Por qué no ha terminado para Mike McDaniel y Tua Tagovailoa de los Dolphins

El mariscal de campo de los Dolphins, Tua Tagovailoa, tuvo algunas semanas antes de la sorpresa del domingo ante los Falcons.

Tagovailoa ha sido criticado por criticar públicamente a sus compañeros y entrenadores y lanzar tres intercepciones durante una derrota vergonzosa contra los Browns la semana pasada. Para empeorar las cosas, Tagovailoa se despertó el domingo con el ojo izquierdo hinchado. Incluso recibió consejos de un experto en fútbol. Miami debería bancarlo antes de enfrentar a Atlanta.

Pero Tagovailoa hizo que ese escritor, que resulta ser yo, quedara en ridículo con una actuación sensacional de cuatro touchdowns contra los Falcons. Tagovailoa terminó hablando de su seguridad laboral e incluso podría brindarle algo de protección a su entrenador, Mike McDaniel.

Echemos un vistazo a cómo los Dolphins (2-6) pueden aprovechar el impulso de la sorprendente actuación de Tagovailoa, junto con lo que aprendimos en la Semana 8 de la NFL.

El trabajo de Tagovailoa probablemente nunca estuvo en duda en Miami, pero no se puede decir lo mismo de McDaniel, quien ha planteado varias preguntas sobre su puesto caliente debido a un inicio de 1-6.

Después de la goleada de 34-10 de los Falcons, no sería sorprendente que el propietario de los Dolphins, Stephen Ross, le diera a McDaniel la temporada completa, dándole la oportunidad de demostrar que es el hombre adecuado para liderar a su equipo. Es seguro decir que McDaniel no se perdió el vestuario después de esta actuación estelar.

Tagovailoa tuvo una salida eficiente, completando 20 de 26 para 205 yardas, cuatro touchdowns y ninguna pérdida de balón. Incluso la defensa fue sobresaliente, limitando a los Falcons a sólo 213 yardas totales. Ayudó que Michael Penix Jr. y Drake London no jugaran, pero dice mucho que Miami limitó a Beajan Robinson a solo 25 yardas terrestres.

McDaniel necesitará más actuaciones ofensivas excelentes para demostrar que sus habilidades en ese lado del balón son valiosas y algo a lo que hay que dar prioridad. Miami no tiene muchas razones para quedarse con McDaniel si Tagovailoa continúa jugando durante la mayor parte del último año y medio. El mariscal de campo tiene seguridad porque firmó una enorme extensión de cuatro años y $212.4 millones el año pasado, y los Dolphins no tienen muchas opciones para salir de ese contrato después de la temporada de 2026, a menos que decidan canjearlo.

Tagovailoa, a quien se le deben $54 millones garantizados la próxima temporada, no valió mucho este año hasta que compensó una muy buena defensa de los Falcons, que permitió sólo 149,1 yardas aéreas por partido hasta el domingo. Escribí que McDaniel debería liberar a Tagovailo. Porque no estaba ejecutando su plan lo suficientemente bien y tal vez otro mariscal de campo lo ejecutaría mejor. Pero es posible que los Dolphins no tengan otras opciones mientras continúan oscilando entre Zach Wilson y Quinn Ewers para el rol de QB2. (Wilson fue fotografiado en la hora de la basura el domingo después de renunciar la semana anterior).

Ahora, la mejor manera para que McDaniel salve su trabajo es conseguir continuidad de Tagovailoa por el resto de la temporada. Si el equipo no puede dejar Tagovailo hasta 2026, es probable que McDaniel se quede hasta entonces. Pero Ross no lo creerá a menos que Tagovailoa haga más de lo mismo después de sus cuatro touchdowns en la Semana 8.

Los Patriots (6-2) son uno de los equipos más sorprendentes de la NFL, pero han sido un poco preocupantes para ser tomados en serio como contendientes de la AFC.

Los Bills (5-2) todavía son vistos por la mayoría como el mejor equipo de la AFC Este, a pesar de mirar a los Patriots en la clasificación (Buffalo aplastó a Carolina 40-9 el domingo). Y Nueva Inglaterra incluso fue eclipsada por un equipo sorpresa diferente a medida que los Colts se ganaron más respeto por lo que lograron en los primeros dos meses de la temporada. (Indianápolis mejoró a 7-1 después de vencer a los Titans 38-14).

Pero lo que los Patriots le hicieron a los Browns durante su victoria 32-13 respondió algunas preguntas, sugiriendo que el equipo de Mike Vrabel necesita ser tomado más en serio como una amenaza viable para los Bills, Colts y Chiefs en la AFC.

Sí, Cleveland sólo tiene dos victorias esta temporada, pero por lo general es una salida sólida con una defensa sólida y un ataque terrestre productivo. Los Browns también obtuvieron una sorpresiva victoria sobre los Packers y salieron de una victoria dominante sobre los Dolphins la semana pasada. Con el nivel físico subido varios niveles, los Patriots estuvieron a la altura del desafío y no tuvieron problemas para recuperarse después de que Cleveland tomó una ventaja inicial de 7-3.

