Yankee Stadium (Nueva York)- La mayoría de los jugadores lo habrían desactivado. Aaron Judge sigue demostrando.
Durante más de un mes, el capitán de los Yankees jugó con una fractura por estrés en la primera costilla del lado derecho. Hizo un swing, persiguió un elevado y se estrelló contra la pared, absorbiendo silenciosamente el dolor mientras anclaba la alineación de los Yankees. Muchas piezas clave, incluidos Giancarlo Stanton y el zurdo Max Fried, fueron eliminadas, y el toletero consideró perder tiempo, hasta que la lesión se manifestó en su swing.
“Big G resultó herido. Max Fried resultó herido. Le hicimos daño a mucha gente”, dijo Judge en el Yankee Stadium el viernes por la tarde. “Tienes que estar ahí afuera. Para lo que me pagan es para salir y jugar”.
Judge, hablando ante un grupo de periodistas que lo interrogaban frente a su casillero en el clubhouse de los Yankees, dijo que cree que sufrió la fractura por estrés mientras se lanzaba en busca de un elevado durante la serie de los Yankees del 26 de abril contra los Astros en Houston. Lo llamó “un salto incómodo” mientras intentaba evitar chocar con un compañero de equipo que se aproximaba en el jardín derecho. Comenzó a sentir dolor al día siguiente, cuando los Yankees abrieron una serie contra los Rangers en Texas.
Había estado experimentando síntomas de su fractura por estrés durante el último mes. El juez estaba familiarizado con el dolor, ya que estaba en el mismo lugar que la fractura de costilla en septiembre de 2019. El manager de los Yankees, Aaron Boone, notó que el swing de Judge estaba mal durante la serie del equipo contra los Atléticos en West Sacramento el fin de semana pasado. Después de expresar sus preocupaciones con el capitán del equipo, Boone sacó al Jazz del final de la serie contra los Atléticos el 31 de mayo.
“Hicimos todo lo que pudimos para asegurarnos de estar allí y Sacramento estuvo un poco peor”, dijo Judge. “Luché todo lo que pude”.
¿Es posible que el juez haya empeorado la lesión porque jugó con ella?
Aaron Judge probablemente sufrió la lesión mientras se lanzaba en busca de una pelota en abril. (Foto de María Lisaker/Getty Images)
“Probablemente”, dijo el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, el viernes en la sala de conferencias de prensa del equipo. “Quiero decir, creo que es la culminación de diferentes cosas. Pero nadie puede precisar cuándo sucedió. Es una situación no descubierta. Nunca vino, estaba recibiendo tratamiento. No tenía quejas”.
La lesión llamó la atención de Cashman por primera vez el lunes pasado. “La llamada del día libre me tomó por sorpresa”, dijo el gerente general. Cashman luego consultó con el personal médico y de entrenamiento de los Yankees para ver si Judge se había desviado de su rutina normal de tratamiento. Judge recibe ejercicios antes y después del juego, así como masajes de cuerpo completo, como parte de su régimen diario. Todo lo que Cashman encontró del personal de entrenamiento era consistente con la rutina normal de Judge.
“Ha estado aquí por mucho tiempo y he hablado con nuestros entrenadores, y ellos conocen a nuestros jugadores de adentro hacia afuera”, dijo Cashman. “Saben lo que hacen. Pueden proyectar que algo les molesta, pero en realidad no lo dicen. Se trata de cómo se comportan, cómo se ocupan de sus asuntos, y luego les hacen soltar la lengua, si es que se dice algo, porque estos tipos son supersapiens.
“Es increíble cómo pueden soportar más de lo que tú y yo podemos soportar. Son increíbles, fuertes, atléticos y es un calendario difícil de 162 juegos. Así que por mucho que estos muchachos puedan jugar, siempre están jugando con algo”.
Aaron Judge se une a una serie de jugadores lesionados de los Yankees. (Foto de Jim McIsaac/Getty Images)
Los Yankees pasaron cuatro días tratando de descubrir exactamente a qué se enfrentaba Judge. Había edema o hinchazón en el área de la fractura por estrés, por lo que al juez le resultó difícil comprender y diagnosticar la lesión. Antes de obtener una respuesta clara, los Yankees en un momento esperaron que evitara por completo la lista de lesionados. El jueves, el equipo envió sus imágenes de resonancia magnética, tomografía computarizada y rayos X a un cirujano vascular. A Gregory Pearl, especialista en el tratamiento del síndrome de salida torácica. A última hora de la noche del jueves, el club pudo descartarlo antes del diagnóstico definitivo de fractura de costilla.
