Hace apenas nueve días que los New York Jets parecían el equipo más feliz de la NFL. Celebraron su primera victoria de la temporada. Aaron Glenn está encantado con su primera victoria como entrenador en jefe. Sus fans salen de su depresión y se divierten como si fuera 1999, que sólo se siente La última vez los Jets llegaron a los playoffs.
Rieron, lloraron, rieron y bailaron. Y la alegría se sentía en cada rincón de su pasiva organización. Luego, durante los días siguientes, tomaron esta gran decisión:
Una victoria es suficiente. Nos vemos en 2026.
Así que el martes por la tarde, el nuevo régimen de los Jets hizo lo que, francamente, era lo único sensato que podía hacer esta organización: algo que los cuatro regímenes anteriores durante la última década y media no tuvieron ni las agallas ni la habilidad para hacer. El nuevo líder, Glenn, y el gerente general Darren Mooge, se embolsaron su única victoria, cobraron sus fichas y comenzaron a impulsar su franquicia al intercambiar a dos de sus mejores jugadores jóvenes: el esquinero Sauce Gardner y el tackle defensivo Quinnen Williams.
Y probablemente eso sea sólo el comienzo. Porque para construir un ganador, Mougey y Glenn entienden claramente que primero deben desmantelar por completo el desastroso desastre de una franquicia.
Sauce Gardner ha sido dos veces All-Pro, pero ha sido más bueno que excelente durante el último año y medio. (Foto de Kathryn Riley/Getty Images)
Honestamente, ¿por qué no lo harían? No subestimen ni por un segundo la ruinosa base que heredaron cuando fueron contratados en la temporada baja. Los Jets están en camino de extender la sequía de playoffs más larga de la NFL a 15 temporadas. No han jugado un partido de playoffs desde 2010 y no han jugado un partido de playoffs en casa desde 2002, cuando una buena parte de su base de fanáticos todavía era demasiado joven para ser bueno apoyando a alguien más.
Algunos de esos fanáticos deben estar decepcionados hoy. Gardner es uno de los mejores esquineros jóvenes del juego y no hay mejor tackle defensivo que Williams. Y ambos ya han firmado contratos de larga duración. Camisetas con sus números llenaban las gradas (cuando no eran aplastadas por los fanáticos de los oponentes de los Jets). Aparte del receptor Garrett Wilson, eran los mejores y más populares jugadores de los Jets.
¿Pero y qué? Cuando compras una casa con grietas, goteras y hedor a aguas residuales, es posible que no estés apegado a una hermosa chimenea o una elegante puerta de garaje. Simplemente arranca todo el maldito asunto y empieza de nuevo. Luego intenta construir el palacio que realmente deseas.
Incluso cuando la bola de demolición comienza a balancearse, Mougey y Glenn están reuniendo algunos bloques de construcción realmente importantes. Recibieron dos selecciones de primera ronda de los Colts para Gardner y el receptor Eddie Mitchell, de 23 años. Y para Williams, obtuvieron una selección de primera y segunda ronda, además del tackle defensivo Mazie Smith, de 24 años, de Dallas. Ahora tienen cinco selecciones de primera ronda en los próximos dos drafts (dos en 2026 y tres en 2027), además de mucho espacio salarial recién creado. Son herramientas para ayudar a construir su equipo, su camino.
Ahora bien, cabe señalar que no todo el mundo apoya este enfoque. De hecho, más de unas pocas personas en la NFL estaban horrorizadas de que los Jets incluyeran sus artículos de primera calidad en su liquidación.
“Obviamente, tuvieron que limpiar esa franquicia”, me dijo un cazatalentos después de que pasó la fecha límite para cambios. “Pero se supone que sólo debes tirar la basura, no el tesoro”.
“En esta liga se ganan partidos con buenos jugadores”, añadió un gerente general en un mensaje de texto. “¿Cómo pueden ganar cuando están sacrificando a sus únicos buenos jugadores?”
Bueno, ese es el punto, ¿no? Williams y Gardner son buenos jugadores, pero los Jets no pudieron ganar con ellos. Williams, la tercera selección del draft de 2019, nunca tuvo una mejor temporada que cuando los Jets tuvieron marca de 7-9 cuando era novato. Gardner se unió a Williams y los Jets como la cuarta selección general en 2022 y aún no ha experimentado una temporada sin pérdidas de dos dígitos. En tres temporadas y media con estos dos jóvenes talentos defensivos, el récord general de los Jets es un miserable 20-39.
