TORONTO – Treinta minutos después del juego de su vida, y después de completar todas sus obligaciones con los medios, Yoshinobu Yamamoto finalmente se sentó en su casillero y dejó escapar un gran suspiro. Luego, volvió a trabajar.
No fue una carga difícil. Yamamoto estaba limpiando su casillero en la casa club de visitantes en el Rogers Center, para poder unirse a sus compañeros en el autobús del equipo de los Dodgers. Pero resolver sus muchas complejidades parecía más laborioso para Yamamoto que navegar por la alineación de los Azulejos en el Juego 2 de un enfrentamiento de Serie Mundial. Hizo que eso pareciera fácil. ¿Se apresura a poner sus pertrechos en bolsas ziplock separadas antes de guardarlas cuidadosamente en su bolsa de lona? Eso fue algo difícil.
Fue igualmente desafiante para los compañeros de Yamamoto describir el asombro y la admiración que sintieron después de ver al jugador de 27 años lanzar un juego completo de cuatro hits en la victoria de los Dodgers por 5-1 sobre los Azulejos el sábado. No se limitó a llegar hasta el final, dando boletos a ocho bateadores gritando para evitar poner a los Dodgers en un hoyo de 0-2 en la Serie Mundial. Su actuación estelar de 105 lanzamientos se produjo inmediatamente después de otro juego completo en su última apertura en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cerveceros.
“Es difícil de hacer, no hay suficientes adjetivos, altura, lo que quieras decir”, dijo el primera base Freddie Freeman. “No hay nada como eso. Hacerlo comienza en menos de 110 lanzamientos. Es increíble”.
Freeman quedó especialmente sorprendido por lo eficiente que fue Yamamoto después de que los Azulejos pusieran tráfico en las bases en las primeras entradas. El derecho permitió que el primer bate llegara a la base en la primera, segunda y tercera entrada. Tenía 46 lanzamientos después de tres entradas. Sólo necesitó 59 lanzamientos en las siguientes seis entradas para terminar el juego.
De alguna manera, Yamamoto mejoró a medida que avanzaba.
“Honestamente, no pensé que iba a terminar el juego porque mi conteo de lanzamientos aumentó muy rápido”, dijo Yamamoto a través de un intérprete. “Pero estoy muy feliz de haber terminado el juego”.
El abridor de los Dodgers, Blake Snell, me dijo que la salida dominante de Yamamoto parecía sacada de un videojuego. Yamamoto se convirtió en el primer lanzador en lanzar juegos completos consecutivos en la postemporada desde que Curt Schilling disparó tres seguidos para los Diamondbacks en 2001. La última vez que un lanzador lanzó un juego completo en la LCS y la Serie Mundial en el mismo año fue Josh Beckett de los Florida Marlins (Juego QLCS 2001 vLCS3 Juego Mundial 6 contra Yankees).
Si bien es raro estar tan controlado como Yamamoto en una salida de Serie Mundial, el lanzador veterano Clayton Kershaw lo ve como una señal positiva de que el béisbol está regresando a la era del lanzador abridor dominante. Kershaw, quien ha lanzado 25 juegos completos en su carrera desde que hizo su debut en las Grandes Ligas en 2008, no puede mejorar en los juegos del bullpen. La actuación de Yamamoto estuvo a la altura de sus expectativas.
“La forma en que lanza la pelota es perfecta”, dijo Kershaw. “No hay movimientos desperdiciados. Muy eficiente. Y luego puede hacer de todo. Está aquí, bola rápida, bola curva, divisora, básicamente. Y ahora está lanzando sinker, cortador, slider. Así que tiene seis lanzamientos que usa muy bien. Fue asombroso. Fue realmente impresionante”.
La única verdadera mancha en la noche de Yamamoto fue un lanzamiento descontrolado inusual que golpeó a George Springer en la muñeca al abrir la tercera entrada. Vladimir Guerrero Jr. avanzó a Springer a tercera con un sencillo al jardín izquierdo y Alejandro Kirk lo anotó con un elevado de sacrificio. El partido quedó empatado 1-1. Pero Yamamoto inmediatamente retrocedió y retiró a los siguientes 20 bateadores para terminar el juego.
“Golpeó a Springer, pero aparte de eso, estuvo bastante perfecto”, dijo Kershaw. “Una vez que empezó a sacar al primer bate, estuvo perfecto”.
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Los Azulejos estaban completamente fuera de lugar. Si solo sintonizaste para ver el Juego 2 de la Serie Mundial, te resultaría difícil creer que la ofensiva de Toronto tiene la tasa de ponches más baja de la liga esta temporada, incluidos los playoffs. Yamamoto indujo nueve ponches contra los Azulejos, más del doble de las veces que fallaron en el Juego 1. El sólido enfoque ofensivo de los Azulejos se rompió con un Yamamoto de élite en el montículo.
Yamamoto ahora tiene marca de 3-1 en esta postemporada con efectividad de 1.57, cuatro bases por bolas, 26 ponches, un WHIP de 0.73 y un promedio de bateo oponente de .165 permitiendo siete carreras (cinco limpias) y 17 hits. El lanzallamas japonés es el primer jugador en lanzar múltiples juegos completos en una sola postemporada desde que Madison Bumgarner llegó hasta el final en el Juego de Comodines de 2014 y el Juego 5 de la Serie Mundial de 2014 para San Francisco.
A pesar de lo eléctrico que era, los Dodgers esperan no volver a verlo en el montículo este octubre. Eso significó que los campeones defensores rápidamente concluyeron la Serie Mundial.
“Yoshi lo encendió cuando lo necesitaba”, dijo Freeman. “Era todo suyo, hasta el final”.
Disha Thosar Cubrir Liga Mayor de Béisbol Como reportero y columnista de Fox Sports. Él cubrió antes Mets Como reportero del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Disha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguelo en Twitter @Disha Thosar.
