Si este es el final para John Harbaugh en Baltimore, supongamos que corre detrás de Tyler Loop, lo agarra a unos metros de la entrada del vestidor de visitantes y rodea al asediado pateador con su brazo mientras la pareja se dirige al dugout (pero no al estilo de un video antes de tomar una foto a través de la pistola multimedia).
Lupe, bendito sea su corazón, nunca olvidará esa patada fallida mientras viva. Tampoco obtendrá el beneficio de la duda o la debida diligencia asociada a ese momento: las temperaturas inferiores a 30 grados en el Estadio Acrisar son uno de los cuatro lugares más difíciles para patear una patada en la NFL, según datos de la liga. Todo el estadio parecía estar mezclado con la brisa invernal. Ese césped helado post-Pangia, quebradizo e implacable, no permite una base adecuada.
Pero también creo que recordará a un entrenador en jefe que al menos se preocupó lo suficiente como para suavizar el golpe en su corazón.
Tal como lo hizo Mark Andrews el año pasado, cuando los Ravens fueron eliminados de los playoffs. Andrews dejó caer una bola de conversión crítica de dos puntos En la zona de anotación. Harbaugh dijo después del partido en Buffalo esa noche que “no hay nadie con más corazón, más cariñoso y más luchador que Mark”. Días después, Harbaugh dijo en una conferencia de prensa que Andrews tenía un futuro a largo plazo con el equipo, suavizando así una de las partes más dolorosas de la temporada baja, preguntándose si ese juego obligaría al incondicional de la franquicia a cambiar de código postal.
Como Jay Flowers el año anterior, cuando estiró ambos brazos hacia la línea de gol, 10 puntos detrás de los Chiefs en los playoffs. Y perdió la pelota. Harbaugh dijo después de ese juego que Flowers tenía las dos manos sobre el balón mientras hacía su movimiento hacia la zona de anotación, que es como lo entrenaron para hacerlo. Después de la derrota en el partido por el Campeonato de la AFC, le dijo al equipo que estaba orgulloso de ellos.
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Treinta segundos después de un partido nunca es el momento adecuado para el referéndum sobre la carrera de un entrenador en jefe de la NFL. Nuestros cerebros están entrenados para buscar patrones y casi todos los fanáticos de los Ravens en el mundo han decidido asociar a Harbaugh con cada momento desgarrador que un fanático de este equipo ha experimentado durante la última media década. Desamor es un término relativo, dado que algunas bases de fanáticos han establecido récords anuales de inutilidad (los Jets se han quedado atrás por puntos de dos dígitos en más del 50% de sus jugadas ofensivas este año), mientras que los Ravens se han perdido los playoffs dos veces desde 2018, su peor total de victorias desde entonces. ocho.
Él no es perfecto. Tal vez en esta noche especialmente, preferirías que Harbaugh dejara que Lamar Jackson hiciera una jugada con 13 segundos restantes y entonces Intentos de gol de campo, aunque Jackson me pareció un poco disperso en ese último drive. Quizás incluso a Harbaugh. Y sé que estoy siendo breve aquí. Marca el desafío del wonton. El inexplicable flujo y reflujo del juego terrestre. Cuando llevas tanto tiempo con un entrenador, los resentimientos se acumulan como un matrimonio de 50 años.
Pero lo que importa es lo que sucede después, lo que sucede después de la explosión. Más aún, digo. Y podemos sentarnos aquí y hablar de frialdad y crueldad todo lo que queramos. Es solo una victoria y una victoria, aunque si los fanáticos de los Ravens eligen a cualquier entrenador en jefe activo en la NFL, elegirán a alguien cuyo atributo principal sea tener un corazón post-Grinchiano tres veces el tamaño de un humano normal. ¿Andy Reid? ¿Nick Siriani? ¿Sean McVay? Zen es cómo tratan a las personas en esos pequeños momentos en los que no podemos venir a ver. ¿Cómo hacen preguntas? ¿Cómo encuentran lo que todos necesitan realizar? Y agrega esos pequeños momentos a momentos complejos que cambian el juego. Un entrenador no puede ir allí sin él. prometo
Es importante. La forma en que Harbaugh ha manejado las decepciones ha sentado las bases para que cada iteración de este equipo mantenga la relevancia, lo cual entiendo que no siempre parece suficiente pero es increíblemente difícil de mantener. A pesar de cómo lució el año (dos aperturas de Cooper Rush, dos más de Tyler Huntley y el resto un buffet de juegos de Jackson en los que tenía la salud relativa de un hombre de 50 años que intenta tomar una pelota de baloncesto como un puntapié de salud de Año Nuevo), este equipo estaba a un gol de campo jugable de un título divisional y un juego de playoffs en casa.
Si es a favor de Harbaugh, el argumento se presenta de cualquier manera. Ese estándar es Jackson en un Super Bowl, o te rebelas. Otra derrota ante Patrick Mahomes es inaceptable. Que Josh Allen no pueda volver a caer. Y yo digo que salgas y mires a tu alrededor. Lo más probable es que, cuando todo esté dicho y hecho, tengas suerte de encontrar medio corazón en quienquiera que te conformes con hacerlo un poco mejor. Y lo extrañarás cuando se acabe.
