Ken Sills tuvo que pasar tiempo en la banca hasta su último partido universitario para hacer su primera apertura con sus amados TCU Horned Frogs, pero realmente valió la pena la espera.
Los Seals lograron dos series anotadoras en los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario y lanzaron el pase de touchdown ganador en tiempo extra cuando TCU se recuperó para vencer al No. 16 USC, 30-27, en el Alamo Bowl el martes por la noche.
“Se sintió como una película”, dijo Sills. “Simplemente no puedo… No lo estoy procesando. Es simplemente una experiencia increíble. Las semanas previas, los últimos 10 días, y luego terminarlo de esta manera es más de lo que nadie podría soñar”.
Los Seals completaron 29 de 40 pases para 258 yardas y el marcador final del juego.
Después de ser capturado para una pérdida de 10 yardas en segundo intento en tiempo extra, Seals se enfrentaba a tercera y 20 desde la yarda 35 cuando encontró al corredor Jeremy Payne con un lanzamiento corto en el piso izquierdo. Payne atrapó el balón en la línea de golpeo y superó a cuatro defensores, rompió múltiples tacleadas y se deslizó por la línea lateral en la zona de anotación.
“Realmente no estoy sorprendido”, dijo el apoyador de TCU y MVP defensivo Kaleb Elarms-Orr. “Vaya, a veces me sacude en la práctica. No me sorprende que haya salido y haya fallado a un grupo de tipos. Estuvo haciéndolo toda la noche. Una vez que falló al primer tipo, supe que se había ido”.
Payne tuvo seis recepciones para 50 yardas. Corrió para 73 yardas y un touchdown en 13 acarreos.
Sills, estudiante de sexto año de último año, tuvo la oportunidad de ser titular cuando el mariscal de campo de TCU, Josh Hoover, optó por ingresar al portal de transferencias el 18 de diciembre. Sills respaldó a Hoover las últimas dos temporadas después de transferirse desde Vanderbilt, donde inició 22 juegos durante tres temporadas.
Los Seals crecieron como fanáticos de Horned Frogs en Azle, a unas 23 millas del campus de TCU.
“Mi mentalidad estaba simplemente vendida, es tu fin, hombre”, dijo Sills.
Seals lideró una serie de 13 jugadas y 59 yardas en los últimos 2:44 del tiempo reglamentario con un gol de campo de 27 yardas de Kyle Lemmerman cuando el tiempo expiraba.
Fue el cuarto tiempo extra en los 33 años de historia del tazón.
TCU (9-4) limitó a USC (9-4) a un gol de campo de 22 yardas en la posesión inicial del tiempo extra a pesar de una llamada de interferencia de pase en la zona de anotación que le dio a los Trojans un primer intento en la yarda 2.
El estudiante de primer año de la USC, Ryan Sayre, también anotó goles de campo de 40, 28 y 41 yardas.
“Tuvimos algunas decisiones únicas que no repercutieron en nuestro favor”, dijo el entrenador de los Trojans, Lincoln Riley. “Pero simplemente no lo hicimos lo suficientemente bien en ambos lados del balón en la zona roja”.
El mariscal de campo junior de los Trojans, Jayden Maiava, lanzó para 280 yardas y un touchdown, pero lanzó dos intercepciones.
USC no logró anotar a principios del tercer cuarto después de una intercepción de Christian Pierce. El avance termina cuando se intercepta un pase de Mayava en la zona de anotación.
Jaden Richardson anotó con 49 segundos restantes en un agarre con una mano para USC en la esquina delantera izquierda de la zona de anotación. Richardson extendió su mano derecha hacia atrás mientras retrocedía, se llevó el balón al pecho y golpeó con el pie derecho dentro del campo para una recepción de touchdown de 21 yardas de Maiava.
La recepción de dos puntos de Tanila Tupo amplió la ventaja de la USC a 21-14.
TCU tomó una ventaja de 14-13 en la primera mitad con un par de touchdowns cortos que coronaron una serie de 75 yardas.
Llevar
USC: Los Trojans no han podido ganar 10 juegos por tercera temporada consecutiva.
TCU: Los Horned Frogs tuvieron una ofensiva mortal esta temporada, pero tendrán que empezar de nuevo el año que viene. Además de que Hoover ingresó al portal de transferencias, TCU perdió al coordinador ofensivo Kendall Briles en Carolina del Sur, y el receptor abierto Eric McAllister se dirige a la NFL.
Siguiente
USC: Mayava recibirá a Fresno State el 5 de septiembre del próximo año en lo que podría ser el primer juego de la campaña del Trofeo Heisman.
TCU: Se enfrentará a Carolina del Norte el 29 de agosto en Dublín, Irlanda, para abrir la temporada de fútbol universitario del próximo año.
Información de Associated Press.
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