Mapeo del peor escenario de Indiana para 2026

Lo he dicho antes y lo diré de nuevo. Nada sobre Indiana a mediados de la década de 2020 parece real, así que tengamos presente ese contexto con la pregunta que abordamos hoy.

Una vez, podrás ver un camino muy posible hacia la 3-9 en Bloomington. No debatiremos la palabra de IU porque, a falta de una mejor manera de decirlo, el debate 3-9 vs. 4-8 no es el tipo de discusión entre fans en junio.

No hace falta decir que este debate ha cobrado nueva vida. El piso de UI es más alto que nunca. ¿Dónde está? Has venido al lugar correcto.

¿Qué pasa si Indiana no es tan buena como todos esperaban?

Cuando tienes marca de 16-0 con una racha de dos años de 27-2, cualquier derrota anterior a noviembre se clasifica en la categoría de “resaca de campeonato”. Quizás haya algo de verdad en esto, o quizás no.

El peor de los casos implica que esa frase cliché salga a la luz en gran medida. Eso significa victorias más ajustadas de lo habitual en enfrentamientos desiguales, y no solo permitiendo un touchdown en la apertura de la temporada, como vimos en 2025 contra Old Dominion.

He aquí un pensamiento reconfortante: si excluimos la temporada de Covid, cada campeón nacional del siglo XXI ha ganado al menos ocho partidos la temporada siguiente. De hecho, la última vez que un campeón nacional defensor no pudo ganar ocho juegos (excluyendo 2020) fue Ohio State en 1971.

(Los Buckeyes también fueron uno de los tres campeones nacionales en 1970, y los otros dos campeones nacionales de esa temporada ganaron más de ocho juegos).

Así que no descarten el desastre de LSU 2020, un equipo que perdió a ambos coordinadores ante un entrenador que tenía resaca de campeonato y empató un récord del draft moderno de la NFL con 14 selecciones, es un caso atípico en todos los sentidos.

Más de medio siglo de nuestros campeones nacionales defensores nos han dicho que ocho victorias es el mínimo. Se podría argumentar que el ascenso de IU ha sido diferente al de esos programas, ninguno de los cuales está a dos años de ser un programa perdedor (¿ortografía?) en deportes.

Pero sí, aquí no estamos hablando de 7-5.

Incluso proyectar un inicio de 5-1 parece demasiado pesimista.

¿Por qué? Recuerda eso. IU abre con un trío de juegos en casa de conferencias sin poder, seguidos por Northwest Bloomington. Sin faltarle el respeto al norte de Texas, pero todas esas piezas nuevas deberían disipar la idea de que este es el equipo de 12 victorias que vimos el año pasado.

Vale la pena señalar que Chip Kelly es uno de los dos coordinadores ofensivos que marcaron un plan de juego ganador contra la defensa IU de Bryant Haynes, lo que sucedió en una derrota de Ohio State en 2024, lo que hizo que Northwestern pareciera un seguro.

Cignetti no perdió ante un enemigo no clasificado en Indiana, y mientras estaba en Michigan State, el QB1 proyectado de Northwestern, Aidan Chiles, estuvo en el lado equivocado de un par de derrotas por un marcador combinado de 85-23. Hazlo como quieras. Hago que IU sea al menos favorita por tres puntos.

Esto nos lleva a Rutgers y ese viaje por carretera a Nebraska.

Hablando de no estar clasificado, ¿sabes quién no ha vencido a un equipo clasificado hasta ahora en la década de 2020? Rutgers y Nebraska.

Tienen los dos peores récords contra enemigos clasificados en la era de los playoffs de cualquier equipo de conferencia de poder. Así es. Eso es un resultado combinado de 2-71, ambos ganados durante la administración de Barack Obama.

Es más probable que IU tenga un comienzo de 6-0 cometiendo demasiados errores que perdiendo ante Rutgers o Nebraska.

¿Recuerdas aquella disciplina que fue tarjeta de presentación del plantel 2025? Probablemente no sea una constante e IU no tendrá la menor cantidad de yardas de penalización por juego de cualquier academia fuera de servicio hasta 2025.

¿Recuerda el margen de facturación/juego de +1,38, el mejor del país del año pasado? Puede regresar de tal manera que no se verifique hasta la segunda mitad del cronograma.

