En las reuniones de invierno a principios de este mes, el director de béisbol de los Medias Rojas, Craig Breslow, mencionó, no tan sutilmente, que el club buscaba agregar poder a la alineación. Al mismo tiempo, Boston fue vinculado con el entonces toletero agente libre Pete Alonso, con informes de que los ejecutivos de los Medias Rojas estaban vinculados con el primera base antes de que firmara con los Orioles.
Después de seducir a Alonso, ofreciendo menos en años y dinero que los cinco años y $155 millones que recibió de Baltimore, los Medias Rojas necesitaron menos de dos semanas para pivotar y encontrar su respuesta en la primera base. Boston adquirió en canje al primera base y bateador designado Willson Contreras y envió a tres lanzadores a los Cardinals, incluido el derecho Hunter Dobbins, según múltiples informes.
Si bien Contreras no es la misma amenaza de poder que Alonso, el jugador de 33 años ha registrado un OPS+ de 123 o mejor en cada una de sus últimas cuatro temporadas. El derecho Contreras sería una presencia consistente y promedio en una alineación de los Medias Rojas que ayudaría a equilibrar su ofensiva con una amenaza muy zurda en el medio del orden. Defensivamente, Contreras no atrapó una entrada detrás del plato este año, ya que pasó a primera base a tiempo completo por primera vez en su carrera. Su guante calificó muy bien, registrando 6 outs por encima del promedio, lo que lo colocó en el tercer lugar entre todos los primera base de las Grandes Ligas.
Esto es lo que sigue para los Medias Rojas, los Cardenales y el mercado comercial después de grandes cambios en el despiadado Este de la Liga Americana de Contreras:
¿Qué sigue para Boston?
(Foto de Brandon Slaughter/Getty Images)
Contreras encaja perfectamente en una alineación de los Medias Rojas que ha necesitado ayuda en la primera base mientras Triston Casas continúa rehabilitándose de una rotura del tendón rotuliano. Agregar a Contreras le permite a Boston retrasar el regreso de Casas: puede comenzar la temporada en Triple-A y regresar fácilmente a la alineación cuando esté completamente sano. E incluso cuando Casas regrese a la alineación de las Grandes Ligas, podría dividir el tiempo con Contreras como bateador designado y primera base.
Ahora, más que nunca, Masataka Yoshida parece el extraño. El japonés Fukui, de tendencia izquierdista, verá a Contreras y Casas la mayoría de sus oportunidades de bateo. Yoshida pasó dos de sus temporadas con los Medias Rojas en el jardín izquierdo y como bateador designado, pero ahora tienen un excedente de jugadores atrapados en los jardines, con Roman Anthony, Jaren Duran y Seiden Raffaella liderando el grupo. Yoshida está asumiendo un lugar en la plantilla y los Medias Rojas pueden tener problemas para moverlo por algún valor real porque es esencialmente un jugador de una sola herramienta que viene de un año malo.
Además, los Medias Rojas siguen apuntando a un agente libre de renombre, prefiriendo volver a contratar a Alex Bregman y, de no ser así, podrían gastar mucho en Bo Bichette para jugar en la segunda base. Contreras fue el primer movimiento importante del club para reforzar la alineación, y Boston todavía tiene dinero para gastar en bates de primer nivel. Esperemos que Breslow continúe este invierno agregando al menos un bate de poder más y dando los toques finales a la configuración de su plantilla.
¿Qué sigue para San Luis?
(Foto de Brian Fluherty/Getty Images)
Chaim Bloom, que finalmente se hizo cargo de las operaciones de béisbol en St. Louis, entró en la temporada baja con la intención de mover a sus tres mejores jugadores veteranos para reconstruir la organización con un enfoque en el desarrollo de jugadores. Dos de esos tres veteranos están fuera del tablero: los derechos Sonny Gray y Contreras se unieron a los Medias Rojas a través de intercambios separados. El tercera base Nolan Arenado, quien ha estado en conversaciones comerciales durante los últimos inviernos y en la fecha límite de cambios, sigue siendo el último jugador para que Bloom complete sus objetivos de temporada baja.
A lo largo de todo esto, el enfoque principal de los Cardenales ha sido agregar lanzadores abridores controlables, y el botín que obtuvieron por Contreras ciertamente lo hace. Dobbins, de 26 años, encabezó el intercambio, y otros dos prospectos derechos se unieron a él en el acuerdo en St. Louis. Dobbins, quien se ganó el cariño de la nación de los Medias Rojas al decir: “Si los Yankees son el último equipo en darme un contrato, me retiraré”, también fue un sólido abridor listo para las Grandes Ligas para ellos en el montículo. Con una baja tasa de boletos, lanzó 61 entradas como novato antes de romperse el ligamento anterior cruzado en julio, y ahora podría conseguir una carrera decente en la rotación titular de los Cardinals.
Dado que los Cardinals no serán contendientes en el corto plazo, adquirir más brazos jóvenes para ingresar a su renovado programa de desarrollo de lanzadores, mientras pagan salario, está en línea con sus objetivos de reconstrucción este invierno.
¿Qué sigue para el mercado comercial?
(Foto de Matt Dirksen/Getty Images)
Se espera que Contreras vea más acción en el mercado comercial, un área que ha sido más fuerte este invierno que en temporadas bajas anteriores. El ruido comercial debería hacerse más fuerte, especialmente para Arenado y Brendan Donovan después de que Gray y Contreras rebotaron de St. Louis.
No es ningún secreto que los Cardinals querían activamente canjear a Arenado y liberar su espacio de dos años en el tope salarial, y a él le quedan aproximadamente $42 millones en su contrato de nueve años y $275 millones; los Rockies todavía cubren una pequeña porción de ese dinero. Separarse de Arenado permitiría a los Cardinals darles a sus prospectos más tiempo de juego de acuerdo con su movimiento juvenil. Pero con el poder menguante de Arenado y su cláusula de no cambio, ese objetivo se está volviendo cada vez más difícil.
Algunos de los posibles objetivos comerciales más llamativos en el bloque esta temporada baja son: el segunda base de los Diamondbacks, Ketel Marte, el derecho de los Cerveceros, Fredy Peralta, y, por supuesto, el zurdo de los Tigres, Tarik Skubal. Otros nombres que flotan en las conversaciones comerciales son el zurdo de los Nacionales McKenzie Gore y el jardinero de los Medias Rojas Durán. Todavía queda mucho en la temporada baja, así que esté atento a algunos de estos nombres que se moverán antes de que se finalice la lista del Día Inaugural.
Disha Thosar Cubrir Liga Mayor de Béisbol Como reportero y columnista de Fox Sports. Él cubrió antes Mets Como reportero del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Disha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguelo en Twitter @Disha Thosar.
