El campo de playoffs de la NFL 2025-26 está listo y ya se perfila como interesante este año. Para empezar, bailamos en Jacksonville por primera vez desde 2022 después de que el entrenador en jefe de primer año, Liam Coyne, llevara a sus Jags a una inesperada campaña de 13-4. Luego, tenemos a los Seahawks en la cima de la NFC con el ex oficial Sam Darnold bajo el centro, y a los Broncos liderando la AFC con el QB de segundo año Bo Nix. Mientras tanto, los Patriots están de regreso, los Steelers ganaron su división y los Bears lucen mejor que nunca.
En pocas palabras, este es un campo sin Joe Burrow, Lamar Jackson y Patrick Mahomes que nadie vio venir cuando hicieron sus predicciones en septiembre. Entonces, con ese mismo espíritu de posibilidad en mente, identifiquemos seis equipos que se perdieron lugares que teóricamente podrían aparecer en la postemporada el próximo año, en caso de que todo salga según lo planeado. (Y para ser breves, supongamos que los Chiefs reaparecen después de que Patrick Mahomes regrese de su rotura del ligamento anterior cruzado).
Si algunas cosas fueran diferentes, los Lions todavía estarían en los playoffs este año. Y seamos honestos: ¿quién de nosotros no lo haría? A casi todo el mundo le gusta lo que Dan Campbell ha hecho con el equipo durante su mandato y, salvo grandes contratiempos, el equipo hará un gran avance aquí muy pronto. Mientras tanto, sólo tendrán que esperar poder mantener a todos lo suficientemente saludables como para sobrevivir, y tal vez sus contendientes de la NFC Norte retrocedan unos pasos en la temporada baja.
En este punto, el hecho de que los Ravens se queden cortos se ha convertido en un chiste cuando realmente importa. Pero con Lamar Jackson bajo el centro, siempre tendrán una oportunidad. Sí, fue un juego ofensivo extraño (¿por qué no darle el balón a Derrick Henry antes?), malas actuaciones defensivas y una temporada devastada por las lesiones. Pero si todo va bien la próxima temporada, no hay razón para no esperar que los Ravens al menos consigan un puesto de comodín, especialmente porque han llegado a los playoffs seis veces en las últimas ocho campañas (incluyendo 2024).
Las cosas se complican más aquí cuando ambos Steelers están ahí. Y Los Ravens lucen bien en 2026, pero también es cierto que la ofensiva de los Bengals tiene algunas de las piezas para lograr una tan deseada carrera a los playoffs. ¿Uno de los mejores mariscales de campo de la NFL y dos de los mejores receptores? ¿Qué podría salir mal? Bueno, tal vez la línea ofensiva. O quizás defensa. O tal vez entrenar. Bueno, bueno, supongo que muchas cosas podrían estar mal. Pero estos jugadores estrella ciertamente tienen responsabilidades después de perderse la temporada tres años seguidos; Mientras su actitud sea la correcta, pueden enderezar absolutamente el barco. Además, tal vez la directiva podría usar sus primeras selecciones del draft para ayudar a arreglar algunos de los puntos necesitados del equipo.
Antes de tener una racha de siete derrotas consecutivas, los Colts parecían verdaderos contendientes al Super Bowl. Pero un poco de mala suerte y una lesión del QB redentor Daniel Jones los sacaron del camino, en lo que podría ser una excelente manera de honrar al difunto propietario Jim Irsay.
La AFC Sur parece más competitiva de lo habitual con el surgimiento de los renovados Jaguars y los Texans impulsados por la defensa, pero si Indy puede arreglar las cosas para el otoño, el regreso de Jonathan Taylor, Jones y algunos talentos jóvenes en la sala de QB pueden ganarles al menos un puesto de comodín en enero de 2027.
¿Han vuelto los santos…? Sí, terminaron en la maldita NFC Sur. Pero el mariscal de campo novato Tyler Shoff ha demostrado ser el QB1 del futuro y el equipo ha ganado cinco de sus últimos ocho juegos, inyectando algo de vida muy necesaria a una franquicia en problemas. Muchas de esas victorias tardías fueron contra equipos que no estaban en los playoffs, así que debemos tener eso en cuenta. Pero el entrenador de primer año Kellen Moore claramente está haciendo algo bien. Será fantástico ver a este equipo en los playoffs el próximo año, lo que marcará su primera aparición desde la temporada 2020.
En una de las mayores decepciones del año, los Commanders no pudieron replicar el éxito de su temporada 2024, cuando el equipo avanzó inesperadamente al Juego de Campeonato de la NFC siguiendo los pasos del novato Jayden Daniels. Gran parte del fracaso de este año involucró repetidas lesiones del mariscal de campo de segundo año, por lo que es lógico que las cosas puedan ser diferentes si se mantiene saludable durante una campaña completa en 2026. Además, la directiva seleccionará entre los 10 primeros del draft de 2026, lo que significa que podría llegar una fuerte incorporación.
Dicho esto, el equipo se está separando de sus dos coordinadores, por lo que tal vez no sea tan sencillo. O tal vez el reemplazo que contraten será la chispa extra que el equipo necesita.
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