El seleccionador nacional de fútbol masculino de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, está considerando el regreso de Gio Reina al equipo. Pero también tenía expectativas claras sobre el centrocampista del Borussia Mönchengladbach, de 22 años.
“Si un jugador no se porta bien”, me dijo Pochettino, “no estará con nosotros”.
Gio Reyna está de vuelta en la mezcla con la selección masculina de Estados Unidos. (Foto de John Dorton/ISI Photo/USSF/Getty Images)
Sorprendentemente, Reina fue convocada por Pochettino la semana pasada para el último partido de preparación de los estadounidenses previo al Mundial de 2025, contra Paraguay el viernes y contra Uruguay el 18 de noviembre. El ex prodigio ha registrado unos miserables 146 minutos en todas las competiciones con el ‘Gladbach’ esta temporada, sin goles ni asistencias.
Reina, quien ha estado plagado de lesiones a lo largo de su joven carrera, no ha jugado un partido completo a nivel de clubes desde marzo de 2022. Solo ha hecho una aparición con Estados Unidos bajo el mando de Pochettino, un cameo de 21 minutos desde el banco en la derrota por el tercer lugar de la Liga de Naciones de la CONCACAF en marzo ante Canadá.
Y, por supuesto, el regreso de Raina y algunas de las entrevistas recientes que ha realizado han vuelto a poner de relieve el infame incidente de la Copa Mundial de 2022 que molestó a dos de las familias más prominentes del fútbol estadounidense.
“Vamos a ser muy claros en el caso (de Renner) de que el pasado quedó en el pasado”, añadió Pochettino. “Ahora le damos a este muchacho la oportunidad de demostrar que es más maduro y comportarse como esperamos que lo haga y luego desempeñarse”.
Cómo la saga Barhalter-Reina definió el Mundial ’22
Si recuerdas, Reyna es hijo del dos veces capitán de la Copa Mundial de Estados Unidos, Claudio Reyna, y de la ex extremo de la selección nacional femenina, Danielle Egan. Y casi fue enviado a casa a mitad de la Copa del Mundo de 2022 por el entonces entrenador Greg Berhalter.
Una semana después de la eliminación del USMNT en octavos de final ante Holanda en Qatar, el Athletic Informe Que Raina “mostró una preocupante falta de esfuerzo en los entrenamientos” antes y después del partido inaugural de Estados Unidos, “se quitó las espinilleras tras no ser él mismo” en el empate 1-1 ante Gales y se mostró frustrado por su “falta de intensidad” durante la sesión que enfrentó a varios compañeros veteranos.
Gio Reyna y el ex entrenador del USMNT Greg Berhalter en el Mundial 2022. (Foto de Ersin Erturk/Agencia Anadolu vía Getty Images)
Berhalter habló de la situación en una conferencia en Nueva York pocos días después de que los estadounidenses regresaran a casa. Lo que se suponía que sería una discusión extraoficial rápidamente se filtró al público.
“En el pasado Mundial tuvimos un jugador que obviamente no estuvo a la altura de las expectativas dentro y fuera del campo”, dijo Berhalter sin nombrar a Reiner. “Uno de 26 jugadores, así es. Como personal, nos sentamos juntos durante horas sobre lo que íbamos a hacer con este jugador.
“Estábamos listos para reservar un billete de avión a casa; así de extremo era”, continuó Barhalter. “Todo se redujo a que vamos a tener otra conversación con él, y parte de la conversación fue cómo vamos a proceder a partir de ahora. No habrá más violaciones”.
Raina se disculpó con sus compañeros de equipo. Pero los padres de Reyna dijeron a la Federación de Fútbol de Estados Unidos que Berhalter agredió físicamente a su ahora esposa hace tres décadas, cuando ellos y Eagan eran jugadores de fútbol de primer año en la Universidad de Carolina del Norte, una historia que explotó como noticia internacional. US Soccer finalmente volvió a contratar a Berhalter después de una investigación independiente sobre el incidente. Berhalter fue despedido poco más de un año después de la eliminación del USMNT en la fase de grupos de la Copa América 2024. Fue reemplazado por Pochettino el otoño pasado.
La última aparición de Joe Reiner con el USMNT fue en marzo. (Foto de Robin Alam/ISI Photos/Getty Images)
Incluso antes de ser convocado este mes por el ex entrenador del Chelsea y del Paris Saint-Germain, Reina fue noticia después de que Associated Press le preguntara si haría las cosas de manera diferente en Qatar si tuviera la oportunidad.
“Tal vez de alguna manera” el dijoy agregó que estaba “simplemente molesto porque, ya sabes, en realidad no estaba jugando”.
“No voy a sentarme aquí y asumir toda la culpa por algo que se consideró completamente culpa mía, que creo que no lo fue, y tampoco lo fue de mi familia”.
Rena hizo comentarios similares en otra entrevista reciente.
“Es realmente difícil decir qué podría haber hecho alguien diferente, pero no lo sé”, dijo Reyna. Hombres con chaquetas. “Tal vez la gente lo hará, tal vez no. Pero para mí, no importa en este momento. Y realmente no creo que debería importarle a nadie más”.
“No puedes actuar si no te portas bien”
En una carrera de 15 años como entrenador que también incluyó una aparición en la final de la Liga de Campeones con el Tottenham, Pochettino ha trabajado con algunas de las estrellas más importantes del juego en todo el mundo. Desde que fue nombrado técnico de Estados Unidos hace 14 meses, también ha hablado a menudo de la importancia de que sus jugadores sacrifiquen sus ambiciones individuales por el bien colectivo.
“(Lionel) Messi o (Kylian) Mbappé o Neymar fueron muy buenos compañeros”, dijo Pochettino. “Tienen un buen equilibrio entre talento y ego. Y en el campo son los mejores. Pero si tienes un ego enorme, te portas mal y no rindes en el campo, ¿qué sentido tiene mantener a ese jugador en el equipo?”.
Después de haber entrenado a jugadores como Neymar, Mbappé y Messi en el PSG, Pochettino ha lidiado con grandes talentos y grandes egos. (Imágenes falsas)
El argentino dijo que no defendería el caso de Qatar contra Reina.
“Gio es un joven con talento”, me dijo Pochettino. “No podemos decir que esta persona u otra deba desaparecer porque no se comportó. Siempre tenemos que darles oportunidades, pero al mismo tiempo tienen que mostrar lo que esperamos de ellos.
“A veces te sorprenderás”, continuó. “Porque la gente tiene que saber qué hacer a veces. A veces los jugadores se comportan mal porque nosotros (los entrenadores), como líderes, no hemos dejado claro lo que esperamos. Pero ahora depende de ellos. No me preocupo por lo que pasó en el pasado. Creo que es importante darles a todos una oportunidad”.
En ese momento, depende del jugador.
“Si no te portas bien, no puedes jugar, porque el equipo tiene que trabajar en una sinfonía perfecta”, dijo Pochettino. “La sinergia tiene que ser perfecta. De lo contrario, no tendremos posibilidades de triunfar. Necesitamos tener la misma energía como equipo para luchar. Porque no se trata sólo del 11 inicial. Puedes estar en el banquillo y luego entrar al campo y ser el jugador más importante”.
