Por mucho que los equipos modernos para la Copa Mundial generalmente se construyan a través de un examen forense de puntos de datos recopilados durante un ciclo de cuatro años combinados con las intuiciones de los entrenadores experimentados de las selecciones nacionales y su personal, la plantilla de Estados Unidos para la Copa Mundial de la FIFA 2026 siempre iba a ser diferente.
El técnico estadounidense Mauricio Pochettino fue nombrado hace menos de dos años. Durante la mayor parte de su mandato, estuvo sin los que muchos considerarían los jugadores más esenciales de Estados Unidos, incluido el delantero Christian Pulisic, el mediocampista Weston McKenney, el mediocampista Tyler Adams y el lateral Anthony “JD” Robinson.
Por necesidad, Pochettino recorrió el grupo de jugadores estadounidenses, encontrando y/o dando oportunidades a jugadores como el extremo Max Arfstein, el mediocampista Sebastian Berhalter, el lateral derecho Alex Freeman y el portero Matt Friis.
El ex entrenador del Paris Saint-Germain y del Chelsea consiguió la friolera de más de 70 jugadores en sus primeros 18 meses en el puesto. Ahora, debe decidir sobre su plantilla final de 26 jugadores antes de que se dé a conocer oficialmente dentro de dos semanas, el 26 de mayo.
Y luego, exactamente un mes a partir del martes, Pochettino anunciará su alineación para el partido inaugural de la Copa Mundial de las Barras y las Estrellas el 12 de junio contra Paraguay en Los Ángeles.
Aquí están mis últimas proyecciones de la plantilla de EE. UU. para la Copa Mundial de la FIFA 2026:
Ni Freeman ni Freeze, quienes no jugaron en esta época el año pasado, habrían surgido como titulares proyectados para la Copa del Mundo cuando Pochettino asumió el cargo. Las cosas cambian rápidamente. Y con el torneo casi aquí, el entrenador puede favorecer a los candidatos que actualmente están en plena forma con sus clubes sobre muchos de los que convocó para el reciente campamento de la selección nacional en marzo.
Para cada equipo, casi siempre hay al menos una sorpresa en la plantilla. El tiempo lo es todo cuando finalmente llega el evento principal. ¿Quién formará el equipo completo? Analicemos la lista completa:
huelguistas
Motor de arranque: Folarin Balogun
Respaldo: Ricardo Pepi, Haji Wright
Sólo me perdí: Josh Sergeant, Patrick Agyemeng (heridos)
El tendón de Aquiles que sufrió Agyemang el 6 de abril mientras jugaba en el Derby County provocó la decisión de Pochettino a su favor; Es posible que hubiera elegido a Pepy y Wright como suplentes de Balogun para la Copa Mundial, incluso si Agyemang, de 6 pies 4 pulgadas, hubiera estado disponible.
Aparentemente ahora no hay dudas, aunque el uso excesivo de Pepi por parte de Pochettino es notable. A pesar de estar sano, el colorido delantero de El Paso, Texas, no ha sido utilizado en dos de los últimos cuatro partidos de Estados Unidos, y jugó sólo 34 minutos desde el banquillo. Aun así, llega al Mundial en plena forma. El 10 de mayo, Pepi marcó su gol número 18 de la temporada con el PSV Eindhoven. El jugador de 23 años ha sido titular en los últimos cuatro partidos del campeón holandés, marcando en cada uno de ellos.
Mediocampista ofensivo
Motor de arranque: Christian Pulisic, Weston McKenney
Respaldo: Brendan Aaronson, Diego Luna, Gio Reyna, Malik Tillman
Sólo te lo pierdas: Jack McGlynn, Alex Zendejas
Eso suponiendo que Pulisic no sufra una conmoción cerebral. El atacante más célebre del país se perdió la derrota del AC Milan ante el Atalanta el 10 de mayo por una lesión en la ingle. Pero la enfermedad no se considera grave. La racha de 19 partidos sin goles del jugador de 27 años con su club y su selección termina el 28 de diciembre de 2025.
Afortunadamente, McKenney no muestra signos de desgaste a medida que se acerca la Copa del Mundo. El centro del campo de la Juventus, también de 27 años, comenzó su partido número 30 de la campaña de la Serie A el 10 de mayo en una victoria por 1-0 sobre el Lecce.
Aaronson jugó 28 partidos como titular con el Leeds United, que aseguró otra temporada en la Premier League. Luna anotó para Real Salt Lake el 9 de mayo. También lo hizo Reina, quien finalmente formó parte del primer equipo del Borussia Mönchengladbach de Alemania en la temporada 2025-26.
Aquí es donde las cosas se ponen interesantes.
El entrenador asistente de Pochettino, Jesús Pérez, estaba viendo a McGlynn contra LAFC en Los Ángeles el 10 de mayo. El hombre del Houston Dynamo inmediatamente anotó un gol, un golpe similar a su misil el año pasado en la derrota de exhibición ante Turquía, que también será el último oponente de los estadounidenses en la fase de grupos de la Copa del Mundo. McGlynn luego agregó un segundo gol bien logrado del concurso.
El año pasado, alguien en quien confío me dijo que Pochettino “ama” a McGlynn. El nativo de Nueva York de Queens aparentemente (y literalmente) todavía tiene una oportunidad. Si lo hace, no será la primera vez que un mediocampista de Houston llegue a la Copa del Mundo gracias a su mágico pie izquierdo: véase Brad Davis en 2014.
¿Pero quién sale si McGlynn se esconde? Este es un ejercicio de yoga cero. Si la forma actual importa, podría ser Tillman, que ha jugado un total de 70 minutos con el Bayer Leverkusen desde el 21 de marzo. Reina jugó 88 minutos al mismo tiempo y fue incluido en los dos últimos campamentos cuando apareció con menos frecuencia para su club.
