Surprise, Arizona – La mañana después de la repentina renuncia de Tony Clark, la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas todavía no tenía un director ejecutivo interino. Pero eso podría cambiar el miércoles por la tarde.
La junta ejecutiva de representantes de jugadores del sindicato se reunió con el personal de la MLBPA y abogados externos el martes por la tarde para discutir los próximos pasos después de la destitución de Clark, pero no llegaron a votar sobre un sucesor. Esa votación, sin embargo, podría tener lugar antes del final del día del miércoles, cuando se espera que la junta ejecutiva de la MLBPA se vuelva a reunir para determinar el liderazgo futuro.
Los funcionarios del sindicato comenzaron su visita anual al campo de entrenamiento de primavera el miércoles por la mañana reuniéndose con los jugadores de los Reales. Después de esa visita, el representante de los jugadores de los Reales, Jon Schreiber, dijo que pensaba que la MLBPA podría tener un nuevo director ejecutivo al final del día.
“Veremos cómo va la reunión de hoy”, dijo Schreiber. “Vamos en la dirección correcta. Creo que pronto tomaremos una decisión”.
Clark, quien había dirigido el sindicato de jugadores de la MLB desde 2013, renunció a su cargo el martes después de que una investigación interna reveló una relación inapropiada con su cuñada, quien fue contratada como empleada del sindicato en 2023. Por otra parte, continúa una investigación federal sobre Clark y el manejo de las finanzas por parte del sindicato.
Clark tenía previsto unirse a los dirigentes sindicales el martes para comenzar la primera visita al campamento de la MLBPA con los padres antes de que se cancelara la reunión.
El subdirector ejecutivo de la MLBPA, Bruce Meyer, dijo que el motivo de la renuncia de Clark no fue revelado hasta las últimas “72 horas aproximadamente”.
“Sólo a nivel personal, creo que todos estamos bastante devastados por lo que pasó en las últimas 48 a 72 horas”, dijo Meyer. “No voy a ir más allá en términos de sentimientos personales, pero es justo decir que todos estábamos personalmente molestos, preocupados por Tony. Pero creo que era algo que los jugadores estaban decididos a que sucediera en este momento particular, y seguiremos adelante y volveremos fuertes como siempre lo hemos hecho”.
(Foto de Stacey Revere/Getty Images)
¿Qué sigue en la búsqueda de un nuevo líder sindical?
Meyer es probablemente la opción más lógica para reemplazar a Clark, pero esa decisión no se había tomado hasta el miércoles por la mañana. Mayer no hizo comentarios cuando se le preguntó si quería ser el próximo director ejecutivo o si había otros candidatos internos.
“Queremos que el sindicato esté en un lugar mejor”, dijo Meyer. “Queremos que el sindicato se mantenga fuerte. Es algo que nos importa a todos”.
Independientemente de que el alcalde sea elegido sucesor de Clark o no, se espera que continúe con su papel como principal negociador del sindicato antes de lo que probablemente será una batalla laboral polémica.
“Todo depende de los jugadores, pero no creo que nadie más lidere la discusión excepto yo”, dijo Meyer.
El nuevo director ejecutivo será votado por la junta ejecutiva de 72 miembros, que incluye un subcomité ejecutivo de ocho miembros, 30 representantes de jugadores y 34 puestos de ligas menores.
“Creo que los jugadores son conscientes de que existe la necesidad de estabilidad tanto interna como idealmente para tomar decisiones rápidas”, dijo Meyer. “Pero, por otro lado, es más importante que los jugadores tomen la decisión correcta. Lo reconocen y se tomarán todo el tiempo que crean necesario”.
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¿Qué sigue para la unidad y la fuerza de la MLBPA?
El actual convenio colectivo de la MLB expira el 1 de diciembre, después del cual los propietarios pueden decidir bloquear a los jugadores si no se llega a un acuerdo.
Eso hace que el momento de la vacante del entrenador sea particularmente preocupante, aunque Meyer insistió en que no afectaría las negociaciones con la liga.
“No esperamos que nada cambie en términos de negociación”, afirmó Meyer. “Nos hemos estado preparando para la negociación durante años. Los jugadores se están preparando. Los jugadores saben lo que viene. Al final del día, el liderazgo es importante, y el liderazgo va y viene, pero lo que permanece son los jugadores. Al final del día, los jugadores determinan la dirección del sindicato. Eso ha cambiado y no cambiará”.
Meyer también dijo que no cree que la renuncia de Clark debilite al sindicato.
“Cualquiera que asuma eso y actúe en consecuencia está realmente equivocado”, dijo Meyer. “No voy a decir que sea una gran cosa. Es inesperado. Algunos problemas persisten, como usted sabe, y en cierto modo es mejor solucionarlos más temprano que tarde.
“No voy a decir que no es nada y no va a ser perjudicial, pero al final del día, el acuerdo es lo más importante, siempre ha sido lo más importante, y sigue siendo para lo que nuestro equipo se ha estado preparando durante años”.
(Zumbido sobre los entrenamientos de primavera de la MLB: El RHP de los Dodgers, Brusdar Graterol, aún no está listo para 2026)
¿Qué sigue en el cronograma del debate?
Meyer no espera que la destitución de Clarke afecte el calendario de las negociaciones, que se espera que comiencen en algún momento después del día de la toma de posesión en abril.
“Como referencia, verifiqué, la última vez que comenzamos fue el 20 de abril”, dijo Meyer. “No existe una regla estricta, pero estaremos preparados y espero que esté funcionando con un cronograma normal a principios de la primavera”.
Las próximas negociaciones plantean dudas sobre hasta dónde llegarán los propietarios para hacer cumplir el tope salarial, una idea que los jugadores siempre han rechazado enérgicamente.
“Tenemos el deber para con los jugadores y, por lo demás, de escuchar lo que la liga tiene para ofrecer”, dijo Meyer. “Evaluaremos, analizaremos todo lo que se ofrezca. Informaremos a nuestros jugadores y los recomendaremos. Nuestra posición, y la posición histórica de este sindicato a lo largo de las décadas en cuanto al tope salarial, es bien conocida. Es la máxima limitación. Es algo que los propietarios en todos los deportes quieren más que nada, y especialmente en el béisbol sin una buena razón, porque no es bueno para ellos”.
La primavera pasada, los funcionarios de la MLBPA se reunieron con los equipos para discutir la moneda de cambio y las próximas negociaciones de 2026. Luego realizaron una gira de verano con los equipos, algo que no habían hecho antes, reuniéndose con cada equipo individualmente en el camino para continuar las negociaciones.
“Hemos tenido una gran participación y un gran compromiso”, dijo Meyer. “Tuvimos una fantástica reunión de la junta directiva en diciembre. En el medio, hablamos con los jugadores, no solo conmigo, sino con ex jugadores de nuestro personal. Entonces, los muchachos están comprometidos. Los muchachos están concentrados. Los muchachos entienden la importancia y el significado de lo que viene”.
Rowan Kavner es un escritor de MLB para Fox Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en X @Rowan Kavner.
