El entrenador en jefe de Los Angeles Rams, Sean McVay, no estaba contento con la perspectiva de que la derrota del domingo en el Juego de Campeonato de la NFC ante los Seattle Seahawks fuera el último partido de la carrera del mariscal de campo estrella Matthew Stafford.
McVay pareció incrédulo cuando se le preguntó si esperaba que Stafford regresara al equipo para la temporada 2026.
“Quiero decir, sí, si todavía quiere jugar”, respondió McVay en su conferencia de prensa posterior al juego. “Quiero decir, ¿qué clase de pregunta es esa?”
Sin embargo, McVay pareció algo tranquilo cuando se le preguntó en un seguimiento si sabía si Stafford quería jugar en 2026.
“Tendrías que preguntarle a él”, dijo McVay. “Estuvimos totalmente presentes. Él es el Jugador Más Valioso de la liga, y si no lo es, respeto a todos los demás, pero este muchacho jugó a un nivel que es simplemente diferente”.
Pero Stafford no ofreció ninguna pista sobre lo que podría ser el próximo paso para él cuando se le pidió que resumiera la temporada 2025 de los Rams y si está considerando retirarse.
“No puedo generalizar seis meses de mi vida diez minutos después de la pérdida”, Stafford dijo a los periodistas. “Así que aprecio a los muchachos en este vestuario. Ha sido muchísimo, todos los que me han ayudado y han ayudado a que nuestro equipo sea tan exitoso como lo ha sido este año.
“Eso es lo que responderé por ti”.
Stafford, que cumplirá 38 años en la primera semana de febrero, ha dicho a sus allegados que actualmente planea volver a jugar en 2026. Los medios de la NFL informaron esta información el domingo.. El veterano mariscal de campo también cree que le queda mucho fútbol americano, agregó NFL Media en su informe.
Matthew Stafford observa con nerviosismo el último cuarto del Juego de Campeonato de la NFC. (Ronald Martínez/Getty Images)
Stafford ha lidiado con la incertidumbre sobre su futuro en los últimos años. La temporada baja pasada, Stafford coqueteó públicamente con otros equipos mientras buscaba una extensión de contrato con los Rams. Después de conversaciones con los New York Giants y Las Vegas Raiders, Stafford acordó un contrato reestructurado para permanecer en Los Ángeles.
Sin embargo, a ese acuerdo solo le queda un año con una posible salida esta temporada, lo que significa que es casi seguro que Stafford buscará un nuevo contrato. Si es así, Stafford presenta argumentos sólidos para que se le pague como el mejor mariscal de campo de la liga esta temporada. Además de llevar a los Rams al Juego de Campeonato de la NFC, Stafford lideró la liga en yardas aéreas (4,707) y touchdowns aéreos (47).
Los extensos números de pases de Stafford probablemente le otorgarán el primer MVP de su carrera. Fue nombrado All-Pro del primer equipo a principios de enero, lo que suele ser un precursor de una victoria de MVP. Seguía siendo el favorito al MVP al final de la temporada regular, lo que también incluía la votación para el premio.
Pero si el domingo es el último partido de Stafford, saldrá con uno de sus mejores esfuerzos. Lanzó para 374 yardas, tres touchdowns y cero intercepciones en la derrota.
