Scottsdale, Arizona – Es un gran testimonio de la perspicacia como entrenador y las habilidades de motivación del cuerpo técnico de Miami que los Hurricanes vengan al desierto de Arizona para las semifinales del College Football Playoff esta semana en el Fiesta Bowl, apoyándose en todos los programas percibidos. año
Cada duda, cada comentario negativo, cada sensación de ira que se ha cernido sobre la U (real e imaginaria) ha encontrado un camino hacia el fondo de la mente de cada jugador antes de su enfrentamiento contra Mississippi el jueves. Esas dudas ayudaron a magnificar el enorme resentimiento de Cane que probablemente eclipsaría a la cercana montaña Camelback tanto en tamaño como en escala.
“En los años 2000, 90 y 80, sabes que no era así. Pero estas últimas dos décadas, la U ha pasado por diferentes problemas y obstáculos”, dijo el liniero defensivo Akhim Mesidor. “Ahora somos vistos como los desvalidos todas las semanas, todos los años. Lo hemos aceptado”.
Es una mentalidad que no es infrecuente en el fútbol, donde incluso las cinco estrellas rutinariamente expresan dudas sobre sus percepciones, pero que provoca una doble reflexión para cierto grupo de edad, y especialmente para quiénes son los tres compañeros de equipo de Miami en la ronda semifinal de esta temporada.
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Indiana, primer favorito, fue, hasta mediados de 2025, un programa de conferencias de poder perdedor. Oregón se ha convertido en el programa cartel del uso de megadonantes para elevar el perfil tanto del equipo como de la universidad hasta convertirlos en una nueva potencia nacional próspera. Ole Miss se ha apresurado a abrazar una nueva era de nombres, imágenes y semejanzas para ayudar a impulsar a los Rebels a alturas históricas en los últimos años, pero tiene un inusual 2-0 bajo un entrenador en jefe en la CFP diferente al que comenzaron la temporada.
Miami, a pesar de todos sus tropiezos autoindulgentes desde la última vez que jugó este juego y una infame derrota en el campeonato nacional BCS de 2003 que envió al programa transmitido fuera de la vanguardia de la conciencia deportiva, es la típica excepción a este variopinto grupo de programas sin timbre. Los Hurricanes son los únicos que tienen la historia de su lado, incluso si llegan a sus primeras semifinales de la CFP como cada uno de los otros tres equipos que aspiran a convertirse en campeones nacionales por primera vez desde el equipo de Florida de 1996.
“Todos nosotros (en Miami) tenemos esa mentalidad de no favoritos y todos sentimos que tenemos algo que demostrar. Creo que ha mejorado nuestro juego, ha mejorado nuestro físico, ha preparado a los muchachos de manera diferente”, dijo Messidor. “Nos encanta odiar a los muchachos. Nos encanta ser los desvalidos y no nos importa si no creen en nosotros, creemos el uno en el otro y vamos a jugar como si tuviéramos algo que demostrar”.
En eso, el diferenciador de los Hurricanes no es necesariamente su motivación subyacente, sino la forma en que se han desempeñado bajo el mando del entrenador Mario Cristóbal en los últimos años: su físico.
No es algo que hagan en Coral Gables, Florida. Es una palabra sobre ello, pero es un espíritu real que se muestra en cómo se armó el roster de Miami y cómo los jugadores se comportaron a través de la línea cuando llegaron a las puertas de un juego por el título nacional en su ciudad natal.
“Tratamos de usar ‘físico’ (cuando hablamos) con los medios, pero cuando es a puerta cerrada, ‘violencia’ es la palabra que usamos”, dijo igualmente intenso el coordinador defensivo Corey Hetherman. “El fútbol es un juego físico, el fútbol es un juego violento. Eso es lo que queremos ser en defensa.
“Esto es lo que soy. Estos son los entrenadores. Y, el primer día, eso es lo que empezamos a hacer”.
Ciertamente valió la pena, ya que los Hurricanes pasaron de ser el último equipo general en el campo de los playoffs a derrotar al No. 7 Texas A&M y al No. 2 Ohio State antes de enfrentarse al eventual equipo de la SEC.
Contra los Aggies como visitante, la defensa de Heatherman personificó la violencia que posee en la línea de golpeo y capturó al mariscal de campo Marcell Reid siete veces (seguido de cinco más contra el finalista del Heisman de los Buckeyes, Julian Sain). Ningún oponente se acercó a su promedio ofensivo de la temporada, ya que Miami demostró ser especialmente duro en el terreno, limitando a sus oponentes a sólo 2,2 yardas por acarreo en el CFP.
Lo mismo al otro lado del balón. El tackle ofensivo Francis Mauigoa fue nombrado All-American por consenso esta temporada y jugó un papel importante en la victoria del equipo sobre Ohio State en el Cotton Bowl. Lideró el camino para un ataque terrestre que tuvo 153 yardas y una anotación contra un grupo que no había permitido un touchdown terrestre o yardas terrestres de tres dígitos en un juego durante toda la temporada. Llegó al punto de correr para 175 yardas contra A&M, donde incluso el mariscal de campo Carson Beck comenzó a rogarle al coordinador Shannon Dawson que siguiera corriendo el balón por sus gargantas.
“Queremos ganar todas las semanas y eso es lo que estamos tratando de hacer. Realmente no me importa lo que digan los críticos o nadie, vamos a jugar un fútbol violento y lo vamos a jugar todas las semanas”, dijo Messidor.
Si los Hurricanes juegan de esa manera este Al ganar un juego de bolos contra Ole Miss en la semana y perder de manera desgarradora cuatro veces diferentes en los últimos 40 años, estarían en una posición poco común en el fútbol universitario y tendrían derecho a reclamar con fuerza un último juego en su campo local para ganar un título nacional y regresar a la cima del deporte.
“Definitivamente tenemos discusiones al respecto, pero tratamos de concentrarnos en un juego a la vez”, dijo el corredor Mark Fletcher Jr. “Pero también es un poco difícil no (decir), ‘Hombre, ¿y si?’ Creo que está destinado a nosotros”.
“La idea surge, pero trato de no pensar demasiado en (jugar en casa por el título)”, añadió Messidor. “Es realmente como una historia de Cenicienta, será una locura”.
Algunos podrían pensar que Miami está tratando de escaparse de un título de Cenicienta en un desempate donde es la única escuela que remotamente puede presumir de ser de sangre azul, es absurdo. Sin embargo, esta temporada, gracias en parte al físico que los ha puesto en esa posición, los Hurricanes tienen la oportunidad de hacer precisamente eso.
Duda y niega todo lo que quieras, a estas latas no les importará aumentar la montaña de incredulidad que ya han hecho un trabajo decente de menospreciar.
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