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Cristiano Ronaldo es la última gran estrella en llegar a la Copa Mundial de la FIFA 2026, pero el legendario delantero portugués hizo una declaración enfática con dos goles en la victoria por 5-0 del martes sobre Uzbekistán en el Estadio de Houston.
La victoria sitúa a Portugal con cuatro puntos en el Grupo K y un lugar en los dieciseisavos de final. Por otro lado, Uzbekistán, debutante en el torneo, ha perdido sus dos primeros partidos y está listo para regresar a casa después de la final de la fase de grupos.
Ronaldo y Portugal se enfrentan a Colombia el próximo sábado en un partido que decidirá su grupo. Mientras tanto, Uzbekistán buscará su primera victoria o puntos contra la República Democrática del Congo.
Pero primero, aquí hay cuatro conclusiones del Portugal vs Uzbekistán:
1. Ronaldo en marcha
(Foto de Rico Brower/Sócrates/Getty Images)
Este Mundial ha traído estrellas. Lionel Messi, Erling Haaland, Harry Kane, Kylian Mbappé y Mohamed Salah han marcado múltiples goles para su país hasta ahora. Pero en este partido todas las miradas estaban puestas en Cristiano Ronaldo, que buscaba igualar a sus rivales en el marcador.
La gente no tuvo que esperar mucho en el minuto seis cuando el lateral derecho Joao Cancelo descendió por la banda y cortó el balón en el centro del área para Ronaldo, quien luego logró rematar al primer palo.
Luego, en el minuto 39, Ronaldo anotó su segundo gol del partido cuando corrió detrás de la línea de fondo de Uzbekistán y recibió un magnífico pase de su ex compañero del Manchester United, Bruno Fernandes.
Fue su gol número 145 como internacional con Portugal y el décimo en el Mundial.
Lograr que Ronaldo participara en este torneo era una gran prioridad para Portugal, ya que no había logrado anotar en sus últimos 10 torneos importantes, a lo largo de más de cinco años. Esa sequía se extiende a 13 partidos sin incluir penalti.
Incluso a sus 41 años, Ronaldo es crítico con los planes de Portugal. En 2025, Ronaldo marcó ocho goles en nueve partidos con Portugal. Pero ahora está listo para jugar en la Copa del Mundo de 2026, poniendo fin a las críticas de que está teniendo problemas en los grandes torneos o de que se ha quedado atrás de otros jugadores de élite que han marcado múltiples goles en el torneo. Ronaldo está con ellos.
Portugal está en mucho mejor forma ahora sin Ronaldo.
2. Ataque de laterales y Fernandes
(Foto de Hakan Akgun/Anadolu vía Getty Images)
Aunque Ronaldo fue la protagonista principal del partido al marcar los dos goles de Portugal, el ataque de Portugal jugó un papel clave en el mediocampo con sus dos laterales y Bruno Fernandes.
En el primer gol, el lateral derecho del Barcelona Cancelo encontró a Ronaldo en el área con un fuerte disparo desde la derecha. En la primera mitad, Cancelo realizó 47 toques y completó 27/28 de sus pases para ser un creador clave para Portugal. Quizás por la rotación, fue retirado en el entretiempo.
Por la izquierda estaba Nuno Mendes, muy eficaz controlando ese lado del campo. Recién ganado su segundo título consecutivo de la Liga de Campeones con el Paris Saint-Germain, Mendes anotó un gol portugués con un tiro libre que sorprendió a todos en el estadio. La expectativa era que Ronaldo iba a ejecutar el tiro, pero Mendes fue un tackleador sorprendente y venció al portero de Uzbekistán Abduvohid Nematov para abrir la brecha.
Pero Mendes siempre estuvo con el balón, realizó 98 toques en el juego y fue muy agresivo para mantener a raya a Uzbekistán.
Luego, en el medio, Fernandes lideraba la ofensiva, cambiando el punto de ataque y luego ayudando a Ronaldo para el tercer gol del equipo. Detrás de ellos, Vitinha se sentó profundamente y actuó como una transición constante entre defensa y ataque.
Con tanta habilidad en ambos lados del campo y en el medio, estiró la defensa de Uzbekistán y le dio a Ronaldo la oportunidad de anotar.
3. Lecciones que deben aprender Uzbekistán
(Foto de Rico Brower/Sócrates/Getty Images)
El primer Mundial de Uzbekistán será breve. Siempre iba a ser una batalla cuesta arriba después de empatar con Colombia y Portugal en su grupo. La federación del país intentó incorporar un liderazgo experimentado cuando contrató al ex capitán de Italia y defensor ganador del Balón de Oro Fabio Cannavaro para liderar el equipo, pero finalmente la tarea fue demasiado en este torneo. Los dos primeros oponentes fueron muy fuertes.
La buena noticia es que, a pesar de esta derrota unilateral, esta experiencia sólo debería beneficiar a estos jugadores uzbekos y mejorar el juego dentro del país. El fútbol es fuerte en la federación asiática. Corea del Sur y Australia jugaron bien en la Copa del Mundo. Irán empató con Bélgica en su último partido y Arabia Saudita empató con Uruguay.
Uzbekistán debería aspirar a mejorar constantemente en la competición de la AFC. El país es ambicioso y en 2022 el gobierno ha anunciado que completará la construcción de 3.500 campos de minifútbol en el país. Este es un proyecto que comenzó en 2017.
La selección nacional completa es un pilar en las rondas eliminatorias de la Copa Asiática AFC y su configuración juvenil va en aumento, ganando el Campeonato AFC Sub-20 en 2023 y el Campeonato Sub-17 en 2025. En 2024, Uzbekistán se clasificó para los Juegos Olímpicos.
Este Mundial será corto para Uzbekistán, pero el equipo ha luchado mucho y es un paso más para el programa del país que está avanzando.
4. Martínez se enfrenta a una elección
(Foto de Rico Brower/Sócrates/Getty Images)
El técnico de Portugal, Roberto Martínez, tiene dudas sobre cómo armar su alineación para la final de la fase de grupos contra Colombia. Después de un decepcionante empate 1-1 con la República Democrática del Congo, Martínez hizo un cambio importante cuando sustituyó a Bernardo Silva del Real Madrid por Joao Félix.
Pero Colombia será la prueba más importante del equipo en la fase de grupos, y decidirá el Grupo K. Martínez tiene muchas maneras de jugar ese partido. Si opta por una combinación de potencia y velocidad, podría sacar de titular a Rafael León, que marcó el gol final. Puede traer de vuelta a Silva si quiere poder. Hay muchas maneras en que puede avanzar en cada juego.
Martínez ha enfatizado a menudo que ningún jugador tiene garantizado un lugar y que hay suficiente talento en este equipo para darle una opción. Ahora bien, si el equipo juega bien, la competencia para que los jugadores ganen minutos será dura. En los amistosos previos al torneo, Martínez demostró la profundidad de su equipo cuando utilizó a sus 26 jugadores en las victorias contra Nigeria y Chile. El partido contra Colombia podría ser lo que considera su once titular en un equipo que podría llegar lejos en este Mundial.
