Munetaka Murakami llegó tarde a su primer partido de entrenamiento de primavera con los Medias Blancas de Chicago.
Una vez que llegó al estadio, todo salió bastante bien.
Murakami conectó dos hits y dos carreras impulsadas en su debut en la Liga del Cactus el viernes. El toletero japonés está aprendiendo su camino en las ligas mayores después de alcanzar un contrato de dos años y 34 millones de dólares con los Medias Blancas en reconstrucción en diciembre.
Murakami, de 26 años, fue retirado momentáneamente de la alineación titular después de quedar atrapado en el tráfico camino a Sloan Park. Pero llegó unos 20 minutos antes del primer lanzamiento y rebotó a la segunda base en su primer turno al bate en la primera entrada de una victoria por 8-1 sobre los Cachorros.
“Hubo un accidente muy, muy grande en la carretera”, dijo Murakami a través de un traductor. “Estuve ansioso todo el tiempo… Para ser honesto, no estaba del todo listo, pero creo que lo logré a tiempo”.
Murakami fue parte del plantel de debut en el primer día de los juegos de entrenamiento de primavera. El primera base de los Orioles, Pete Alonso, y el tercera base de los Diamondbacks, Nolan Arenado, conectaron jonrones para sus nuevos equipos, y Alex Bregman se fue de 2-0 en tres entradas en su primer juego con los Cachorros.
“Fue fantástico estar aquí y jugar un partido de entrenamiento de primavera con los Cachorros”, dijo Bregman, quien firmó un contrato por cinco años y 175 millones de dólares con el equipo en la agencia libre. “Fue divertido. Definitivamente es genial tener toda esa energía en el estadio”.
(Foto de Chris Coduto/Getty Images)
Alonso recibió cálidos elogios antes de su primer turno al bate contra los Yankees. Kennedy Corona le robó una atrapada en picada en la tercera, pero siguió la curva del primer lanzamiento de Bradley Hanner hacia la izquierda con un tiro de dos carreras en la sexta entrada de la victoria de Baltimore por 2-0 en Florida.
Alonso conectó 38 jonrones el año pasado en su última temporada con los Mets de Nueva York. Acordó un contrato de cinco años y 155 millones de dólares con los Orioles en diciembre.
Arenado impulsó un hit en la segunda entrada de una victoria por 3-2 sobre los Rockies en Scottsdale. El ocho veces All-Star fue adquirido en un canje con St. Louis en enero.
Murakami espera darle un empujón a los Medias Blancas después de que perdieron 324 juegos en las tres temporadas anteriores. Bateó .270 con 246 jonrones y 647 carreras impulsadas en 892 juegos durante ocho años con los Yakult Swallows de la Liga Central de Japón.
Murakami, quien comenzó en la primera base, consiguió su primer hit cuando conectó un batazo de 91,9 mph por el medio de Connor Schultz en la tercera entrada. El sencillo con un out tuvo una velocidad de salida de 108,3 mph.
Con un out y la cuarta base llena, Murakami conectó un batazo al centro frente a Porter Hodge. El jardinero central de los Cachorros, Seiya Suzuki, perdió la pelota bajo el sol y aterrizó detrás de la pista de precaución para un doble de dos carreras.
“Estoy muy feliz de que haya sucedido sin heridos”, dijo Murakami. “Los primeros minutos sentí mariposas dentro. Pero después de que comencé a fildear y tuve el bate en la mano, me sentí un poco más relajado y me sentí yo mismo”.
Murakami y Suzuki jugarán juntos para el equipo de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol, y los dos hablaron durante la temporada baja sobre cómo es jugar en Chicago.
“Lo amaba, pero después del popup, lo odio. Así que no voy a apoyarlo”, bromeó Suzuki a través de un traductor.
Murakami buscó un tercer strike en su último turno al bate en el sexto. Entró al campo antes de la mitad inferior de la entrada.
El manager Will Venable elogió a Murakami por meterse en problemas de cara al juego.
“Este tipo está muy comprometido y es muy profesional”, dijo Venable. “Le hemos pedido que haga cosas a las que no está acostumbrado y cómo se prepara y su adaptabilidad y flexibilidad para hacerlas ha sido excelente. Esa consistencia te da confianza de que podrá entrar y adaptarse a lo largo del año”.
Información de Associated Press.
