La NCAA no discutirá la ampliación de los torneos de baloncesto masculino y femenino hasta que finalice la edición de este año de March Madness, dijo el jueves el vicepresidente senior de baloncesto Dan Gavitt.
Gavitt le dijo a un grupo de periodistas que asistieron a un evento de la NCAA en Indianápolis. Durante los últimos meses se ha hablado de que la NCAA podría ampliar el campo del torneo a 72 o 76 a partir de 2027.
El presidente de la NCAA, Charlie Baker, dijo el año pasado que agregar equipos podría agregar valor al torneo, y dijo que la NCAA ya tiene socios de televisión, CBS y Warner Bros., que tuvieron “buenas conversaciones” con ella, cuyo contrato se extiende hasta 2032 a un costo de alrededor de $1.1 mil millones al año.
El Torneo de la NCAA se expandió de 64 a 68 equipos en 2011. El cambio introdujo las primeras cuatro rondas, un conjunto de juegos previos al torneo en los que los cuatro equipos generales con las clasificaciones más bajas y los cuatro campeones de conferencia con las clasificaciones más bajas compiten por lugares en el grupo tradicional de 64 equipos.
Baker dijo en noviembre que apoyaba la ampliación del torneo, pero que la decisión dependía del comité de baloncesto.
“No quiero presentarme ante el comité de baloncesto por esto, pero espero que podamos encontrar una manera de llegar allí”, dijo.
Baker reconoció que la expansión a 76 equipos posibles causaría algunos dolores de cabeza logísticos, como mover equipos por todo el país con poca antelación para jugar en esa primera ronda. Eso no supera los aspectos positivos: si pueden obtener más dinero de sus socios televisivos para pagar la ampliación de los torneos.
“Una de las cosas que viene con la ventaja de tener (unidades) en ambos lados es que les das a las escuelas y conferencias una razón para invertir en el deporte”, dijo. “Creo que hará más probable que las escuelas pongan recursos adicionales en el juego, lo cual es bueno”.
Por primera vez la temporada pasada, el equipo de baloncesto femenino obtuvo un incentivo financiero para jugar en el Torneo de la NCAA, conocido como Unit. La fórmula puede ser complicada, pero la conclusión es que las conferencias reciben $113,000 por cada partido que juega un equipo femenino en el torneo de la NCAA hasta la Final Four.
La NCAA decidió otorgar unidades adicionales a los equipos femeninos en el juego de campeonato y al ganador absoluto en su convención de enero. El dinero para unidades adicionales se agregará al fondo total y el valor de cada unidad no disminuirá en absoluto.
Información de Associated Press.
