ATHENS, Ga. — Lo único en lo que se podía confiar en la SEC, una perogrullada en una liga que pasaba el testigo del campeonato nacional basándose en la reputación de un lado del balón, era la defensa de Georgia.
Abundaron las selecciones de primera ronda del draft de la NFL. Hicieron jugadas oportunas desde el primer avance hasta el final. Llevaron a los Bulldogs mientras su ofensiva era sólida e implacable.
no más No en 2025. La defensa de Georgia es mortal, y algunos incluso podrían decir mediocre, si somos realmente honestos.
Lo curioso de este cambio radical, lo que le permite al entrenador en jefe Kirby Smart caminar después del juego mucho más cómodamente que cuando comenzó con unos auriculares puestos en su alma mater, es que no importa en lo más mínimo.
Es sólo fútbol universitario estos días después de que el portal de transferencias arroja talento como una piñata rota.
Obtenga el boletín de fútbol universitario de SI. Boletín de fútbol universitario Dark Free SI
Normalmente eso causaría preocupación entre los fanáticos, el tipo de fieles rojinegros que se preocupan por las posibilidades de su equipo en el Playoff de fútbol universitario.
Estos bulldogs, sin embargo, parecen preocupados. No sólo no están acostumbrados a este tipo de nueva normalidad, sino que podrían ser una amenaza aún más peligrosa al título nacional que cuando ganaron la SEC hace un año.
Nació como el No. 9 Georgia el sábado, aunque su defensa logró derrotar al No. 5 Mississippi del invicto en una tanda de penaltis clásica 43-35 en el Sanford Stadium.
“Otro día en la SEC. Los juegos de una posesión se han convertido en la norma”, dijo Smart, apenas un desastre sudoroso a pesar de que su defensa permitió cinco series de touchdown consecutivas para abrir el juego por primera vez. “Les acabo de decir a los muchachos que es una victoria cultural porque si no eres físicamente fuerte, mentalmente fuerte, no vas a ganar el juego. Lo llamamos, Difícil de matar. Y somos una cosa, somos difíciles de matar”.
Es difícil dejar de lado y cada vez hay más confianza en habitar esos márgenes, incluso si eso significa ajustar las expectativas de un programa previamente acostumbrado a detenerse cada vez que suenan las campanas del tercer intento. Esos días claramente han terminado, sin importar cuánto talento de la NFL todavía esté al margen.
Contra los Rebels, el equipo local no forzó un despeje hasta que quedaban 12:44 del juego, rompiendo una racha de 11 series anotadoras consecutivas para comenzar el juego entre los 10 mejores equipos. Los Bulldogs ni siquiera lograron detenerse en tercera oportunidad hasta el tercer cuarto y fueron empujados y expuestos como lo hacen con tantos oponentes.
El mariscal de campo de Ole Miss, Trinidad Chambliss, no parecía un ex jugador central de la División II contra varios cinco estrellas, sino más bien un comunicador que podría recibir una invitación a Nueva York para la ceremonia del Trofeo Heisman. Completó 19 de 36 para 263 yardas y un touchdown por aire y lideró a su equipo en acarreos (44 yardas). Después de un par de series anotadoras tempranas que abarcaron 65 yardas en el primer cuarto, Chambliss representó el 90% de la ofensiva del equipo y aparentemente se estaba fortaleciendo con cada jugada.
Afortunadamente para Georgia, tenía una ofensiva poderosa al margen con Lawson Lackey apretándose y destrozando la defensa de Ole Miss.
Lackey, un junior de 6′ 4″, se parecía a Brock Bowers por momentos en la forma en que encontraba espacios abiertos. Tuvo sólo cinco recepciones para 43 yardas, pero tres estaban en el medio de la zona de anotación.
También ayudó que el mariscal de campo Gunner Stockton tuvo quizás su mejor juego general como titular, acertando 26 de 31 pases para 289 yardas. Considere su lucha (59 yardas, una anotación) y terminó con tantos pases incompletos (cinco) como un touchdown total mientras completaba cada uno de sus 13 pases en la segunda mitad.
“No hay pánico. Hemos estado perdiendo varios juegos esta temporada y regresamos y peleamos”, dijo el receptor Zachariah Branch después de ocho recepciones para 71 yardas, la mayor cantidad del juego. “A este equipo nunca le falta resiliencia”.
O su capacidad para anotar en cada ataque al frente, lo que sumó tres goles de campo claves de Peyton Woodring hasta que su defensa finalmente consiguió una parada tardía.
El grupo, que parecía aislado permitiendo 155 yardas en el tercer cuarto en sólo dos series, de alguna manera encontró una manera de activar un interruptor cuando más lo necesitaba. Georgia hizo tres paradas seguidas para terminar el juego y permitió solo 13 yardas en el último cuarto.
“Fue un maldito soplo de aire fresco. Fue uno de los ataques más importantes del juego”, dijo el tackle defensivo Jordan Hall sobre la inicial de esa parada. “Realmente no puedo pedirnos más, pero podríamos haberlo hecho antes”.
No está solo, pero tanto Hall como los fanáticos se han acostumbrado a priorizar las paradas oportunas sobre el volumen habitual del programa en los últimos años.
“Tuvimos tantas ventajas en el último cuarto, éramos mejores que todos los demás porque teníamos esta distancia y esta brecha que el juego no se redujo a una pequeña cosa. (Ahora) nuestro margen es pequeño, el margen es estrecho en todas partes”, dijo Smart. “Al convertirme en la SEC, no me refiero a la NFL en términos de talento, sino a dónde van los juegos (hasta el final), sobre la gestión del reloj”.
Si bien Smart hablaba específicamente de su propia conferencia, márgenes tan estrechos este fin de semana abarcaron todo el deporte en un fin de semana en el que tres de los 10 mejores equipos cayeron y la lista de invictos cayó de 11 a cinco.
Ole Miss puede incluirse en esa última categoría, incapaz de encontrar un juego ganador en la recta final.
Georgia, a pesar de algunos problemas evidentes en el lado del balón que solía ser su tarjeta de presentación, hizo lo contrario. Incluso cuando no puedes contar con que los Bulldogs jueguen una buena defensa consistentemente, pueden ser lo suficientemente buenos en los márgenes como para asegurarse de que al final no importe.
Escuche el nuevo podcast de deportes universitarios de SI, Otros están aceptando votos.abajo o arriba manzana Y Spotify. Mira el programa Canal de YouTube de SI.
