FORT WORTH, Texas – Hemos llegado al punto en la acción del torneo femenino de la NCAA en el que todos los compromisos están terminados y cinco cabezas de serie número uno están listas para resolver este asunto. Sí, dije cinco. Michigan merece un ascenso.
Los Wolverines acaban de jugar la mitad de un gran partido y vencieron al tercer favorito Louisville 71-52. Han ganado sus tres partidos del torneo por 35, 29 y ahora 19 puntos. No serán los favoritos en la final regional del lunes, ya que jugarán contra Texas en Texas, pero no se ven a sí mismos de esa manera, y ¿por qué lo harían? Estuvieron a punto de vencer a UConn y UCLA a principios de este año y ahora están jugando mucho mejor.
Louisville tomó una ventaja temprana en su juego Sweet 16 aquí en Michigan el sábado. Pero en retrospectiva, y el juego llegó antes de la retirada, el principal obstáculo de los Wolverines eran ellos mismos. La estrella Olivia Olson dijo que sintió que había forzado algunos tiros desde el principio. “Estábamos acelerados. Entramos en pánico durante aproximadamente un segundo. O tal vez unos minutos”, dijo el entrenador Kim Barnes Arico.
Con 6:53 restantes en el segundo cuarto, Elif Estambululgou de Louisville anotó para darle a los Cardinals una ventaja de 11 puntos.
Durante las siguientes 17:20, Michigan superó a Louisville por 28 puntos.
Puede parecer una selección estadística. Pero aquí está el punto No Esa racha de 41-13 refleja la brecha entre estos equipos. Michigan está jugando como un sembrado No. 1 y haciendo lo que hacen los sembrados No. 1. UConn, UCLA, Carolina del Sur y Texas no necesitan 40 minutos de gran baloncesto para derrotar a buenos equipos. Sólo necesitan una buena racha para terminar efectivamente el partido.
Recuerde: Louisville Bueno Texas no es bueno, pero UConn sí. Pero los Cardinals dividieron las dos contiendas. El equipo de Notre Dame que ahora está en Elite Eight. ellos tomaron Otro equipo de Elite Eight, Dukea la prórroga en un partido, y estuvieron a punto de forzar la prórroga en otro partido. Perdieron ante Carolina del Sur por sólo dos.
Ese fue un hermoso trabajo. Michigan acaba de resolverlo. Un juego donde el programa dominante es realmente, en realidad Influyentes, los fans se muestran, con razón, escépticos ante cualquier recién llegado al gran escenario. El enfrentamiento del lunes será sólo el segundo juego de Elite Eight en la historia del programa de Michigan. Entonces, si crees que los Wolverines todavía tienen que demostrar que pertenecen, es comprensible.
Pero aquí no hay humo ni espejos. Michigan no está teniendo buenos resultados ni está pasando por una racha. Geno Auriemma siempre se ríe cuando dicen que sólo ganó campeonatos nacionales con grandes jugadores. Por supuesto que lo es. Por eso los contrata.
Olson y Syla Swords son jugadores de UConn que no jugarán para UConn. Eran McDonald’s All-Americans y tendrán carreras en la WNBA y les encantarán todas las partes difíciles. Son sólo estudiantes de segundo año, pero ya son dos de los mejores jugadores del país.
Olson anota, rebotea y defiende contra todos, independientemente del nivel de talento. Swords impacta los juegos de maneras que son fáciles de atrapar (golpea algunos triples rápidos, incluido uno en la esquina contra un defensor que se acerca) y de maneras sutiles. Es una presencia constante en ambos extremos.
Tampoco Olson y Swords, el estándar que establecieron eso Bien contra Louisville. Pero fueron lo suficientemente buenos. Lo mismo hizo la base Mila Holloway, quien jugó sólo 29 minutos debido a problemas de faltas y aun así tuvo siete asistencias (y sólo una pérdida de balón). ¿Hemos echado de menos a alguien?
“Hay que darle mucho crédito a (Brooke Quarles) Daniels”, dijo el entrenador de Louisville, Jeff Walz. “Afecta el juego de muchas maneras sin realmente anotar, pero es su habilidad para llegar constantemente al cristal ofensivo. Tuvo siete de esas”.
Quarles Daniels también tuvo dos rebotes defensivos. Pero ni siquiera hemos mencionado al estudiante de segundo año que fue el mejor jugador en la cancha en ocasiones.
Te’Yala Delphos, estudiante de segundo año de 6’3″ de Michigan, anotó eficientemente 10 puntos y atrapó ocho rebotes en 22 minutos. Bloqueó dos tiros y recibió una falta mientras bloqueó limpiamente un tercero. Llevó el balón a la cancha suavemente con muy pocos regateos y pareció acertar triples como un hombre necesitaba, trazando la línea muy cerca.
Delphos volverá a salir del banquillo el lunes.
Se supone que los equipos no deben jugar partidos fuera de casa en Elite Eight, pero Michigan esencialmente lo hará. Por otra parte, no se supone que un sembrado No. 1 en Elite Eight se enfrente a otro sembrado No. 1, pero Texas básicamente lo hará.
