero fueron las luchas de Mookie Betts las que atrajeron la mayor atención, tanto interna como externamente.

El mensaje del técnico Dave Roberts fue “centrarse en un juego”. “Sé bueno para un juego. Sal y compite”.

Entonces, cuando Bates, después de ser derrotado por dos rectas seguidas en la tercera entrada del Juego 6 de la Serie Mundial, en el que se gana o se va a casa, alineó un tercio hacia el jardín izquierdo para el jonrón de la ventaja, la persona más feliz en el Rogers Center debe haber sido el campocorto, quien gritó de alivio y se golpeó el muslo. Pero el número 2 podría haber sido su capitán, quien gritó y señaló a Bates.

Roberts fue Bates intentó presentar cargos en su contra desafiándolo públicamente. El técnico intentó tranquilizarle, a espaldas de los medios y a puerta cerrada, insistiendo en que estaría bien. Lo movió hacia abajo en la alineación, del No. 2 al No. 3 y finalmente, el viernes, al No. 4.

Bates conectó 24 jonrones esta postemporada y bateaba .132 desde el inicio de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. “Simplemente he sido terrible”, dijo. Lamentado tras otro 0 de 4 en el quinto partido. Y añadió: “Ojalá fuera por falta de esfuerzo. Pero no lo es. Quiero decir, eso es todo lo que puedo decir”.

Quizás ese esfuerzo fue el problema. Tal vez necesitaba recordar que él no fue el único que cometió un error y por lo tanto no fue el único responsable de arreglarlo. Así que había motivos para creer que un nuevo puesto en el orden de bateo podría ayudar. Ha pasado la mayor parte de su carrera en los dos hoyos, pero tal vez mudarse al lugar de limpieza, donde hay más oportunidades para carreras, desbloquearía su capacidad para quedarse corto con la pelota y usar todo el campo: en su carrera de octubre, bateó .313 con corredores en posición de anotar y .241 sin ellos.

Realizó prácticas de bateo durante el entrenamiento del jueves y tanto él como el entrenador de bateo creyeron que había encontrado algo. “Pude tirar del balón”, dijo sobre el entrenamiento. “Pude detener mi swing A”. Pero Bates es tan hábil con su swing que a menudo encuentra algo y lo pierde en cuestión de minutos.

“Harán buenos lanzamientos”, dijo Roberts antes del Juego 6. “Él saldrá y competirá. Pero creo que su swing es tan bueno mecánicamente como una semana, así que me siento muy bien al respecto”.

Sal y compite Roberts ha estado rogando a su crimen silencioso que haga prácticamente toda la serie. Codicia abiertamente los turnos al bate de sus oponentes. “Obviamente se podía ver a esos muchachos encontrando formas de conseguir hits, moviendo la pelota, y no estábamos haciendo un buen trabajo en eso”, dijo después del novato del derecho. Trey Yesevage limitó a los Dodgers a una carrera en el Juego 5Cuando Toronto explotó por seis. “Pensé que Yesavage tenía una buena combinación de su bola rápida, slider y split esta noche. Pero todavía tienes que usar todo el campo y tomar lo que te dan, y si no permiten slugs, tienes que ser capaz de redirigir y bajar el palo para tomar turnos al bate competitivos, y ya ves, eso (Adijer, Birdis también).

Para Halloween, para deleite de Roberts, los Dodgers se disfrazaron de Azulejos. El Juego 6 incluyó una revancha del Juego 2, que comenzó como un duelo de lanzadores y final en la historia. Kevin Gausman igualó a Yoshinobu Yamamoto hasta la séptima entrada, durante la cual Gausman cometió un par de errores (dos rectas que ocuparon demasiado del plato y Will Smith y Max Muncie conectaron jonrones) y Yamamoto solo parecía más fuerte. Completó su segundo juego consecutivo, la primera vez que alguien lo hace desde 2001.

Nuevamente se vieron aún más cerca el viernes. Berger conectó un doble a tercera y abrió a George Springer, regresando de una lesión en el oblicuo que le costó dos juegos y aparentemente ganando con cada swing, para impulsar una carrera.

Mientras tanto, Gausman ponchó a seis de los primeros siete bateadores que enfrentó. Pero en el octavo fue Tommy Edman, quien duplicó, y Gausman dio boleto intencional a Shohei Ohtani, la quinta vez que los Azulejos le quitaban el bate en la serie. La estrategia funcionó las primeras cuatro veces, pero el viernes, Will Smith lanzó un doble por la línea del jardín izquierdo para llevar a casa la primera carrera de los Dodgers. El hit marcó el primer corredor en posición de anotar desde el Juego 3. Freddie Freeman recibió boleto para llenar las bases, y luego el asediado Bates finalmente interceptó esa bola rápida.

La secuencia marcó el primer hit de los Dodgers con un corredor en posición de anotar desde el Juego 3 y su primera entrada de varias carreras desde el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Volvieron a llenar las bases con dos outs en el octavo, pero no lograron sacar provecho; Aún así, la recuperación de la tercera entrada se mantuvo, incluso cuando Yamamoto lanzó solo seis entradas por primera vez en tres semanas. El bullpen con fugas mantuvo la ventaja en dos, donde pertenecía.

El séptimo juego espera. Los Dodgers todavía esperan calmar a la multitud aquí.