Estadio AT&T (Arlington, Texas) – A Dak Prescott le gusta estar deprimido.
El mariscal de campo de los Cowboys dice que es divertido reír y bromear cuando estás por delante. Sin embargo, al igual que el fútbol, honestamente quiere respaldar la necesidad de unir a un equipo para ganar.
Lo sintió en el segundo cuarto de la derrota del domingo por 21-0 ante los Eagles, y ahora la clasificación de la NFL luce así.
Prescott lanzó para 354 yardas y dos touchdowns y corrió para otra anotación para igualar la mayor remontada en la historia de los Cowboys y llevar a Dallas a una victoria 24-21 sobre los campeones defensores del Super Bowl.
“Me encanta estar deprimido”, dijo Prescott en el escenario después de la victoria. “No sé por qué. No podría decírtelo. Cuando estás abajo, cuando necesitas una jugada como esa, es un lugar único donde tienes que tener resiliencia y concentración… simplemente tratar de liderar a los otros muchachos y lograr que hagan lo mismo. Cuando ellos hacen eso, y terminas ganando un juego como ese, puede ser enorme para nosotros, de cara al futuro”.
‘Fue para Marshon’ – Dak Prescott después de la remontada de los Cowboys contra los Eagles | NFL en FOX
Los Cowboys tienen marca de 5-5-1, ganando partidos consecutivos en sus semanas de descanso. Están a un juego y medio del último comodín de la NFC con un récord de conferencia de 3-4-1 que no los ayudará a llegar al desempate. Dallas pronto dejará de celebrar una victoria sobre un equipo del Super Bowl, ya que se enfrentará a otra en cuatro días, y los Chiefs llegarán a la ciudad hambrientos de una victoria mientras Dallas avanza hacia los playoffs.
“Este juego de esta noche fue nuestra temporada”, dijo el dueño de los Cowboys, Jerry Jones, mientras estaba afuera de un vestidor jubiloso momentos después de la victoria.
En toda la NFL hay equipos motivados por las derrotas, pero los Cowboys son un equipo motivado por las derrotas. Hace apenas 17 días, el ala defensiva Marshawn Niland murió por una herida de bala autoinfligida, con tan solo 24 años, y su ausencia es una fuente constante de inspiración para los Cowboys. La camiseta número 94 de Nieland cuelga detrás del banco del equipo y, mientras sus excompañeros celebran en el vestuario, ondean una bandera gigante con el nombre de Nieland y su número de camiseta.
“Se trata de hermandad”, dijo Prescott. “Y créanme, una vez más, siempre lo haremos por Marshawn. Y esta noche lo sentimos, y estoy seguro de que estaba jugando con nosotros”.
La remontada de los Cowboys no fue fácil. Después de regresar para empatar 21-21, los Eagles despejaron y se recuperaron en la yarda 7 de Dallas y los Eagles se colocaron en la línea de gol. Ante un cuarto y 1, los Cowboys optaron por no anotar un gol de campo para tomar la ventaja y lo intentaron, con Prescott lanzando incompleto. La defensa detuvo a los Eagles, con Jalen Hurts capturado en tercera oportunidad por el liniero defensivo Osa Odighijuwa, quien dijo que él y sus compañeros de equipo están motivados para ganar para Niland.
“La forma en que juega, el esfuerzo, la pasión con la que juega, es definitivamente contagioso”, me dijo Odighizuwa. “Simplemente sé que, incluso en su último partido, corría hacia el balón, dándolo todo. Así que cuando jugamos contra él de la forma en que lo hacemos, lo mantenemos vivo y mantenemos vivo ese estilo”.
El entrenador de los Cowboys, Brian Schottenheimer, dijo que su momento favorito del juego fue el gol de campo de Brandon Aubrey cuando el tiempo expiraba en la remontada, el único momento del juego en el que Dallas tenía ventaja. Pero en un segundo estaba entrando a su vestuario y luciendo encantado por lo que sus jugadores habían logrado.
“Me encanta caminar por el vestuario y escuchar la música y a los muchachos bailando y fue genial”, dijo. “Tenían una bandera marciana en su vestuario, bailaban y la sostenían. Él siempre está con nosotros y sacamos fuerzas de él, como siempre lo hacemos”.
Las derrotas ante equipos medianos como los Panthers y los Cardinals hicieron que los Cowboys fueran difíciles consigo mismos en la clasificación. Si vencen a los Chiefs el jueves, su próximo partido será en Detroit, otro equipo talentoso que lucha por un puesto en los playoffs, aunque el calendario se vuelve más fácil a partir de ahí. Los Eagles ingresaron al juego con un 8% de posibilidades de llegar a los playoffs, según el Playoff Simulator de The Athletic. Esa probabilidad es de hasta el 13%: vencer a los Chiefs, es hasta 24, y vencer a los Lions, es un saludable 49%.
La victoria del domingo fue un recordatorio de por qué los Cowboys fueron una especie de compradores en la fecha límite de cambios, renunciando a selecciones de draft para agregar al tackle defensivo Quinen Wilson y al apoyador Logan Wilson. Estaban regresando a jugadores clave de una lesión y continuaron viendo el surgimiento de estrellas como el receptor George Pickens, quien realizó una atrapada con salto campo abajo para preparar el touchdown del empate, terminando con 146 yardas en recepción y un touchdown.
Prescott no es un coleccionista, no saca mucho de los juegos, pero dijo que mientras se cambiaba en el vestuario después de la victoria del domingo, un entrenador le preguntó si quería la camiseta que llevaba.
“Le dije: ‘Sí, lo conservaré'”, dijo Prescott. “Sé que es un partido que no olvidaré… No puedo mirar atrás y decir: ‘Este fue el momento, este partido significó todo esa temporada’. En este momento, simplemente me quedo con los pies y súper, súper agradecido por este equipo, por los muchachos, por la oportunidad”.
Greg Auman Un reportero de la NFL para Fox Sports. Antes de eso pasó una década bucaneros para Bahía de Tampa Los tiempos y el Athletic. Puedes seguirlo en Twitter. @Gregauman.
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