El peor escenario de Indiana implica que un equipo demasiado confiado se estire

IU tendrá una racha ganadora de 22 juegos como un posible equipo entre los cinco primeros de cara al crucial juego de Ohio State.

Inevitablemente escucharás a Cignetti persiguiendo a su equipo en público y señalando fallas potenciales, pero como hemos visto, ese mensaje a menudo es difícil de asimilar en un equipo que continúa su racha ganadora.

Pero en el peor de los casos para IU, fue entonces cuando las cosas dieron un giro.

¿Recuerda el problema de rotación de Josh Hoover? Ohio State le recuerda al mundo del fútbol universitario esa preocupación.

En lugar de una posible coronación en el partido local más importante en la historia de IU, los Hoosiers reciben una llamada de atención a través de los vengativos Buckeyes, que ya están probados en batalla.

Se nota en la forma de un Julian Sain preciso y sereno, que prospera detrás de una línea ofensiva mejorada de Ohio State.

El problema con ese enfrentamiento es que inmediatamente después hay un viaje a Ann Arbor para lo que se espera que sea un equipo de Michigan más físico bajo el mando de Kyle Whittingham.

No es que IU sea derrotada por los Wolverines. Pero a una semana de una batalla física contra los Buckeyes, IU no puede levantarse del todo.

Escribió muy temprano en la defensa del Campeonato Big Ten para IU.

Sé lo que estás pensando… las esperanzas de playoffs siguen vivas en ese escenario.

Es cierto. Pero este no es el peor de los casos. No para un equipo y un entrenador que nunca comenzó ni terminó entre los 10 mejores.

El peor de los casos después de un inicio de 6-2 implica algo en el calendario de IU del que nadie habla: un viaje a Washington.

En las últimas cuatro temporadas, el equipo visitante tiene marca de 2-25 en el Husky Stadium. Las únicas victorias se produjeron el año pasado por parte de Ohio State y Oregon, que se dirigen a los playoffs. ¿Puede IU caer en ese campo? Definitivamente, ¿Seattle debería asumir una victoria? de nada

Si IU sufre dos derrotas en un penúltimo partido de la temporada regular lleno de presión, la reacción lo dictará todo. Sería justo encontrar huecos en el currículum de IU y decir que otra derrota condenaría un posible tercer viaje consecutivo al College Football Playoff.

Dispara, incluso 10-2 puede no garantizar un lugar. En los primeros dos años de los playoffs de 12 equipos, ocho equipos ganaron 10 partidos de la temporada regular y no lograron llegar al campo. Es por eso que la falta de un partido de primer nivel fuera de la conferencia podría resultar costosa.

El peor de los casos implica un choque 1-2 consecutivo entre Ohio State y Michigan. ¿Será eso un nocaut? Depende. Un examen de la vista será importante para IU.

¿Hoover está luchando con un nuevo grupo de receptores de pases que ven las lesiones de Charlie Baker y no logran continuar donde lo dejaron en 2025?

¿Turbo Richard Cignetti y Mike Shanahan estarán a la altura de sus exigencias?

¿Y esta defensa, con sólo un hombre de James Madison restante, seguirá sobresaliendo contra las carreras en la zona roja y los goles de campo forzados?

IU está luchando contra la complacencia como nunca antes. Las respuestas a estas preguntas nos dirán todo sobre el suelo.

Es por eso que el peor escenario para IU es 9-3.

Nuevamente, son dos derrotas ante Ohio State y Michigan, con una derrota ante Washington. Es un inicio de 6-0 que no permite que IU mejore y tal vez parezcan excusas que envían a Cignetti a un nivel de frustración que no ha visto en su corto pero históricamente exitoso tiempo en Bloomington.

IU tiene -115 para alcanzar “más” de 10,5 victorias en la temporada regular. Así que sí, 9-3 y perderse el playoff de fútbol americano universitario sería una decepción considerable.

Seguiría siendo un comienzo de 36-5 para la era Cignetti, lo que sería más inofensivo que cualquier proyección que uno pudiera imaginar en el Salón de Asambleas el día en que aparentemente llamó a todos los Diez Grandes.

Si mantenemos esta conversación, la vida podría ser peor.