A partir de ahí, los Patriots mitigaron el daño con un ataque equilibrado. La actuación de cinco capturas de Myles GarrettCon 177 yardas terrestres, el máximo de la temporada, el corredor novato Trevion Henderson contribuyó con 75 yardas, el máximo del equipo. El ataque terrestre de Nueva Inglaterra ha tenido un comienzo de temporada lento, un área que podría beneficiar al equipo en la recta final.

Drake Maye (18 de 24, 282 yardas, 3 TD, INT) tuvo otra actuación sensacional, lanzando el balón a siete receptores de pases diferentes. Y esta defensa ha jugado silenciosamente en un nivel de top 10 luego del regreso del esquinero estrella Christian González, quien se perdió los primeros tres juegos de la temporada. Cleveland sólo produjo 213 yardas totales y 68 yardas terrestres.

Es bueno para Nueva Inglaterra que haya habido problemas mínimos contra un duro equipo de Cleveland. Estos patriotas merecen más respeto.

Admito que he sido crítico con los Broncos, y todavía no estoy del todo convencido de que sean una amenaza legítima en la AFC, al menos sin haberlos visto jugar contra los Chiefs. Los dos rivales de la AFC Oeste se enfrentan dos veces en las últimas ocho semanas de la temporada.

Pero vayamos a lo positivo porque Denver respondió varias preguntas dándole a Dallas una victoria 44-24. Me equivoqué al decir que esta ofensiva de los Broncos no podía estar a la altura de la ofensiva candente de los Cowboys. Ayudó a la defensa de Denver a cerrar a Dak Prescott and Co., pero incluso si la defensa tuviera otro día libre, Bo Nix le daría la victoria a su equipo. Los Knicks tuvieron un buen domingo donde lo dejaron en el último cuarto de la victoria de la semana pasada sobre los Giants.

Los Knicks tuvieron una intercepción en su primera posesión, pero se recuperaron para anotar cuatro touchdowns en las siguientes cinco series. Cada vez que Prescott tenía un avance decente contra la sólida defensa de Denver, los Knicks rápidamente avanzaban campo arriba contra la débil defensa de Dallas y, finalmente, la ofensiva de los Cowboys se cansaba porque no podía mantener el ritmo. Nix terminó con 19 de 29 para 247 yardas, cuatro touchdowns y una intercepción. JK Dobbins tuvo 15 acarreos para un total de 111 yardas.

Si los Knicks juegan como lo han hecho las últimas dos semanas, este equipo de los Broncos puede vencer a cualquier equipo de la liga. Los Knicks están haciendo quedar bien a su entrenador después de que Sean Payton pasó la mayor parte del verano diciéndoles a los periodistas que su mariscal de campo es capaz de ser una superestrella. Más importante aún, los Broncos son un equipo completo con un entrenamiento estelar y un juego terrestre productivo, y posiblemente tengan la mejor defensa de la liga.

Pero es difícil apostar a que los Knicks mantendrán el ritmo, y es difícil olvidar las salidas lentas contra los Titans y los Jets a principios de este año. Aún así, no puedo elogiar a los Patriots sin regalar flores a los Broncos. Estos dos equipos tienen una estructura similar, pero los Patriots vencieron a los Bills. Los Broncos vencieron a los Eagles, pero cayeron ante los Colts y Chargers. Los Broncos pueden demostrar que los escépticos están equivocados ocupándose de los asuntos contra los Texans y los Raiders antes de su primer enfrentamiento contra los Chiefs.

La principal razón del desempeño inconsistente de Caleb Williams desde que ingresó a la liga ha sido su falta de identidad como mariscal de campo.

Es difícil decir qué tienen realmente los Bears en la selección número uno de 2024, ya que él y el equipo todavía están tratando de descubrir cómo utilizar mejor su conjunto de habilidades. Por ejemplo, Nix puede ser inestable a veces como pasador, pero lo compensa con tiros oportunos en el campo y la capacidad de estirar jugadas con los pies.

Desde el principio parece que los Bears se apoyarán en Williams como un hábil director de juego, con un ataque terrestre productivo. Pero sus habilidades han disminuido en las últimas dos semanas, y no tuvo el juego terrestre para rescatarlo en una decepcionante derrota por 30-16 contra Tyler Huntley y los Ravens. Williams completó 25 de 38 para 285 yardas, sin touchdowns y con una pérdida de balón mortal. De’Andre Swift se mantuvo como el líder corredor del equipo con 45 yardas terrestres y un touchdown.

Cuando Williams defiende el balón, gradualmente se convierte en quien toma las decisiones. Cuando quiere empujar el balón campo abajo, se descuida, como cuando lanzó una costosa intercepción en el último cuarto en Baltimore. Está claro que el entrenador Ben Johnson todavía está tratando de equilibrar las demandas de un mariscal de campo muy talentoso, pero los Bears necesitan crear un juego más explosivo por aire sin sacrificar la eficiencia de la ofensiva. Fue un día descuidado para Chicago.

Dado que el juego no siguió el guión en Baltimore, los Bears de Johnson demostraron que todavía tienen mucho trabajo por hacer para que la ofensiva sea tan buena como los otros mariscales de campo de primera ronda en la generación del draft de 2024.