Obviamente, no su La culpa, sin embargo, es que no han movido la aguja lo suficiente como para arrastrar a los Jets de regreso a la respetabilidad, y mucho menos al éxito real. La defensa ha ocupado el cuarto, tercer y tercer puesto de la liga en las últimas tres temporadas. Aunque los Jets terminaron en la mitad inferior de la AFC Este las tres veces, han sido mucho mejores.
Entonces, tal vez no sea tan descabellado que el nuevo régimen piense que necesita mejores jugadores si quiere ganar. O al menos algunos buenos jugadores diferentes. O tal vez un mejor jugador. Deben elegir a los jugadores adecuados.
Pero no es que pudieran hacerlo peor.
¿La defensa de los Jets extrañará a Gardner y Williams? Absolutamente Como lo expresó Scout, “Con todas estas selecciones que están obteniendo, tendrán que usar algo para reemplazar los dos intercambios que hicieron. Y las probabilidades de que no encuentren un jugador tan bueno son altas”.
tal vez O tal vez puedan usar algunos de esos jugadores de primera ronda para encontrar jugadores que puedan causar un impacto. Los Jets ya se dirigen a la selección número uno en el Draft de la NFL de 2026, donde tendrán una camada de selecciones en lo que los cazatalentos alguna vez pensaron que sería una clase generacional de mariscales de campo. Y si de alguna manera no logran conservar esa selección de draft, ciertamente tienen las municiones y el capital de draft a los que recurrir si así lo desean.
O podrían usar algunas selecciones de primera ronda para conseguir un receptor de élite para emparejarlo con Wilson, o el corredor dominante que necesitan desesperadamente. Las posibilidades son infinitas. Además, tienen las fichas y la flexibilidad financiera para considerar un exitoso intercambio de primavera.
Y es posible que vengan más salidas. Es difícil imaginar a Mougey y Glenn abriendo la bóveda para albergar a muchos – o cualquiera – de los potenciales agentes libres de los Jets. Eso significa que el corredor Brice Hall (quien debería haber sido canjeado en la fecha límite), el apoyador Quincy Williams (quien no podría estar más feliz de que su hermano fuera canjeado) y posiblemente el guardia Alijah Vera-Tucker podrían ser el tramo final.
¿Serán los Jets de 2026 más fuertes con todos esos jugadores, especialmente Gardner y Williams? En el vacío, por supuesto que lo harían. Pero Mougey y Glenn están mirando al abismo de una franquicia que no ha jugado un partido de playoffs desde que Rex Ryan se convirtió en su entrenador y Mark Sánchez en su mariscal de campo. Durante las siguientes 14 temporadas o más, los Jets tienen un récord combinado de 83-153 (para un porcentaje de victorias de .352). Sólo tuvieron una temporada ganadora durante ese lapso. Y salvo que ocurra un milagro, están en camino de sufrir pérdidas de dos dígitos por sexta temporada consecutiva y novena en 10 años.
Así que parece bastante obvio que los recursos que los Jets han gastado en sus jugadores actuales podrían gastarse mejor de otra manera.
Sin una mejora dramática en la segunda mitad de la temporada por parte de Justin Fields, los Jets estarán en el mercado de un nuevo QB la próxima temporada. (Foto de Justin Casterline/Getty Images)
Mougey y Glenn todavía pueden arruinarlo; después de todo, todos estos son aviones. Y su historial no es inspirador. En uno de sus primeros movimientos en marzo pasado, encendieron una tormenta de 30 millones de dólares cuando incorporaron a Justin Fields como su mariscal de campo. Después de ese desastre, tienen que elegir al siguiente y colocarle el yeso adecuado. No hay garantía de que puedan hacer esto.
Pero tuvieron un comienzo inteligente, aunque doloroso, rompiendo los limones que heredaron y esperando poder elegir las piezas adecuadas para construir un Ferrari. Para ser honesto, deberían haber hecho más dentro del plazo. Mientras menos jugadores mantengan que lleven el legado de la historia perdedora de los Jets, mejor será el futuro.
La franquicia necesita una limpieza. Y todos tienen que empezar de nuevo la próxima temporada. Es mucho más inteligente que intentar construir con pedazos de la misma vieja miseria rota que dejaron atrás una serie de regímenes fallidos.
Ralph Vacchiano Un reportero de la NFL para Fox Sports. Pasó seis años cubriendo a los Giants y Jets para SNY TV en Nueva York y, antes de eso, cubrió a los Giants y la NFL durante 16 años para el New York Daily News. Síguelo en Twitter @RalphVacchiano.
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