Cashman dijo que debido a que el equipo “lo pasó por el lavado de autos de las pruebas”, cree que el juez no habría encontrado problemas incluso si el personal médico hubiera señalado la lesión el 26 de abril. Esta lesión grave no estaba en el radar de nadie, incluso cuando el desempeño de Judge comenzó a bajar a mediados de mayo. Bateó .267 con OPS de 1.043 y conectó 16 jonrones en los primeros 41 juegos de la temporada. Desde el 11 de mayo, Judge ha bateado .206 con OPS de .613 y un jonrón en sus últimos 18 juegos antes de ingresar a la lista de lesionados.
“No vas a reemplazar a Aaron Judge”, dijo Boone sobre la prolongada ausencia de su mejor jugador. Los Yankees esperan que Judge descanse durante 4 a 6 semanas, dando tiempo para que el hueso sane. Tanto Boone como Cashman dijeron que intencionalmente no están publicando una hoja de ruta sobre cuándo exactamente los Yankees pueden esperar que Judge regrese a la alineación. Podría ser julio. Podría ser agosto. Puede ser hasta septiembre. Pero esperan que la cara de su franquicia vuelva a jugar antes de que finalice la temporada. Por ahora, Cashman dijo que la lesión de Judge no cambia su estrategia en la próxima fecha límite de cambios.
Y ni siquiera se moleste en preguntarle a Judge sobre su cronograma de regreso al juego.
“Oh, no me gusta hablar de horarios”, dijo el juez. “Todo eso es inventado. Nunca se sabe lo que va a pasar”.
Aaron Judge estuvo en acción por última vez el 31 de mayo. (Foto de Theron W. Henderson/Getty Images)
Por ahora, Judge se limita únicamente a actividades de la parte inferior del cuerpo. No se le permite correr, lanzar o hacer swing con el bate. Durante las próximas semanas, Judge intentará mantener sus piernas frescas usando una bicicleta estática y tratará de mantenerse en el plato usando la máquina Trajectory del equipo para rastrear los lanzamientos. Aunque no puede ayudar físicamente a los Yankees a ganar juegos, se asegura de que su voz sea escuchada. Judge fue el más ruidoso en la sala durante las reuniones de bateadores del equipo para prepararse contra los lanzadores contrarios.
Si bien la visión del tres veces Jugador Más Valioso y siete veces All-Star siempre ayudará, los Yankees, que comenzaron el fin de semana con la mayor cantidad de victorias en la Liga Americana (37), necesitarán más del resto de la plantilla este verano.
Con ese fin, llamaron al mejor prospecto de los jardines, Spencer Jones, el viernes en correspondencia con el traslado de Judge a IL. Se espera que Jones rote en el jardín derecho la mayoría de los juegos, con los jugadores utilitarios José Caballero y Max Schumann como otras opciones. Hay más ayuda en camino después de que el jardinero Jason Domínguez comenzara una tarea de rehabilitación el viernes. Es posible que regrese dentro de la próxima semana. El bateador designado Giancarlo Stanton, quien ha estado fuera desde el 24 de abril por una distensión en la pantorrilla derecha, está a 2 o 3 semanas de potencialmente unirse a los Yankees.
“Hemos construido este equipo durante los últimos años tratando de apuntalar algunas cosas”, dijo Boone sobre la plantilla de corredores de los Yankees. “Tenemos muchos buenos jugadores y algunos tendrán la oportunidad de probar cosas. Me siento muy bien con nuestro club. Por supuesto, no hay posibilidad de que extrañemos a Aaron.
“Pero esperamos que sea algo que nos coloque en una mejor posición a largo plazo a medida que conozcamos a más personas y más personas tengan la oportunidad de desempeñar un papel; con suerte, recuperaremos a nuestro capitán más adelante este año”.
Hasta entonces, los Yankees tendrán que sobrevivir.
