Los New Orleans Pelicans tienen marca de 25-54 en la temporada cuando quedan tres juegos antes de una temporada baja crítica. Después de ocho derrotas consecutivas, los Pelicans se aseguraron de terminar la temporada con uno de los ocho peores récords de la liga. Sobre el papel, hay equipos con récords significativamente peores que los Pelicans. En realidad, sin embargo, Nueva Orleans tuvo la peor temporada de todos los equipos de la liga.
Hay diez equipos en la liga que han sido eliminados de la carrera de postemporada. Todos ellos, excepto los Pelicans, han cancelado su temporada y se están esforzando por maximizar la lotería. Eso significa que alrededor de un tercio de la liga está tratando activamente de perder juegos para mediados de febrero.
Los Pelicans se encuentran en un lugar completamente diferente al resto de la liga. Son el único equipo fuera de postemporada que debe su selección de primera ronda. Por lo tanto, son el único equipo que no siente entusiasmo por los tanques.
Como resultado, los Pelicans intentan ser lo más competitivos posible. Están jugando importantes minutos con sus veteranos, a veces a expensas de sus jóvenes prospectos. A pesar de esto, las victorias fueron difíciles de conseguir.
La incapacidad de los Pelicans de lograr 30 victorias a pesar de no hundirse es vergonzosa
Nueva Orleans terminaría la temporada con 28 victorias, la mejor marca de su carrera. En la NBA actual, es casi imposible intentar ganar tantos juegos como sea posible, pero ni siquiera ganar 30. Los Pelicans están a punto de lograrlo, mientras pierden su potencial selección entre los diez primeros ante los Atlanta Hawks.
Si todo fuera igual y cada equipo intentara aumentar su total de victorias para la temporada, es casi seguro que los Pelicans terminarían la temporada por debajo de Utah Jazz, Memphis Grizzlies y Dallas Mavericks. Dónde se ubicarían los Pels en comparación con los Wizards, Pacers, Nets y Kings si todos intentaran terminar últimos en la contienda.
La peor parte de todo es que los Pelicans han estado más saludables esta temporada de lo que nadie esperaba de manera realista. Zion Williamson ha jugado más de 60 partidos. Sin contar a Dejaunte Murray, quien comenzó la temporada recuperándose de una rotura del tendón de Aquiles, ninguno de los jugadores de la rotación del equipo, excepto Herb Jones, se perdió más de 20 juegos.
Casi todos los equipos de lotería tienen una buena excusa para su récord. Ya sea que se trate de un tanque intencional o de lesiones, hay razones por las cuales la mayoría de los equipos fuera de temporada son malos. También habrá un sorteo para todos ellos.
Los Pelicans, por otro lado, estuvieron francamente mal. Una plantilla mal alineada que era peor que la suma de sus partes, a la que no ayudó ninguna actuación individual destacada ni un entrenamiento sólido. Y ni siquiera tienen el talento de un elegido de lotería para entusiasmarse con el futuro. Es difícil imaginar una campaña más desastrosa que la que acaban de tener los Pelicans.
