Clemson y Penn State ingresaron a la pretemporada entre los cuatro primeros sembrados en el Playoff de fútbol universitario de 12 equipos y se proyectaba que estarían en una posición favorable para un campeonato nacional.
Poco salió como se esperaba y en lugar de un enfrentamiento destacado de playoffs, Clemson y Penn State terminaron sus temporadas el sábado en el Pinstripe Bowl del Yankee Stadium, un día después de que se pronosticó una tormenta de nieve para el área de Nueva York.
Penn State ocupó el puesto número 2 en el Top 25 AP de pretemporada publicado el 11 de agosto, mientras que Clemson ocupó el puesto número 4. A finales de octubre, ambos equipos no estaban clasificados y enfrentaban la posibilidad de ni siquiera ser elegibles para el tazón.
Clemson (7-5) comenzó 1-3 y cayó del ranking después de una derrota 24-21 ante Georgia Tech el 13 de septiembre, cuando perdió el balón en un gol de campo de 55 yardas cuando el tiempo expiraba. Los Tigres tienen marca de 3-5 después de una derrota 46-45 ante Duke el 1 de noviembre, incluidas cuatro consecutivas, incluida una victoria 20-19. 19 Louisville, 14 de noviembre.
“Es divertido verlos, y pudieron terminar la temporada con una racha de cuatro victorias consecutivas y nosotros estábamos en 3-5”, dijo el viernes el entrenador de Clemson, Dabo Swinney. “Qué gran cambio para este equipo”.
Penn State (6-6) ganó sus primeros tres juegos sobre Nevada, Florida International y Villanova por un total combinado de 132-17 para mantener su ranking número 2. Una vez que los Nittany Lions comenzaron a jugar con el Big Ten, comenzaron a tropezar y eso le costó el trabajo al entrenador James Franklin.
Los Nittany Lions todavía estaban entre los 10 mejores equipos cuando comenzaron contra Northwestern, pero su derrota por 22-21 el 11 de octubre los sacó de la clasificación y despidió a Franklin menos de 24 horas después.
El último juego de Franklin fue parte de una racha de cinco derrotas consecutivas que terminó con derrotas ante Ohio State e Indiana. Penn State terminó la temporada regular con el entrenador interino Terry Smith ganando tres partidos seguidos sobre Iowa State y contratando a Matt Campbell.
“Terminar de escribir el guión para la temporada 2025”, dijo Smith el viernes. “Hace seis juegos fijamos la visión de escribir el capítulo de la manera que queremos escribirlo, y todavía tenemos esa oportunidad y queremos escribir este guión final sobre ello”.
Información de Associated Press.
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