Ganar la Liga de Campeones era el principal objetivo del Barcelona al iniciar la temporada 2025-26 y, a pesar del valiente esfuerzo de un equipo resistente, finalmente no lograron cumplir su misión… y se podía ver desde una milla de distancia.
El Barcelona luchó hasta el pitido final, pero quedó eliminado de la Liga de Campeones tras perder 3-2 en el global ante su rival español, el Atlético de Madrid, en los cuartos de final. Por segunda temporada consecutiva, los hombres de Hansie Flick borraron una desventaja de dos goles, pero no pudieron aprovechar el impulso y concedieron una nueva eliminación de la competición.
Por undécima temporada consecutiva, el Barcelona llegará al verano sin sumar ese tan codiciado sexto título de la Liga de Campeones a su vitrina de trofeos.
Por muy dolorosa que fuera la angustia blaugrana sufrida el martes por la noche en la capital española, también era predecible. Las semillas del último fracaso del Barcelona en la Liga de Campeones se plantaron y cosecharon cuidadosamente a lo largo de la temporada, hasta que finalmente, el equipo de Flick encontró su destino inevitable en el Metropolitano.
Muchos factores contribuyeron a su desaparición, pero hay tres pilares brillantes que sentaron las bases del último declive europeo de Barcelona.
El impacto de los problemas financieros de Barcelona
El Barcelona cuenta con una de las alineaciones más sólidas de Europa gracias a la brillante academia del club y a pesar de la igualmente terrible (y bien documentada) situación financiera del club que lo ha perjudicado a lo largo de los años, particularmente en el mercado de transferencias.
Desde la llegada de Flick en el verano de 2024, el Barcelona ha realizado solo cuatro fichajes permanentes en otras tantas ventanas de transferencia. Joan García es titular habitual y Dani Olmo contribuye con frecuencia, pero Rooney Bardzi, a pesar de su potencial, sigue siendo un proyecto y Pau Víctor ya no está en el club.
Marcus Rashford y Joao Cancelo son los otros dos refuerzos adquiridos cedidos durante ese periodo. En total, el Barcelona ha gastado 105 millones de dólares (88 millones de euros) menos en Flick desde que asumió el mando, menos de lo que Real Madrid o Atlético han gastado en Real Betis y Villarreal durante el mismo período.
Es casi poético que tres de los goleadores del Atlético de Madrid en cuartos de final contra el Barcelona se hayan incorporado al club en las últimas dos temporadas. Julián Álvarez, Alexander Sarloth y Ademola Lookman han aterrizado en la capital española por una tarifa de transferencia combinada de alrededor de 160 millones de dólares (135 millones de euros). Un trío de inversiones del Atleti se abre camino hacia las semifinales.
El recién elegido presidente del Barça, Joan Laporta, ha mejorado significativamente las finanzas del club desde que regresó al cargo en 2021, lo que fue una de las principales razones por las que regresó para un segundo mandato consecutivo. Pero todavía se necesita una mejora significativa en esa área, porque por mucho que el Barça pueda estar orgulloso del éxito de La Masia, un club que busca competir por el trofeo más grande de Europa no puede operar con suficientes limitaciones en el mercado de transferencias.
Laporta y el director deportivo del Barcelona, Deco, afrontan un verano crucial para el futuro del club, con posiciones clave que deben abordarse. Por muy fuerte que sea la alineación del Barcelona en el papel, al equipo le falta profundidad.
Y eso se vuelve descaradamente obvio gracias al siguiente elemento de esta lista.
lesión grave
El Barcelona tuvo suerte de lidiar con las lesiones en la temporada de debut de Hansi Flick, pero esa suerte se acabó en la 2025-26. Para empeorar las cosas, los dos jugadores más importantes del Barça, aparte de Lamine Yamal, se convirtieron en la cara de la crisis de lesiones del club durante toda la temporada.
Hace una temporada, ningún jugador era más importante para el Barcelona que Rafinha. Pero los problemas musculares han afectado al brasileño esta temporada. Después de contribuir con 59 goles con el Barça en 2024-25, Rafinha suma 27 goles en lo que va de temporada.
Fundamentalmente, Rafinha se perdió los cuartos de final contra el Atlético debido a una segunda lesión en el tendón de la corva en su mandato. Rashford, que llegó cedido como suplente, no supo aprovechar sus oportunidades en el partido de ida y se quedó fuera del once para el partido de vuelta, donde Fermín López desaprovechó una ocasión clara para poner al Barça tres arriba. Si el brasileño hubiera estado en el campo, no es descabellado suponer que el Barcelona habría marcado más de dos goles en los dos partidos.
Pero los problemas musculares también han afectado a otro jugador clave del Barça a lo largo de la temporada. Pedri, el cerebro detrás de toda la operación cinematográfica, no ha lucido como su yo dominante desde hace semanas, y parecía una cáscara de sí mismo otra vez en el Metropolitano.
Después de disfrutar de una 2024-25 sin lesiones y liderar al equipo con 59 apariciones, los recurrentes problemas de los isquiotibiales de Pedri resurgieron esta temporada. En dos ocasiones el maestro del mediocampo ha tenido que perderse más de un mes de la temporada, y su segunda lesión se produjo en enero. Cuando regresó en febrero, Frenkie de Jong se vio obligado a jugar casi todos los minutos debido a su propio problema en el tendón de la corva y al problema de rodilla de larga duración de Gavi.
