GREEN BAY – En una fría noche de noviembre en Lambeau Field, los Packers abandonaron el campo en silencio. Los fanáticos caminaron ruidosamente desde los asientos hasta sus autos.
Los gemidos de una base de fanáticos emocionados se podían escuchar desde la pasarela del palco de prensa sobre el vestíbulo inferior del tazón, donde los fanáticos expresaron su descontento con la ofensiva. Jordán con amor. Con Matt LaFleur.
Hablando entre ellos, algunos querían ver al entrenador LaFleur decir que iban a aguantar y nunca regresar. Todos querían ver resultados, y pronto, un seguimiento. El lunes por la noche en una derrota por 10-7 ante los Eagles.Green Bay cae a 5-3-1 en el tercer lugar de la NFC Norte.
Pero en las catacumbas de Lambeau el ambiente era diferente.
Love y LaFleur se sintieron decepcionados, pero no desanimados, en el podio posterior al juego, diciendo que el esfuerzo de su equipo fue excelente y al mismo tiempo reconocieron sus fracasos durante las últimas dos semanas. Además, ambos han admitido problemas ofensivos que resultaron en 20 puntos en los últimos dos juegos en casa de los Packers, perdiendo ambos juegos a pesar de limitar a sus oponentes a 26 puntos combinados.
“No estamos entrando en ritmo”, dijo Love sobre la ofensiva. “Tendremos una buena jugada aquí, y luego tendremos una jugada negativa. Es una pérdida de balón, un penal, una caída, una captura, es mucho. Así que simplemente se trata de (encontrar) maneras de continuar haciendo jugadas positivas y evitar las jugadas negativas que estamos teniendo”.
Sin embargo, en medio de todos los dolores de cabeza que enfrenta la ofensiva de Green Bay, el lunes por la noche demostró por qué el ligamento cruzado anterior desgarrado del ala cerrada estrella Tucker Kraft podría ser un momento de cambio permanente para los Packers de 2025.
Al comenzar el juego, Green Bay había apuntado a sus alas cerradas 59 veces, incluidas 44 para Kraft, para un promedio de 7,3 por juego. En sus primeros ocho juegos, los Packers utilizaron una buena cantidad de 12 personas (un RB, dos TE y dos WR), utilizando esta agrupación un promedio de 24,4 jugadas por juego.
Contra los Eagles, el entrenador Matt LaFleur tuvo que irse a otra parte. Green Bay convocó solo cinco jugadas de 12 miembros, una de las cuales se convirtió en un intento de pase. Quizás LaFleur debería haberlo considerado más, ya que la ofensiva promedió 8.4 yardas por jugada en esas jugadas en comparación con 3.9 en el juego.
“Creo que es algo con lo que obviamente estamos luchando, encontrar la solución adecuada en este momento”, dijo LaFleur. “Así que tenemos que analizarlo detenidamente y elaborar un mejor plan. Si anotas siete puntos en esta liga, probablemente no ganarás muchos juegos… Al final, tenemos que hacer un mejor trabajo y comienza con nosotros mismos”.
En general, los Packers han apuntado a alas cerradas solo tres veces (todas para Luke Musgrave), aumentando su profundidad de receptor a pesar de no contar con Jaden Reed, quien sufrió una fractura de clavícula en la Semana 2, Matthew Golden, quien se lesionó el hombro la semana pasada, y Romeo Dubs después de abandonar el juego con una lesión en el pecho.
Durante toda la noche, Green Bay no pudo separarse de la defensa de Filadelfia. Al ingresar al juego, los Eagles permitían 2.8 yardas de separación por ruta, primero en la NFL, según NFL Pro. La secundaria, liderada por los esquineros de segundo año Cooper Dejean y Quinion Mitchell, estuvo a la altura de su juego anterior, con nueve recepciones para 117 yardas en 22 objetivos, junto con Dubs, Christian Watson, Bo Melton y Dontevion Weeks.
“Había mucha gente dentro y fuera de la alineación”, dijo LaFleur. “Obviamente tuvimos algunas lesiones en esa posición y fue como un todo libre; yo diría que la mayor parte de la segunda mitad fue sobre quién está dentro y quién está fuera, o tratando de abrir ese juego de pases de rango medio para ejecutar algunas cosas de desarrollo profundo en las que pensábamos que podíamos tomar ventaja”.
El grupo de receptores de pases de Green Bay es una preocupación de cara al futuro. Si bien Reid eventualmente regresará, los Packers no cuentan con un receptor estrella. Nadie en su plantilla ha tenido nunca una temporada de 1,000 yardas, lo que dificulta que el mariscal de campo Jordan Love encuentre yardas fáciles en el juego aéreo sin Craft en la alineación.
“Tendremos más sets de 11 y 12 personas y no sets de 13 personas”, dijo Love. “Así que ya veremos. Pero también se trata de encontrar formas de atacar la defensa. Tengo confianza en el personal que se ponga allí”.
Con las lesiones, LaFleur y su personal ofensivo tendrán que ser creativos. Los Packers entraron el lunes por la noche en el puesto 15 en tasa de éxito por tierra (43%) y en el 16 en EPA por tierra (-0,4). Con una aparente falta de confianza en los conjuntos de dos y tres alas cerradas, LaFleur necesita más del corredor Josh Jacobs, quien fue una de las principales incorporaciones de agentes libres de la liga el año pasado con 1,329 yardas y 15 touchdowns, la mayor cantidad de su carrera.
Esta temporada, Jacobs ha estado relativamente reprimido a pesar de las amplias oportunidades. En ocho juegos, los Packers ocupan el décimo lugar en tasa de carreras (46,6%) con Jacobs corriendo para 608 yardas en 162 acarreos, cuarto en la liga. Todo esto mientras ve una caja de luz en el 41,1% de la carrera, el décimo mejor en la NFL. Aún así, Jacobs ha bajado de 4,4 YPA en 2024 a solo 3,7 yardas por acarreo.
“Creo que una cosa que nos ayudará tremendamente es que tenemos que volver a nuestro juego terrestre… Pensé que fue difícil esta noche, fue efectivo. Pero si estás realmente activo, le quita mucha presión a tu ofensiva”.
Mientras LaFleur se acercaba a su auto en el estacionamiento de Lambeau, tenía mucho en qué pensar. Cómo atacar a los gigantes el domingo Cómo desbloquear el juego terrestre. ¿Cómo podría reimaginar el crimen sin el oficio?
Todos esos pensamientos son esperados y válidos.
Lo mismo puede decirse de esos fanáticos, que caminan en el frío nocturno de Green Bay, preguntándose si sus Packers llegarán a tiempo.
