No se puede deletrear “Indianápolis” sin “Indiana”.
Los Indiana Hoosiers, número 2 del ranking, reciben una escolta de INDYCAR desde Bloomington a Indianápolis, lugar de nacimiento de la histórica serie de carreras, para el Campeonato Big Ten, donde se enfrentarán a los Ohio State Buckeyes, número 1 del ranking, 12-0.
Los Hoosiers, cuyo campus está aproximadamente a una hora al sur del estadio Lucas Oil, sede del Campeonato Big Ten, están dirigidos por el mariscal de campo Fernando Mendoza, quien está en carrera para ganar el Trofeo Heisman 2025. Después de pasar las dos primeras temporadas de su carrera universitaria en California (2023-24), Mendoza totalizó 2,758 yardas aéreas, 32 touchdowns aéreos, el máximo del Big Ten, cinco intercepciones y un índice de pasador de 183.7 en 12 juegos, mientras completaba el 72% de sus pases. También corrió para 243 yardas y seis touchdowns.
En el terreno, los corredores Roman Hemby (5.3 yardas por acarreo), Kelon Black (5.8 yardas por acarreo) y Khobie Martin (6.5 yardas por acarreo) se combinaron para 2,048 yardas terrestres y 19 touchdowns terrestres. Los receptores abiertos Omar Cooper Jr. (13,9 yardas por recepción) y Elijah Sarratt (13,5 yardas por recepción), quienes se combinaron para 106 recepciones para 1,454 yardas, tienen cada uno 11 touchdowns en recepción, el máximo de los Diez Grandes. Indiana ocupa el primer lugar en el Big Ten en yardas totales (483,8 por juego), yardas terrestres (229,8 por juego) y puntos (44,3 por juego) y quinto en yardas aéreas (254,1 por juego).
Para la defensa de Indiana, Louie Moore logró cinco intercepciones, el máximo de la conferencia, mientras que su compañero defensivo Amare Ferrell logró cuatro intercepciones y Jamari Sharp tuvo cuatro balones sueltos; El liniero defensivo Stephen Daley totalizó 4,5 capturas, dos balones sueltos forzados y 18 tacleadas para pérdida, el máximo del Big Ten; El apoyador Rolizza Hardy tuvo siete capturas y 76 tacleadas combinadas, la mayor cantidad del equipo.
Segundo en yardas terrestres del oponente (79,3 por juego), segundo en puntos del oponente (10,9 por juego), tercero en yardas totales del oponente (251,8 por juego) y quinto en yardas aéreas del oponente (172,5 por juego).
Es una temporada histórica para Indiana, y llega después de una campaña de 2024 en la que los Hoosiers tuvieron marca de 11-2 y ganaron dos juegos de dos dígitos y llegaron a los playoffs de fútbol americano universitario por primera vez en la historia del programa, ya que terminaron 12-0 y rompieron el récord del programa de victorias en una sola temporada (12). Bajo la dirección del entrenador en jefe Curt Cignetti, los Hoosiers tienen un récord combinado de 23-2.
Indiana y Ohio State se enfrentaron la temporada pasada en el Ohio Stadium, y los Buckeyes ganaron 38-15. Fue una de las dos derrotas de Indiana y una fue contra un equipo de Ohio State que ganó el campeonato nacional. Los Buckeyes tienen marca de 81-12-5 en todos los tiempos contra los Hoosiers y han ganado los últimos 30 enfrentamientos, siendo la última victoria en 1988 contra Ohio State en Indiana.
Mire el campeonato Big Ten el sábado por la noche a las 8 p.m. ET en FOX y la aplicación FOX Sports. El equipo del “Big Noon Kickoff” estará en vivo y en el lugar para el “FOX College Football Pregame” a las 6:30 pm ET.
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