¿El resultado? Pedri no ha vuelto a su forma previa a la lesión y está claro que todavía no está completamente en forma, como lo demuestra la admisión de Flick de que reemplazó al mediocampista en el partido de ida contra el Atleti porque tenía algunos problemas.
Con De Jong lesionado durante el último mes, el adolescente Marc Bernal tuvo que jugar hasta que su propia lesión en el tobillo lo mantuvo fuera del partido de vuelta, donde Gavi fue titular por segunda vez esta temporada. Sencillamente, un Pedri intransigente y un centro del campo improvisado no fueron suficientes para derrotar al Atlético.
Temporalmente hablando, la zaga del Barcelona ha sido más o menos la misma durante toda la temporada, pero aparte de las lesiones hay otro factor evidente que ha contribuido a que la defensa se convierta en el talón de Aquiles del Barcelona.
La renuencia de Hansie Flick a adaptarse defensivamente
Si le hubieran preguntado a alguien cómo iba a salir el Barcelona de la Liga de Campeones esta temporada, la respuesta probable habría sido explotar su línea superior defensiva. Y eso es exactamente lo que pasó.
Por muy buen trabajo que haya sido Flick en sus dos temporadas a cargo, se le debe cuestionar su terquedad para seguir con su sistema defensivo ofensivo preferido a pesar de la montaña de evidencia que ha surgido.
En la semifinal de 2024-25 contra el Inter de Milán, el Barcelona encajó ocho goles en ambos partidos. Ya en el tercer partido de la temporada 2025-26, el Rayo Vallecano desveló el plan para castigar al Barça. En el parón internacional de octubre, quedó muy claro que Flick tendría que adaptarse, pero se negó y, en última instancia, se convirtió en un factor importante en la desaparición europea del Barcelona.
Provocando la presión alta del Barcelona, un delantero deja caer a un defensor para recibir el balón, luego envía un pase por encima para preparar a un corredor por el canal trasero de la línea de fondo para terminar la acción él mismo o preparar a un corredor entrante en el otro lado para un tap-in. Eso es todo lo que necesita Flick para marcar contra el Barça y ha sucedido repetidamente durante toda la temporada.
La insistencia de Flick en seguir con un sistema defensivo que no funcionaba luce aún peor si se añade el contexto. El Barcelona nunca reemplazó al titular de la temporada 2024-25, Iñigo Martínez, Andreas Christensen no estuvo disponible durante la mayor parte del período y Ronald Araujo lidió con problemas personales y nunca pareció confiado.
El ex lateral izquierdo de La Masia, Gerard Martín, tuvo que convertirse en central a mitad de temporada y se convirtió en el compañero más habitual de Pau Cubbersy en el centro de la defensa. Eric García era la otra opción, pero en cuartos de final, tanto García como Cubersi fueron amonestados por acciones casi calcadas, negando al Atlético una clara oportunidad de gol tras superar la línea alta.
Un sistema defensivo de alto riesgo y alta recompensa ha ayudado a convertir al Barcelona en uno de los mayores ataques de Europa en los últimos dos años, anotando más de 300 goles durante el mandato del técnico alemán. Pero también vio al Barcelona conceder la mayor cantidad de goles en la Liga de Campeones desde que Flick asumió el mando y estableció un récord de 15 porterías a cero consecutivas en la competición por parte de un equipo español.
Con los equipos descifrando la línea defensiva del Barça y un elenco no tan ideal disponible, la alguna vez innovadora, creativa y confiable línea superior de Flick se convirtió en el mayor problema del equipo, uno que se mantuvo firme en ignorar hasta que fue demasiado tarde.
¿Qué sigue para el Barcelona en la Liga de Campeones?
El Barcelona tiene garantizado entrar en 2026-27 como campeón consecutivo de La Liga, sin embargo, como se ha convertido en la tendencia en los últimos años de la era Lionel Messi en Cataluña, ningún éxito nacional se sentirá completo hasta que se vuelva a ganar la gloria europea.
La misión seguirá siendo la misma la próxima temporada, pero si el Barcelona quiere evitar 12 años consecutivos sin un título de Liga de Campeones, es necesario un cambio.
No se puede negar que el Barcelona es uno de los mejores equipos de Europa en este momento, pero también es cierto que la edición de esta temporada no ha alcanzado el pico de actuaciones experimentadas durante el debut de Flick.
Traer refuerzos requiere un esfuerzo concentrado por parte de la jerarquía del equipo. Flick y compañía deben aprender de sus errores y admitirlos, especialmente en eliminatorias directas. Por último, el equipo también tiene que asumirlo y admitir que en muchos casos hubo un claro descenso de forma en comparación con la temporada pasada.
Este joven Barcelona tiene potencial para seguir mejorando y tener calidad para ganar la Champions. Aún así, el peso de una sequía de títulos de más de una década seguirá aumentando con cada año que pasa y con cada oportunidad desperdiciada.
Una eliminación en semifinales contra el Inter en 2024-25 fue desgarradora. La eliminación en cuartos de final de este año contra el Atlético de Madrid, un equipo a 22 puntos del Barcelona en La Liga, es imperdonable.
La presión será más intensa en la 2026-27 y el Barcelona debe aceptarla. Porque una vez más entrarán en la nueva temporada con una prioridad, y todo el mundo ya sabe cuál es.
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