Zendejas probablemente piensa que está presentando mejores argumentos para la Copa Mundial que Tillman o Reyna. Al ponerse el brazalete de capitán del Club América el 10 de mayo, Zendejas anotó dos goles y añadió una asistencia contra Pumas en los cuartos de final de la Liga MX de México. Si bien McGlynn y Zendejas todavía parecen opciones remotas para la Copa Mundial, tampoco me sorprendería que uno de ellos fuera una elección sorpresa en este ciclo.
Mediocampista de contención
Motor de arranque: Tyler Adams, Tanner Tesman
Respaldo: Sebastián Berhalter, Christian Roldán, Aidan Morris
Sólo te lo pierdas: Johnny Cardoso (lesionado), Younus Musa, James Sands (lesionado)
Adams está cerca de la cima de sus poderes. El 10 de mayo, Pochettino estuvo presente en el Craven Cottage de Londres para ayudar al Bournemouth, destructor de corazones y almas, a vencer al Fulham y ampliar su racha invicta en la Premier League a 16 partidos. Adams jugó los últimos 47 minutos para los visitantes.
Aunque Adams es uno de los primeros nombres en la alineación de Pochettino, su lugar en el equipo es más incierto que nunca. Cardoso está oficialmente fuera del Mundial después de que el Atlético de Madrid confirmara el 11 de mayo que será operado del tobillo. Sin embargo, Tesman también está herido. El Athletic informó No se espera que la distensión muscular que lo dejó fuera de los dos últimos partidos de la temporada de la Ligue 1 afecte su disponibilidad para la Copa del Mundo.
El claro ganador aquí es Morris, quien de repente pasó de estar en la burbuja del roster a competir seriamente por un puesto titular contra Paraguay. Primero, Morris intentará llevar al Middlesbrough a la Premier League en el partido decisivo del play-off de segunda división contra Southampton el 12 de mayo.
espaldas de ala
Motor de arranque: Sargiño Dest, Anthony “JD” Robinson
Respaldo: Max Arfstein, Tim Weh
Sólo te lo pierdas: Joe Scully, John Tolkien
Una semana después de regresar de un problema en el tendón de la corva en marzo, Dest hizo su primera apertura desde el descanso, jugando 65 minutos en la victoria del PSV por 4-1 sobre los Go Ahead Eagles el 10 de mayo. Esa es una gran noticia para un equipo de EE. UU. que necesita toda la ayuda ofensiva que pueda conseguir.
Pochettino vio a JD llegar hasta el final contra Bournemouth, lo que también es una gran noticia. Robinson también jugó 90 carreras en la derrota del 2 de mayo ante el líder de la Premier League, el Arsenal.
La lesión obligó a Uah a perderse el partido de su club el 10 de mayo. Pero no es tan grave como Pulisic y Tessman. equipo Se informa que Weah podría regresar para el final de temporada del 17 de mayo en Marsella contra Rennes. Orfstein, zurdo nato, suma tres goles y cinco asistencias en sus últimos ocho partidos de la MLS con el Columbus Crew.
Scully tiene argumentos sólidos, especialmente dada su experiencia desempeñando múltiples roles defensivos con el Borussia Mönchengladbach. Probablemente sea la próxima opción si alguien más cae.
centro de atrás
Motor de arranque: Chris Richards, Tim Rem, Alex Freeman
Respaldo: Mark McKenzie, administrador de Auston
Sólo te lo pierdas: Millas Robinson
Después de perderse tres partidos por una distensión en la ingle, Ream regresó a la alineación de Charlotte el 9 de mayo. Eso significa que el capitán preferido de Pochettino necesitará estar completamente en forma cuando el campo de entrenamiento previo a la Copa Mundial de Estados Unidos comience en Fayetteville, Georgia, el 27 de mayo.
El surgimiento de Freeman al final de la temporada con el Villarreal, el poder de La Liga, también es un gran impulso, lo que hace que sea más probable que Pochettino opte por una defensa central de tres hombres a su derecha, anclada por el aro a la izquierda y Richards en el medio. McKenzie ha sido un convocado constante desde la llegada de Pochettino. Hizo su 27º inicio de temporada con el club francés Toulouse en la victoria por 2-1 sobre Tesman-les-Lyons el 10 de mayo.
Para el administrador, su momento no podría ser mejor. Si bien ha estado jugando regularmente y bien para el Celtic en Escocia, Robinson acaba de regresar de una lesión que lo mantuvo fuera de cuatro de los cinco partidos anteriores de la MLS del FC Cincinnati.
portero
Motor de arranque: Congelación mate
Respaldo: Matt Turner, Chris Brady
Sólo te lo pierdas: Roman Celentano, Jonathan Klinsmann, (lesionados), Diego Kochen, Patrick Schulte
La opinión generalizada es que Freeze, el titular de Pooch en 13 de los últimos 15 partidos de los estadounidenses el verano pasado y excelente a pesar de una derrota por 2-0 ante Portugal el 31 de marzo, mantendrá su lugar y liderará los goles de EE. UU. el 12 de junio. El asistente estadounidense Miguel D’Agostino vio su segunda campaña limpia MNY20 LS20 graduada en Harvard. Victoria por 3-0 sobre Columbus el 10 de mayo.
Aun así, Turner está haciendo todo lo posible para superar el congelamiento y recuperar su puesto en el Mundial de Qatar 2022; Con un porcentaje de salvamento de 79,4 para el New England Revolution hasta el 11 de mayo, el veterano backstop ha sido el mejor portero estadounidense en la MLS en lo que va de la temporada.
