Cualquiera que se pregunte cómo el campeón de la Serie Mundial, Dave Roberts, ni siquiera fue finalista del Gerente del Año de la Liga Nacional (otra vez) y cómo el capitán de los Azulejos, John Snyder, no se llevó el premio en la Liga Americana, debería merecer un recordatorio.
Los premios se basan únicamente en la temporada regular y se votan antes de los playoffs. El rendimiento en postemporada no se tuvo en cuenta.
De nuevo: El rendimiento en postemporada no se tuvo en cuenta.
Parece especialmente importante reiterar esto cuando se habla de este premio en particular en comparación con otros votados por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos, dado lo subjetivo que es y cuán imperceptiblemente la postemporada puede moldear las percepciones de los fanáticos sobre el desempeño de un manager.
A diferencia de otros premios, no se puede mirar el WAR, el OPS o el ERA para determinar las credenciales del mejor manager del béisbol. Además, las oficinas centrales tienen cada vez más un papel en las decisiones sobre el campo, y es posible que nunca sepamos qué tan involucrado está un gerente con otro o todas las conversaciones que suceden detrás de escena.
Lo que vemos, especialmente en octubre: ¿el juego aceleró al técnico en el momento más importante? ¿Dejó que su abridor viajara donde otros podían dirigirse al bullpen? ¿Funcionó? ¿Escogió el enfrentamiento de relevo correcto en el lugar correcto? ¿Funciona su decisión de emergente? ¿Cómo pagar las llamadas instintivas? Todas estas cosas pueden separar a un buen entrenador de uno grande y una gran temporada de un campeonato.
Pero, como uno de los 30 miembros de la BBWAA que votaron por el premio al Gerente del Año de la Liga Americana este año, solo tenemos los primeros 162 juegos para decidir. Así que analizamos las victorias y derrotas, analizamos qué equipos superaron las expectativas y analizamos a los entrenadores que sacaron lo mejor de sus jugadores y mantuvieron el barco a flote en mares peligrosos.
Snyder, quien llevó a los Azulejos del peor al primero en la siempre poderosa División Este de la Liga Americana, tenía un fuerte argumento para ganar el premio incluso antes de guiar a los Azulejos a su primera Serie Mundial desde 1993.
Habría sido mi voto unas semanas antes del final de la temporada y seguiría siendo una elección perfectamente razonable.
Pero el histórico final de año de Cleveland, en el que Vogt mantuvo la fe en un equipo matriz que finalmente superó un déficit de 15,5 juegos, el más largo para ganar la división, fue suficiente para influir en mi voto para Gerente del Año de la Liga Americana.
Mi votación final:
- Stephen Vogt, guardián
- John Snyder, Azulejos
- Dan Wilson, Marineros
así es como La votación de la BBWAA finalmente da resultadoAdemás, Vogt obtuvo 17 de los 30 votos de primer lugar de la BBWAA, Snyder obtuvo 10, Wilson dos y Alex Cora de Boston uno. Cora terminó cuarto en la votación, con AJ Hinch de Detroit quinto y Joe Espada de Houston sexto.
Los Guardianes estaban a más de 15 juegos del primer lugar el 8 de julio. Para entonces, el abridor Luis Ortiz había sido puesto en licencia administrativa en medio de una investigación de apuestas de la MLB. Semanas después, Cleveland perdió a la estrella Emmanuel Claes en la misma investigación. Ninguno de los lanzadores haría otro lanzamiento para los Guardianes en 2025, y ambos serían posteriormente acusados de cargos relacionados con el presunto lanzamiento amañado.
A su debido tiempo, no llegó ninguna ayuda.
De hecho, el camino de Cleveland se volvió más desafiante cuando los Guardianes canjearon al ex ganador del premio Cy Young Shane Bieber a Toronto cuando regresaba de una cirugía Tommy John.
Será fácil empacar.
Los Guardianes tenían una nómina entre los cinco últimos y carecían de una ofensiva que pareciera tener el poder de estrella necesario para montar una remontada sorprendente. José Ramírez no pudo hacer mucho para levantar una ofensiva que terminó el año última en la Liga Americana en porcentaje de embase, slugging y OPS.
Ramírez y el primera base Kyle Manzardo fueron los únicos jugadores del Guardian que batearon por encima del promedio de la liga en la temporada. Ramírez y el jardinero Steven Cowan fueron los únicos jugadores de los Guardianes que valieron al menos 2 de WAR.
Mientras tanto, el pitcheo no fue tan fuerte como en años anteriores. El bullpen es la clase que falta, y la rotación llega a septiembre en el puesto 18 en efectividad y 19 en tasa de ponches.
En la mañana del 5 de septiembre, con sólo 23 juegos restantes, los Guardianes todavía estaban 11 juegos atrás en la División Central de la Liga Americana. Ningún equipo ha superado siquiera un déficit de nueve juegos para ganar una división en septiembre.
Hay que reconocer que Vogt mantuvo la fe.
“No podemos controlar 11 partidos”, me dijo Bhagat después de ganar el premio. “La única manera de superar un déficit como este es ganar todos los partidos. Lo predicamos y tratamos de salvarlo todos los días”.
Claro, la prolongada crisis de los Tigres jugó un papel clave en aflojar el dominio de Detroit sobre la División Central de la Liga Americana durante toda la temporada, pero eso no debería disminuir lo que los Guardianes lograron contra todo pronóstico.
Tuvieron marca de 48-26 desde el 7 de julio hasta el final de la temporada, acumulando más victorias que cualquier equipo en la MLB durante ese lapso. Y terminaron el año ganando 19 de sus últimos 23 juegos, incluida una marca de 5-1 contra el equipo de los Tigres que perseguían, para finalmente capturar su segundo título divisional consecutivo bajo la dirección de Vogt.
Se convirtió en el cuarto capitán en ganar el premio al mánager del año en temporadas consecutivas, uniéndose a Kevin Cash de los Rays (2020-21), Bobby Cox de los Bravos (2004-05) y Pat Murphy de los Cerveceros, quienes también fueron nombrados sus respectivos ganadores de liga para el premio por segunda temporada consecutiva el martes.
“Me apoyé en todos los que me rodeaban”, me dijo Vote. “Me apoyé en el cuerpo técnico. Me apoyé en la directiva. Me apoyé en los jugadores. Estábamos todos juntos en esto”.
Tanto Snyder como Wilson presentaron argumentos sólidos. Los Azulejos, con una nómina entre los cinco primeros, una estrella con el primera base Vladimir Guerrero Jr., un año renaciente con el bateador designado George Springer y piezas de profundidad que dieron un gran salto, lograron una mejora de 20 victorias y mantuvieron a raya a los Yankees para ganar su primer título divisional en 10 años. Los Marineros, reforzados por algunas incorporaciones importantes en la fecha límite, mejoraron a cinco victorias y ganaron su primer título divisional desde 2001.
Ambas serían buenas opciones, pero el equipo de padres no pudo superar las probabilidades con las que todos contaban. Es la resiliencia de los padres lo que Bhagott, quien se convirtió en el primer capitán en ganar el premio al entrenador del año en sus dos primeras temporadas en las Grandes Ligas, recordará más de la temporada 2025.
“Y realmente lo logramos”, dijo Vogt.
Rowan Kavner es un escritor de MLB para Fox Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en X @Rowan Kavner.
